悪者ですが勇者が過保護で身動きがとれません

魔王≒父親

「……セレン、起きて。朝だよ」

　今日の朝もこの人の声から始まる。そう、フィンさんでーす。

　フィンの朝は早い。

　四時に起き、五時まで自主訓練した後朝食作り。そして五時半に私を起こす。

　寝ぼける私を洗面所まで連れて行き、顔を洗わせる。

　冷たい水が私の意識を覚醒させた。

「起きた？」

「起きた」

「じゃあ着替えておいで」

「はーい」

　着替えてリビングに行くと、香ばしい匂いが漂ってくる。

　今日の朝食はベーコンエッグのようだ。カリカリに焼かれたベーコンの上に黄身が半熟の目玉焼きが乗っている。

　もうフィンは座っている。

　私もフィンの正面に座ると、フィンにお礼を言ってから食べ始める。

　何となく黄身がお皿の上に零れるのは勿体ない気がするので、周りの白身を食べてから最後に黄身をペロリと食べ完食。満足満足。

　食後の牛乳を飲んでいると、フィンに声を掛けられた。

「セレン、今日はどこへ行くんだ？」

「今日は魔王さん家に行ってきます」

「そう、それなら安全だね。お裾分けがあるから渡しといてくれる？セレンからの方が喜ぶからな」

「ラジャー！！」

　私はビシッと敬礼のポーズをとる。

　フィンは何だか微妙な顔をして呟く。

「はぁ、セレンは何でこんなに可愛いんだ。これは誘拐するだろ……」

　おまわりさーん、この人でーす！

　ジト～っと見ていると、フィンは咳払いで誤魔化した。

「ゴホンゴホン、それじゃあ魔王さん家に送るよ」

「は～い」

＊＊＊

　私を魔王さんに預けると、フィンは私達の国の王城での仕事に行った。勇者だからきっと色々忙しいのだろう。

　頭上から低い声が降ってくる。

「セレン、フィンに魔王城（ここ）は託児所じゃないと伝えておけ」

「あ、マオさん、フィンからお裾分け渡してって言われた。いる？」

「……いる」

「あとね、マオさんの分もお弁当入れといたから一緒に食べてだって。食べる？」

「…………食べる」

　マオさんは私が５歳の時に知り合った。

　私の国に観光に来て空腹で行き倒れていたマオさんを私が拾って持って帰ったのだ。案の定、フィンには元居た場所に捨ててきなさいと言われたけど、結局ちゃんと食事を作ってくれたのだ。

