勇者と魔王と後、神様も

第24話

　レミもまた負けるわけにはいかなかった。

　元々レミは勝敗にこだわりは持たない。純粋な勝ち負けなどには興味はなかった。

　力を求めたのはジアを守るため。ジアと一緒にいたいという望みを叶えるため。

　それ以外のことなどはどうでもよかった。

　でも今、この戦いには勝たなければならない。

　勝たねばジアと一緒にいられない。だから絶対に勝たなければならない。

　そのことに、目の前の敵の強大さなどは関係ない。

　髪の色などは全く関係ない。

　目の前の敵、ルルから恐ろしいほどの魔力を感じる。それでも立ち向かわなければならない。攻撃を仕掛けなければ勝利はありえない。

　だから……レミは攻撃を仕掛ける。

　左ストレート。かわされる。

　右フック。これも当たらない。

　左後ろ回し蹴り。ガードされた。それでも当たった。レミは聖剣の力を発動させる。

　ルルを後方に吹き飛す。二人の間に少し距離が生まれた。

　衝撃を生み出すブーツの聖剣の力を利用してレミ一瞬にして間合いを詰めにいく。

　そのとき、大地が盛り上がりルルの目の前に土の壁が生まれた。

　それは地属性の魔法。レミの記憶ではルルの属性は火だったはず。

　魔法は己の属性以外は扱えない。それは魔族も魔力持ちも、銀の髪を持っていても変わることはない常識。だから火の属性であるはずのルルが地の属性の魔法を使う……それはあり得ないことではあるが、今そんなことを考えている余裕はレミにはない。

　そのまま土の壁を殴りつける。渾身の右ストレート。

　壁にひびが入り、砕けた瞬間に聖剣の力を発動する。これで砕けた破片はルルの方に向かって四散することになる。ダメージは無理でも隙くらいは作り出せる。

　だが……そうはならなかった。

　壁の向こうにいたルルは金糸の長い髪をなびかせながら風の鎧を纏い、真っ直ぐにレミを見据えていた。

　ルルの纏っていた風が刃となってレミに向かってくる。しかし、気にする必要はない。魔法は全て古代兵器のスーツが打ち消してくれる。

　レミはそのまま接近戦を展開する。

　接近戦ならルルも魔力を身体能力強化に当てざるを得ない。魔力の大きさから増幅される身体能力は絶対的にルルの方が大きい。それでもレミにはルル以上の体術のスキル、スーツと聖剣というメリットがある。

　特にスーツは魔法や斬撃を無効化するだけでなく、直接の打撃による衝撃も吸収してくれる。

　だから、接近戦でのレミの敗北はない。

　レミの右フック。受け止められた。聖剣の発動。

　しかし、びくともしない。

　ルルの右ストレート。レミはかわさずに左手でいなしながら聖剣の力を使う。

　わずかにルルの軸が揺れる。

　レミはブーツの聖剣の力を加えた膝蹴りを狙う。両腕でガードされた。

　完全に決めにいった攻撃を簡単に受け止められてしまった。

　強い……レミは思う。

　勝てないかもしれない。そんな考えが頭を過ぎる。

　この五年間を思う。ずっと努力を重ねてきた。それだけの五年間だった。

　良かったと思う。その五年間の努力のおかげで今、善戦できている。

　ルルは強い。自分より強いかもしれない。勝てないかもしれない。

　それでも負けることはできない。

　負けることは許されない。

「おおぉぉーーー」

　だからレミは諦めることなく攻撃を仕掛けた。