1話 四天王髑髏のローザ
元魔王ラバスは、改めて自分の配下第一号をしげしげと眺めてみた。
元魔王ラバスは、元魔王なので、どんな魔物の強さや能力も瞬時に見抜く【看破】のスキルを持っている。
【看破】スキル発動!
若い女
人間
背中にかかる位の長さの青い髪
手には、低レベルの魔力石がはめ込まれた杖
服装は、白いローブ
以上
……
「って、ちゃうやん!」
「急にどうされたんですか?」
突如大声を上げた元魔王ラバスを、女が不思議そうに見上げる。
「あかん。つい勢いで配下に加えたけど、こいつ人間やった。こいつが使える奴かどうか、さっぱりわからへん」
【看破】の対象は、魔物限定。
元魔王ラバスは、人間の能力を見抜くスキルを持ち合わせていなかった。
そんなスキルが必要になる瞬間は、彼の長い魔王ライフで一度も無かったからだ。
そう、あの日までは……
元魔王ラバスは、前の世界で、数百年間、魔王城で引きこもりをしていた。
世界征服は、配下に任せ、読んだラノベは、10億冊。
あの日、勇者ダイスに瞬殺されるまで、そもそも、彼は、人間を直接見たことが無かったのだ!
「せやから、なんやねん、このやたら説明臭いナレーションは? あと、瞬殺は余計や!」
とは言うものの、配下の能力が分からないのは、まずい。
気を取り直した元魔王ラバスは、女に語り掛けた。
「時に女よ、名を名乗るがよい」
「はい、ローザと申します。駆け出しの神官です」
「うむ、神官か……」
元魔王は、かつての配下、悪魔神官を思い浮かべた。
確か、あいつは、アンデッドを操るのが得意やったはず。
という事は、こいつもそんな感じのスキル持ってるんやろ。
一応、能力の方も聞き出しとくか。
「神官ローザよ。そなたは、何が得意じゃ?」
ローザは、考えた。
この勇者様、滅茶苦茶強いし、正直に癒しの術が得意ですって言っても、“薬草女はやっぱりいらん”とか言われちゃうかもしれないわ。
「あの……アンデッドとか……」
解呪したり出来ますよ?
ローザが言い終わる前に、ラバスは、満足そうに言葉を重ねてきた。
「やはり、アンデッドの扱いが得意なのだな」
「扱いが得意と言うか……」
解呪したり出来るだけなんですが。
「では、女……いや、ローザよ。そなたを我が魔王軍四天王の最初の一人に任ずる。今よりそなたは、髑髏のローザと名乗るがよい」
「えっ? ドクロの……ですか?」
アンデッド、それも凄く弱い魔物を解呪出来たりするだけなのに、妙な二つ名を付けられてしまった。
やっぱり、この勇者様、イタい人なんだわ。
ローザが、改めてその想いを確信に変える一方、元魔王ラバスは、彼女の反応を観察していた。
あれ?
あんまり喜んでへんような?
最初の配下やし、優遇したろ思ったんやけど、人間は、喜ぶツボが、魔物とちゃうんやろか?
“やっぱり配下辞めます”とか言われたら、めちゃショックやわ。
ここは、正直に聞いてみよう。
「髑髏のローザよ。四天王では、不満か?」
元魔王ラバスの不安げな顔を目にしたローザは、考えた。
これは、俗にいう魔王ロープレに違いない。
きっと本当の勇者様は、ガラスのハートで、こうして仮面を被らないとダメなコミュ障なのかも。
ならば、私も神にお仕えする聖職者のはしくれとして、勇者様の心の癒しになって差し上げないと。
ローザは、とびきりの笑顔で言葉を返すことにした。
「とんでもございません。まおうさま、髑髏のローザ、地の果てまでもお供する所存でございます」
「うむ。励むがよい」
ローザの返事を聞いた元魔王ラバスは、鷹揚にうなずいた。
元魔王ラバスは、胸を撫でおろしていた。
なんや、やっぱり喜んでるやん。
なにせ、いきなり四天王や。
大抜擢やん。
まあ、後から強そうな奴が配下になったら、四天王、入れ替えてもエエしな。
そうや、まずは新たなる魔王城を手に入れて、配下増やさんと。
「髑髏のローザよ。我が魔王軍の最終目標は、世界征服である」
「は、はい……えっ?」
「そのためには、当面の拠点とさらなる配下が必要だ」
ローザは、考えた。
世界征服?がよく分らないけれど、きっと、勇者様は世界一の強さを目指してらっしゃるんだわ。
それで、どこかの街で物資補給をして、新しいパーティーメンバーを募集したいって事ね。
「でしたら、近くにアルザスの街があります。ご案内しましょうか?」
「ほほう。人間の街か。よかろう、案内せよ」
まずは、その街を占領して、真の大魔王がこの世界に降臨した事を、大々的に宣言するのもエエな。
この世界に無理矢理転生させられた当初は、どないしよ思ったけど、なんや、展望開けてきたやん。
元魔王ラバスは、こみ上げる笑みを抑えきれない。
「勇者様、喜んでくださってる。私も、早くレベルを上げて、勇者様を少しでもお助けできるように頑張らないと」
元魔王ラバスの顔にひりつく笑みを見て、ローザは、自身の決意を新たにするのであった。
小一時間歩くと、遠くにアルザスの街が見えてきた。
だが、様子がおかしい。
「魔物の軍勢が!!」
ローザが、悲鳴のような声を上げた。
なんと、アルザスの街は、魔物の軍勢に十重二重に包囲され、総攻撃を受けている真っ最中であった。
街のあちこちから火の手が上がり、魔物の軍勢が、壁際まで殺到している。
「髑髏のローザよ。あそこに行くのは止めておこう。見た所、間も無く陥落する」
ちっ!
