航跡🚢 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【6-7】臭気

【第６章 登場人物】

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【組織図】帝国東征軍（略図）

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　――この男、序盤戦において、我が軍に次々と勝利をもたらしただけのことはある。

　セラ＝レイスの流れるような解説は、心地よさを感じるほどであり、エリウ＝アトロンは、もう少し聞いていたいとの思いすら抱いてしまうのだった。

　総司令部を追いだされた彼らを、どの部隊も引き受けようとしなかった。

　ところが、彼らの有能さと働きぶりは脱帽ものであり、東征軍随一と言っても間違いなかろう。

　右翼の外れに左遷された後も、戦場を俯瞰（ふかん）して偵察を重ねていた紅毛の若者の姿勢に、この女連隊長は舌を巻く思いであった。

　かような者たちを手放さなければならなかった父の想いが、いまさらながら伝わってくるようである。

　同時に、総司令部や東都ダンダアクに漂う人事の臭気が、彼女の鼻腔にまとわりつくのであった。

＊＊＊

　事態を重く見たエリウは、「ポイントD」への即時攻撃をうながすべく、動き出した。

　彼女は、直属の上官である右翼第１師団長・ゲイル＝ミレド少将を介し、右翼第１軍団司令部へ意見書を送りつけようとしたのである。

　意見書の提出は複数回に渡ったが、セラ＝レイスによる戦況分析も添えることを忘れなかった。

　しかし、それらは、父であり、帝国東征軍総司令でもあるズフタフ＝アトロンのもとには１通も届かなかった。

「最前線に飛ばされた『味方殺し』の元・先任参謀が、未練がましく何か言ってきておるわ」

　と、第１軍団長・エイグン＝ビレー中将麾下、ミレド少将をはじめとする右翼各師団の将校たちは、鼻で笑うだけだった。

　分析書などろくに目を通さず、ゴミ箱へ放り込んでいたのである。

　彼らは、王都ノーアトゥーンへ乗り込んだ後の略奪の順番と、戦後の昇進、自領の加増のことしか頭になかった。

　何よりいまは、ビレー中将陣営の一員として、慎重を期さねばならない。

　なまじ作戦行動を展開し、失態など犯した場合、敵対するブレゴン中将陣営に対し、後れを取ることになるからである。

　さらに、ヴァナヘイム軍は、布陣替えにひと月も要しており、そのような緩やかかつ静かな動きも、帝国軍主脳部に危機感を想起させない要因となった。

　ヴァ軍は、この日ものんびりと布陣改めを進めている。

　敵の総司令官は、知っているのだ。

　内輪もめに忙しい帝国軍が、襲ってこないことを。

　自分たちには、時間がたっぷりあることを。

「……なかなかやるじゃねぇか」

　レイスは丘の上で一人舌打ちした。

　それは、自らの迂闊（うかつ）さ――アルベルト＝ミーミルが司令官就任した折、その人物・経歴を調べなかったこと――を罵（ののし）るものだった。

【作者からのお願い】

この先も「航跡」は続いていきます。

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レイスたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「慰安所 上」お楽しみに。

ゴウラは周囲を見回し、アレン＝カムハル少尉や従卒に何やら確認してからひとつうなずいた。

そして、こちらに１歩近づくと、力強く耳打ちしてくる。

「ここから少し下ったところに、慰安所が設けられたようですよ」