　それ以来、マオさんはフィンの手料理の大ファンとなっている。

　マオさんは言ってみれば隣の国の王様だ。だが、マオさんの国はみんな長寿だから国はとても安定していてマオさんの仕事なんて式典の時に顔を出すくらいなんだって。

　だから暇人同士よく遊ぶ。

「セレン、ちゃんと毛布にくるまっておけ。風邪を引く」

「あいあい」

　肌触りのいい温かい毛布を肩まで被り直す。

　マオさんとゲームタイムだ。場所はマオさんの執務室のマオさんの上。

　三メートル以上ある巨人のマオさんが胡座をかいて、その上に私がちょこんと座っている。

　マオさんもフィン程ではないがなかなか保護者的雰囲気を醸し出している。言わばお父さんだ。フィンはお母さん。

　とは言え、私は決して実の家族と疎遠になった訳ではない。

　形式的に悪者っぽい環境に身を置かなくてはならないので一人暮らしだが、家族とは頻繁に会う。徒歩十五分で実家にも着くし。

　悪者は悪事をする為のお金を持っているものじゃない？ってウチの王に言ってみたらお金が下りた。いいのかそれで。

　今のところそのお金はほぼ食費にしか使われていない。これだけ規則正しい生活を送っていたら悪事をする暇もないだろう。

　今までこんな曖昧な神託をされた人がいなかった為、国も探り探りなのだ。

　曖昧な神託は私とフィンの『悪者』と『勇者』、あとは私の一個上に『ヒロイン』がいるらしい。

　ヒロインは割とお金には困る生活を送っているらしい。まあ私には関係ないけど。

　そこまで考えて私はハァ、とため息を吐く。

「どうした？セレン、困ったことがあるなら何でも言ってみろ」

　マオさんはちょっと狼狽えて聞いてきた。

　この人も大概過保護だ。

「あのね、折角国からお金とか貰ってるのに全然悪事ができないの……」

「……それは悪いことなのか？」

「うん、期待されてるんだからやらないと！」

「何で変なところで真面目なんだ……」

　マオさんに頭を撫でられる。

　私は話を続けた。

「まずね、門限のせいで夜会に出られない」

「……冬は十六時半で夏は十七時だったか、まあそれでは夜会には出られないな。だが夜会に出て何をしたいんだ？」

「ビール瓶を振ってかけ合う！！」

「それはちょっと悪いことではないな。寧ろ祝いの席でのことだ」

「可愛い子に赤ワインをかける！！」

「セレンはまだ酒を飲めない年だろう、お前達の国は十八からの筈だ。それにセレンよりも可愛い女なんて存在しない」

「そっか、……でもかけるだけならいいんじゃないの？」

「お前はただ人を陥れる為だけにワインを無駄にしてしまうのか？」

「そうだね、それは勿体ないや。じゃあ止めよう」

　夜会で出てるワインって結構お高めのあるし。

　この案はサクッと諦める。

「じゃあもう夜会に行ってもやることないや」

「おや、本当にそれだけだったのか？」

「うん、だって本で読んだことあるのそのくらいだもん………あ、でもねやっぱ行きたいかも」

「ん？何故だ？」

「私も可愛いドレス着てお出掛けしたい」

　これを言うのはちょっと照れるので無意識に唇を尖らせてしまう。

「(はぁぁ、ウチの子可愛い)……それでは我がフィンに口添えしてやろう」

「本当に！？」

「ああ、その代わり着飾った姿を我に見せに来い」

「わかった！！」

　それから話題は私の失敗談に移った。

「悪者らしく刃物の扱いに慣れようと思って料理の練習をしてた時……」

「お前は良い子だなぁ。それで、指を切ってフィンに禁止されたのか？」

　良い子ねぇ。そういえば小さい頃は結構やんちゃしてた気がするな～。その度にフィンに止められてたんだけど……。

　マオさんの質問に首を横に振る。

「ううん、野菜を切っていたら小さな虫が飛んで来て、咄嗟に持ってた包丁を投げたところを見られて禁止になった。今は子供用のよく切れないハサミしか刃物は持たせてもらえない」

「それは何も言えないな」

　うん、この件に関しては確実に私が悪い。

「あとね、体力をつけようと思って走ってた時……」

「転んで怪我でもしたか？」

「ううん、朝からお昼ごはんも忘れてずっと走ってたら門限を過ぎて禁止になった。それからはお散歩の時間が出来たよ」

「……」

　マオさんがコメントに困ってる。明らかに眉間にシワを寄せて考え込んでしまった。体力バカでごめんね。

　お話しをしていたらお昼寝の時間になったので寝る。

＊＊＊

　起きたらもうフィンが来ていた。

　帰り支度をしていると、マオさんに封筒を渡された。

「セレン、養育費だ。フィンにちゃんと渡すんだぞ」

　頭を撫でられ諭される。

　そんなこと言われなくても私猫ババしないよ。

　マオさんは私を本当の子供の様に思ってくれていて、月に一度こうして養育費として金銭を渡してくる。私が家族と疎遠になっていたら養子にしたとまで言ってくれた。勿論そのお金は実質私の保護者であるフィンが有効活用してくれるという訳だ。

　……マオさんよく託児所じゃないとか言えたなぁ。

　てかフィンもマオさんも物の受け渡しするのに一々私を経由するのは何なんだろう。すぐそこに居るんだから直接渡せばいいじゃん。

「ちゃんとセレンの小遣いも別で入れておいた。後でフィンから受け取れ」

　怪訝な顔をしてたらお小遣いが欲しかったのだと誤解されたようだ。だがお小遣いは素直に嬉しいので抱き付いて感謝を伝える。

「マオさんありがと～！」

　身長差のせいでちょこんっ、と抱き付くと、マオさんは孫を見るお爺ちゃんのように目尻を下げてハグし返してくれる。

　屈ませてごめんね。

「セレン～帰るよ～」

　フィンが私を呼んだ。

「はーい」

　私達はそのまま転移で私の家に飛んだ。

　そして私は夕食の席で告げられた内容に言葉を失う。

「あ、セレン、明日夜会に行くから」

「……え？」

　急じゃね？

　門限はよろしいのでしょうか。