第285話 掃除しましょう
男性の名は
高耶はお茶を飲みながらそちらに目を向けて口を開く。
「立派な神棚ですね」
「っ、ああ。妻の家は神道の家系でね。隣の神社も管理していたんだが……親友を事故で亡くしてから気鬱になってしまって……」
外に出ることも嫌がるようになったらしい。笑うことも少なくなり、さらに昊の母である娘が仕事であまり来られなくなると、会話もあまりしなくなったという。
「最近は特に寝込みがちでね……昊が来ると、何とか無理してでも起きて来ていたんだが……」
それも出来なくなってきているらしい。だが、体が悪いわけではない。精神的なものだ。食事をきちんと取ってもらうくらいしか、克樹もできることがないと言う。
それもあり、エルタークに顔を出せなくなっていたのだ。
高耶は、今一度神棚の方を見る。
「……繋がりが切れ始めているので、余計でしょうね……」
「ん?」
「いえ。そうでしたか。だから、昊くんは、おばあちゃんにピアノを聴かせたいんだね」
「っ、うん……おばあちゃん、ピアノすきだったから」
確認は出来た。そして、ピアノを早速見せてもらうことになった。
「部屋は少し掃除したんだが、防音の部屋だから、あまり動かしていない換気扇しかなくて、少しまだ埃っぽいんだが……」
かなり埃っぽかった。
部屋の掃除も、あまりできていないのだろう。克樹は昼間、仕事に出掛けているし、家事が滞るのは仕方がない。
そこで高耶は考えた。
「……先に失礼ですが、奥様に許可をいただいてもいいですか? その……この辺りも掃除をしましょう。寝ておられるなら、空気の入れ換えもきちんとした方がいいですし」
「え、ああ……いや、すまない……恥ずかしいな……」
「いえ。お仕事をしておられますし、奥様も、日によっては、家事をやりたくない時もあるでしょうから」
それが聞こえたのだろう。女性が奥から顔を覗かせた。
「あの……お客様……?」
「あ、お邪魔しています。騒がしくて申し訳ありません」
「いえ……」
「お身体の調子はどうですか?」
「……あ……大丈夫……です……」
警戒しているのはわかる。
それに聞こえたはずだ。掃除をすると。女性は、夫など、家族に掃除など手伝って欲しいと思っていても、実際は手を出すと嫌な気分になる者もいる。
それは、家が彼女たちの守るべき領域、場所だからだ。勝手に触られるのは嫌なのだ。だから『この辺の掃除をして』と言われた場所だけやるのはある意味正しい。
他の所までやると、人によっては『私がやってる所が気に入らないのか』と思わせるからだ。必ず手をつける所はやっても良いか聞くべきだろう。
夫相手でもそうなのだ。他人にというのは、もっと嫌悪する。ホームヘルパーやハウスキーパーという職の人を雇った方が楽だと分かっていても、娘でさえも嫌だと思う人は多いのだ。だから、無理をする。
「ご挨拶がまだでしたね。秘伝高耶と申します。お孫さんに相談されまして、ピアノの調律に伺いました」
「っ、あ、そんな。祖母の
「いえ。中を見てみないと分かりませんが、可能な限り弾ける状態にさせていただきます」
「ありがとうございます」
本当にピアノが好きなのだろう。少し笑ったのがわかった。
「それで、ピアノを見ている間、掃除などお手伝いをさせていただけないかと。もちろん、手を付けて欲しくない所は、触りませんので」
「そんな……」
恐縮する様子の春奈。そこで、克樹が尋ねてくる。
「ん? 高耶くんはピアノを見るんだろう? まさか、このお嬢さん達が?」
誰がやるのかという当たり前の問いかけだった。
そこで、高耶は笑って見せた。
「いえ。一つ、私の秘密をお見せしますね。【エリーゼ】」
《はい。お呼びにより、エリーゼ、参りました》
「「「え?」」」
克樹、春奈、昊が揃って目を丸くする。
驚くのは当たり前だ。メイドがいきなり現れたのだから。それも、金髪の明らかに日本人の顔でもない女性だ。
「私はいわゆる陰陽師の家系の者でして、彼女は式神みたいなものです。家事はお手のものなので、指示だけしていただければ掃除も洗濯も料理も問題ありません」
「……陰……陽師……」
《何でもお申し付けください。頑固な油汚れも、取れなくなったシミも、お子様のアレルギーを考えたお料理もお任せください!》
「え、あ、その……お願いします……」
《はい!》
混乱させたまま行こうとエリーゼは春奈を笑顔で魅了して、掃除を始めた。
「お兄ちゃん。ハクちゃんもよんで〜。おちつくまで、みんなでしゅくだいやってる! ソラくんもしゅくだいあるでしょ?」
「っ、うん。もってきてる……けど……?」
「分かった。【珀豪】」
《うむ。エリーゼだけ喚んだので、何事かと思ったが……女性の領分に無理やり入るのはいかんな》
さすがは主夫だ。分かっている。
「ああ。とりあえず、エリーゼだけでいいだろう。優希達の宿題を見てやってくれ。ただ、その前に、ここの埃だけ外に出してくれ」
《承知した》
あっという間に珀豪は、部屋の中の埃を集め、外に捨てる。そして、空気の入れ換えもしてくれた。
《これで良いな。待たせたな優希よ》
「ううん。いいんだよ〜。じゃあ、こっちでしゅくだいみて。あ、この子、ソラくんだよ」
《うむ。ソラよ。分からない事があれば聞いてくれれば答えよう》
「あ、はい!」
昊は、珀豪が優希を迎えに来ているのも見ていたのだろう。キラキラした目で見ながら素直に従った。
そして、気遣いのできる珀豪は、部屋の隅にあった将棋盤を目敏く見つけて克樹に声をかける。
《そちらの……》
「あっ、か、克樹といいます」
《克樹殿。将棋をやられるのか?》
「ええ……会社でもクラブがありまして……ただ、最近はあまり……」
《では、相手をしよう。どうだろか》
「それはっ。是非!」
神秘的な召喚というものを見たことで、克樹は抑えていたようだが、最後には興奮気味に返事をしていた。
「さてと……やるか」
高耶はこれで憂いなく、一人ピアノと向き合うことができそうだった。
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