現代百物語 第24話 もう1人の自分

第1話 現代百物語 第24話 もう1人の自分

「そう言えばさ」

　藤崎柊輔の家での飲み会だった。

　そこには後輩の谷本新也（アラヤ）や林基明らの他に、藤崎の知り合いだという作家の卵や編集などもいた。

　酒も進み、それぞれが楽しく歓談していた時だった。

　藤崎がふと思い出したように言った。

「そう言えばさ、昔、もう20年以上前……小学校低学年の頃かな」

　珍しく稚語りをする藤崎を全員が見ていた。

「その頃に、俺、自分の中にもう1人の自分がいて、その子と遊んでたんだよなぁ」

「へえ……」

　数人が関心したような声を漏らした。

　新也も驚いていた。

　藤崎の小学校のときの話など聞いたことはなかったし、自分の中の自分……というのはひどく藤崎らしくない気がした。

「イマジナリ―フレンドってやつですか？」

　編集だという、中原という男が興味深げに聞いた。

　藤崎は楽しげに笑う。

「そう、それ。ただ、見た目は俺そっくりのもう1人っていう感じだったかな。よく一緒に遊んでた。しりとりとかボードゲームとか」

「先輩が2人？」

　怖いなあと林が笑って、新也も笑う。

　藤崎はこいつ、と林を引き寄せて笑っていた。

「いつの間にか、俺の中からはいなくなっちゃったけどな」

　藤崎は最後に、そうほろ苦く笑った。

　それから一月経つか経たないかという頃だった。

　梅雨時期で、今日はどこで飲もうかと駅前を藤崎と新也はウロウロとしていた。

　小雨が降る中を二人して傘を差して歩く。

「あ」

　藤崎がふいに声を上げた。

「なんですか？」

　新也もつられて傘を上げた。

「あいつ、ほら。青い傘の」

　藤崎が通りの向こうを女性と歩く青年を指さしていた。

　その横顔に新也は見覚えがあった。

「ほら、あいつだよ、もう1人の俺」

　藤崎が振り返り、新也へ微笑んだ。

　その笑顔は藤崎らしくなく、新也はゾクリとする。

　しかし確かに、遠目であるものの、その青い傘の青年は今横にいる男と、藤崎とそっくりだった。

「あいつ彼女できたんだなぁ」

　羨ましそうに、ごく普通に藤崎が笑う。

　青い傘の青年は振り返らずに、向こうの通りを奥へと曲がってしまった。

「先輩……」

　なぜかそれ以上確かめることが出来ずに、新也はただ彼等を見送った。

【end】