【書籍発売中!】天才美少女な幼馴染のくせに、なんで俺の前でだけそんなにスキだらけなんだよ

第178話 心菜ちゃんとビーチボール

「公平兄さまー!」

　俺を呼ぶのは天使。

　そう言えば、ギリシャ神話にセイレーンとか言う、天使ボイスの歌声で船乗りを惑わす怪物がいるとか。

　船乗りたちは、今際（いまわ）の際（きわ）に「歌声に騙された」と嘆くという。

　俺に言わせりゃ、船乗りはてんでなっちゃいない。

　世の中、タダほど怪しいものはない。

　無料で天使ボイスを聞かせてくれるなんて虫のいい話があるか。

　ちゃんと課金しろ。横着をしようとするから食い殺されるのだ。

　もしくは、俺のように——。

「兄さまー!　ビーチボールで遊びたいのですー!!」

「おう!　遊ぼう!!」

　天使はちゃんと天使だと判断した上で、応対すべし。

　まったく、昔の船乗りはてんでなっちゃいない。

「ちょっと、あんたぁ!　なに心菜の事をいやらしい目で見てんのよ!!」

「ゔぇえぇい」

　ね?

　このように、天使を天使だと判断してもなお、背後に破壊の女神（カーリー）が潜んでいる事があるんだから、ちゃんと確認しなくちゃ。

　何の話だったっけ?

　ああ、ギリシャ神話?　うん。その話はもういいかな。

「真奈姉さまー!　鬼神兄さまー!　ボールで遊ぶのですー!」

「あ、う、うん!　いい、よ!　遊ぼ、心菜ちゃん!」

「僕なんかで良ければ喜んで」

　ゆるふわ鬼神コンビも参戦。

　どうしよう、この中で人間なの、勅使河原さんと俺だけだよ。

「行くですー!　えーい!」

「ほら、真奈さん、来たよ」

「う、うん!　え、えい!!」

　勅使河原さんの後ろで、彼女を支える鬼瓦くん。

　鬼神左手は添えるだけ。

「上手いじゃない!　勅使河原真奈!　そぉぉぉれぇぇぇぇっ!!」

「ぱぁぁなっぷ」

「ゔぁあぁぁあぁっ!!　先輩!　ぜんばぁぁぁぁいっ!!」

　もはやお約束ともいえる流れである。

　説明が必要だろうか。

　多分必要ないだろう。

「なあ、もうちょい浅瀬でやらねぇか?　足元がおぼつかねぇんだが」

「本当に軟弱な男ね!　腰くらいまでしか水に浸かってないじゃない!」

「心菜はもっとお水がない方が良いと思うのです!」

「全員、浅瀬に移動するわよ!　ついて来なさい!!」

　俺の発言力を１とすると、心菜ちゃんの発言力は１０になる。

　では、心菜ちゃんの発言力を１とした場合、どうなるかな?

　答えはね、俺が消えちゃう。

「兄さまー!　パスなのですー!」

「はぁぁぁぁあぁぁぁぁあああぁぁんっ!!」

「ゔぁあぁ!!　すごい!　桐島先輩、トスが上がりましたよ!!」

「ほ、ホント、です、ね!　すごい、です!　先輩!」

「やめなさいよ、桐島公平!　天気が崩れたらどうするのよ!?」

　俺がビーチボールをまともに受け止められただけで、この騒ぎである。

　俺、ビーチボールをトスしただけなのに、天候まで操れる程の所業なの?

　おい、ヤメろ、ヘイ、ゴッド。

　BGMにGReeeeNのキセキを流すな。

　なんかクライマックスみたいな空気になるだろうが!

　えっ、俺、トス上げただけなのに!?

　嘘だろ、もっと色々あるよ!　ちょっと、ねぇ、聞いてる!?

「失礼。僕はちょっと、お花を摘みに」

　しばらくビーチボールで遊んでいると、鬼神こっそり。

「私もちょっと抜けるわ」

「おう。氷野さんもか。腹でも冷えたかな?　あべっしゅあぁぁっ」

「あんたにはデリカシーってもんが本当にないのね!　ったく、良いわね!?　私が戻るまで、心菜と勅使河原真奈のこと、しっかり見てるのよ!!」

　氷野さんは、強烈なスマッシュを俺に浴びせて海の家の方へ。

　ビーチボールで良かったよ。

　バレーボールだったら、鼻血吹いてた。

「兄さま!　もっと遊びたいのです!」

　心菜ちゃんがボールを拾って、トテトテと駆け寄る。

　俺は氷野さんの言いつけを守って、心菜ちゃんをしっかり見た。

　うん。ボールが３つあるね。

　って、俺は最低か!!

「ど、どうしまし、た?　桐島、先輩?」

「いや、違うんだ!　勅使河原さん!!　俺ぁ確かに見たが!　いや、見ちゃいねぇ!!」

「…………は、はい?」

　弁解の時間をくれ。

　心菜ちゃんは、大層立派なものをお持ちである。

　それこそ、ビキニなんか着た日にゃ、世界がひっくり返るほどである。

　だが、スクール水着でも、その破壊力は大変なものなのである。

　俺とて、健全な思春期の男子。

　目が泳いだ末に、あらぬ場所に行きつく事もある。

　が、しかし!

　こんな穢（けが）れなき天使を一時でも邪（よこしま）な目で見てしまった事実!

　何をすれば、この罪を償えるのか!?

「えぇぇぇぇぇぇえぇぇんっ!!」

　とりあえず、母なる海に向かって土下座。不死鳥（フェニックス）土下座である。

　しっかり目を開けて!

　海水がめっぽう目に染みるが、これは俺への罰なのだ!!

「あ、あの、ヤメて、下さ、い!!」

「いいや、止めてくれるな、勅使河原さん!　……あら?」

　勅使河原さんの声には若干の怒気が含まれており、俺は慌てて顔を上げた。

「えー。いいじゃん。オレらと一緒に遊ぼうよ」

　よもやの悪い虫とエンカウント。

　日焼けした軽薄そうな男が二人、心菜ちゃんと勅使河原さんに言い寄っている。

　なんだよこの海、割と悪い虫がいるな。

　ともあれ、何というミステイク。

　そんな緊急事態に、俺は何をしていたのか。

　いや、反省は後でいくらでもしよう。

　俺の出番ではないか。

「心菜ちゃん、勅使河原さん、俺の後ろへ!」

「はいなのです!」

「は、はい!」

　心菜ちゃんは、状況を理解していない様子。

　ならば、嫌な思い出を作る前に、対処するのが年長者の務め。

「おいおい、お前、オレらとやろうってんの?」

「いや、そんなつもりは。ここはひとつ、俺に免じて、ゔぇい、あいたっ」

　ごめんね、ヘイ、ゴッド。

　もう一回弁解させてくれる?

　いやさ、俺、目に海水が入ってたもんだからね、ほら、視界がさ。

　ちゃんと前が見えてなかったって言うか。

　そんなタイミングで、足元に波が来たもんだから、フラっとしちゃった。

「てめぇ。このオレにパンチくれるとか、いい度胸だなぁ?」

　ナンパのお兄さんの頬っぺたに、たまたま俺の手がヒット。

　これまでどのシーンでも頑なに専守防衛を守り続けてきた俺であるが。

　いっけね。

　先制攻撃しちった。