私は全てを失った。だから私は奴らに復讐すると決めた！ー 陥落王国の第一王子は、死ぬ度に強くなる魔法で国を一人で滅ぼすようだ ー

十二話『レジスタンス』

　林を抜け。

　川を越え。

　農場跨いで、その先に。

「木柵で囲われた農村。あれがレジスタンスの拠点ですか」

「ええ。ピリッピリしてますねぇ。でもどうやって近付きます？」

「普通にですよ」

　藪の中から立ち上がり、銃を下ろして歩いていく。

　その後ろで、裏返った様な声が聞こえた。

「え？！撃たれますよ！？はいはい私知りませんからね！！！」

「どうぞ、外で見ていてくださいね」

「え、嫌です」

　は、と一瞬だけ声が出てしまう。

「嫌だって面白そうじゃないですか！見ますよ、死ぬ所！」

「───何で死ぬ前提なのか」

　溜息をこぼしつつも。

　フードを脱ぎ、長髪を払う。

　そして私はレジスタンスの拠点へ、無用心に向かっていった。

　しかしそこには、ある種の確信を抱えても、いる。

　♢♦︎♢♦︎♢♦︎♢

　小鳥の囀りが横切っていく、とある農村。

　レジスタンスが警備するただ一つの決起の証に、波風が立った。

「ん？」

　黒みがかった金髪を垂れ下げる一人の女性は、草原に異物を見つけて目を細めた。

「どうした」

　横に立つ警備が、その彼女の懐疑な声に気づく。

　それに彼女は双眼鏡を除いて、その異物の正体を見るや否や。

「───え」

「いやだから、何が居るって……」

「……金髪」

「は？新入りか？」

「そうには見えない。だってあれは───」

　彼女は息を飲んだ。

　震えるその肉声には、動揺が滲み出ていた。

「──────純シエル民じゃ、ないのか……？」

　♢♦︎♢♦︎♢♦︎♢

「いやぁ見てますねぇ。動揺が滲み出てますよぉ？」

「だが撃ってくる様子はない。無能でなくて助かる」

「所々口が悪いですよねー、エクセルさんって」

「それは今、指摘する事ですか？」

「はいはーい、わかりましたー」

　そんなたわいも無い雑談を交わし。

　私は、人気が増してきた拠点の前に辿り着いた。

　そこでは多数の、金髪の老若男女を問わない人々達が待っていた。

　だがその髪色には、若干の濁りが入っている。

　赤みがかった金髪。

　黒が多くを占めた金髪。

　ほんの一部しか金色が入っていない者だって居た。

　純シエル民は、見た限りではこの中に居ない。

　少し歩いて話しかけようとする私だが、その前に声が掛かった。

「貴方の目的は何ですか？───エクセル第一王子」

　若大将と思しき女性が声を上げる。

　その胸には双眼鏡がかけられている。

　黒みがかっては居るが、この中で一番綺麗な金髪だ。

　一番シエル国民の血が濃いのだろう。だからか。

　だがしかし───。

　何故この女性は、私がエクセルであると知っている？