竹石 玲と名前を呼ばれない男

Prologue - ボーラード マス割り前

「７番入れれば、マス割り？」

　背後から突然、そう声を掛けられたから俺はストロークを止めて振り返ったら、なんとそこに立っている女は玲だった。

「なんと…　なぜ、此処に？」

「もちろん、玉撞きに来たのよ」

　確かに、玲は、整然と並べられた黒いボールケースを両手で持って立っている。

「ずっと見てたのか」

「うん。最初は遠くからね。で、あなただとわかってだんだん近付いてきたの。それ、ボーラードでしょ？」

「この街に住んでいたのか」

「もちろん。此処はあたしの街だわ」

「久しぶり過ぎて、何から話していいかわからない」

「いいから、その７番入れっちゃって」

「あゝ」

　俺は、ポケットほぼ穴前の７番に狙いを済ませてからストロークの素振りをして、それから手玉を撞いた。

　手玉は７番ボールに当たったが、７番はポケットの左右の顎に震えるように跳ね返ってから止まった。

「ざんね～ん！あたしに会って動揺したからだわ」

「うるさい」

　俺は、そう言って、ビリヤードテーブル上に所在ない感じで残っている白い手玉を右手で転がして７番をポケットさせた。

＊「ボーラード」

　１０個のボールをブレイクして、２回失敗するまでに何個のボールをポケットインさせることができるか、という、ボウリングのルールを加味したビリヤードゲーム。

　１回もミスしないで１０個のボールをポケットインさせればストライク。１回失敗して、２回目の失敗をしないうちに全部のボールをポケットインさせればスペアとなる。１０フレームまで行って、合計点数を出します。

＊「マス割り」

　どんなルールのゲームであっても、ブレイクから１回もミスしないでテーブル上のボールを全てポケットインさせると「マス割り」と呼ぶ。ビリヤードの専門用語。