大魔王エンリルとかいう奴の手下どもやな。
先越されたか。
まあエエ。
他にも人間の街、たくさんあるやろ。
元魔王ラバスは、踵を返した。
しかし、ローザは、ボロボロ涙を流して、泣き崩れてしまった。
「髑髏のローザよ、いかがいたした?」
「まおうさま……もう、あの街で最後なんです」
「何の話じゃ?」
「私達人間の街……」
「!!」
なんやて~~!!?
てことは、大魔王エンリルとかいうやつの世界征服が、まさに成ろうとしてるってか?
なんとうらやましい。
いや、ちゃうな……。
わしは、前の世界で瞬殺されたのに、アイツは、この世界で1万人も勇者血祭りに上げて、世界征服達成やと?
なんや、胸の奥からメチャ黒い感情が沸き上がってくる。
これは、アレやな。
リア充爆発しろっちゅうやつやな。
「……許せん!」
「えっ? まおうさま?」
その時、ローザは見た!
元魔王ラバスの瞳に宿る正義の炎を!(本当は、嫉妬の炎だが)
元魔王ラバスの身を震わせる、決して悪を許さないという正義の憤りを!(本当は、嫉妬で身震いしているだけだが)
「髑髏のローザよ」
「はい! まおうさま」
ローザが期待を込めた瞳で見つめる中、元魔王ラバスは、高らかに宣言した。
「我は、偽の魔王エンリルを粉砕する」
「はい!」
「まずは、あの街を、我に断りも無く攻め落とそうとしておる痴れ者どもに、鉄槌を食らわせてやる」
「はい!」
元魔王ラバスが右手を高々と掲げると、突如、アルザスの上空に巨大な魔法陣が出現した。
そこから放たれた強大な魔力が、アルザスの街全体を包み込んだ。
それは、元魔王ラバスだからこそ使用できる、絶対防御の結界魔法。
物理、魔法を問わず、あらゆる攻撃を一定時間、一切無効にしてしまう。
アルザスの街に総攻撃を掛けていた、魔物達が騒ぎ出した。
「静まれ! 野郎ども! おい、ベゼル、ありゃなんだ?」
魔王軍指揮官、四天王の一人、大悪魔イモンが、傍らに侍る、大魔導士ベゼルに問いかけた。
「あれは……禁呪の一種かと思われますが、詳細は分かりかねます」
イモンとベゼルが、驚愕の表情で見守る中、上空にさらに重なるように魔法陣が生成されていく。
そして、そこから、煌めく凄まじい魔力が地上に向けて迸った!
チュドーン
魔物の軍勢は、消滅した。
アルザスの街は、歓呼に包まれた。
神の奇跡であろうか?
陥落寸前であった街が、突如、絶対防御の結界で守られたかと思うや、包囲していた魔物の軍勢が、殲滅された。
誰もが抱き合い、神への感謝の祈りを捧げる中、街の入り口に、二人の冒険者が現れた。
「さすがは、まおうさまです! 私、一生ついていきます!」
ローザの瞳に宿る尊崇の念を満足げに確認しながら、元魔王ラバスは、街へと歩み入った。
「ふっ、木っ端の魔物の群れなど、何万いようと、我が敵では無いわ!」
上機嫌だった元魔王ラバスは、しかし、街の様子に、少し不安になってきた。
なんや、住民ども、わしの大嫌いな神に感謝しとるな……
もしや、わしのやった事って、客観的に見て、勇者っぽくなかったやろか?
しかし、そんな元魔王ラバスの不安は、ローザの一言で打ち消された。
「さあ、参りましょう、まおうさま! 世界が私達を待っています!」
せや、わしは魔王。
世界は、我に征服されるのを待っている!
意外と単純な元魔王ラバスであった。
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