野可勢の笛――松平忠輝と姫たち

第50話 野可勢の笛⑦ 🌸忠輝・幽清、笛の競演

　やうやう　御急ぎ候（そうろう）ほどに。

　これは早　日向（ひゅうが）の国　宮崎とかやに　御着にて候。

　ここにて　父御の御行方を　御尋あらうずるにて候。

　平家の没落後、源氏の世を拒んで自ら両眼を抉った景清は捕らえられ、日向国に流された。侘しい藁屋住まいの乞食（こつじき）に落ちぶれた父を訪ねた娘を、いったんは追い返した景清だったが、里人のとりなしで対面し、請われるままに屋島合戦の模様を語り聞かせる。相座すときの経過と共に親子の情愛は深まる一方だった……。

　♪　松門独閉ぢて。年月を送り。

　みづから。清光を見ざれば。

　時の移るをも。わきまえず。

　暗々たる庵室に　いたずらに眠り。

　衣寒暖に与へざれば。膚は骨と衰へたり。

　落魄の身を恥じる景清の嘆きが、いまや佳境に差しかかろうとしたそのとき、

　――ヒューラリー、ララリーラ、ラリ―ラリーラ。

　闇に没した南ノ丸の忠輝屋敷の方から、ためらいがちな笛が嫋々と流れ出た。

　♪　秋きぬと　目には　さやかに　見えねども。

　風の音信　いづちとも。知らぬ迷の　はかなさを。

　しばし休らう　宿もなし。

　時機を逃すまいと、すかさず秀雄が唄う。

　幽清の篠笛も、切々とあとを追った。

　♪　声をば聞けど　面影を見ぬ　盲目ぞ悲しき。

　名のらで過ぎし　心こそ　なかなか　親の絆なれ。

　とっぷり暮れた諏訪湖の彼方此方の２管の笛が、得も言えぬ和音を奏で始めた。

　湖底に眠る、いにしえびとの魂魄にも届けよとばかりに……。

　♪　万事は皆　夢の中のあだし身なりと　打ち覚めて。

　今は此世に　なきものと。思ひ切ったる乞食に　乞食を。

　悪七兵衛景清なんどと。呼ばは此方が　答ふべきか。

　謡が泣き、舞いが泣き、篠笛も泣く。

　凝然と首を垂れて、重長も泣いた。

　♪　親子と名のり給ふならば。

　殊に我が名も　あらはるべしと。

　思ひ切りつつ過すなり。我を怨と思ふなよ。

　そこで幽清の篠笛がぴたりと止まる。

　だが、もう１管の笛は奏でつづける。

　合わせて秀雄も謡い、舞いつづける。

　♪　昔忘れぬ物語。

　衰へはて心さへ。乱れけるぞ恥かしや。

　此世はとても幾ほどの。命のつらさ末近し。

　はや立ち帰り　亡き跡を。弔ひ給へ　盲目の。

　くらき所のあしき道橋と頼むべし。

　さらばよ　留る行くぞとの。只一声を聞き残す

　これぞ親子の形見なる　これぞ親子の形見なる。

　父子の笛の共演は、忠輝、幽清、重長、秀雄、４人４様の慟哭のうちに果てた。

　笛も謡も、秋祭りの笛太鼓の音までも、ふっと掻き消されたように、すべての音が止んだ諏訪湖上に、現世（うつしよ）のものとは思われぬ不気味な静謐（せいひつ）が舞いもどって来た。