ヴァンパイア・ステイ！

第一章 彼女は、吸血鬼に懐かれた

彼女は、吸血鬼に懐かれた 1

　土倉（はくら）亨子（あきこ）は、頬を引きつらせていた。明らかな不審人物が、こちらを見つめているからだ。

　晩夏の夜である。

　身体（からだ）をすっぽり包む黒いマントを羽織り。高貴そうな薔薇模様の刺繍（ししゅう）が入った白い長袖ブラウスに黒のスラックスで、革靴も黒。街灯に照らされる美しい銀髪は、ふんわり、ゆるめのパーマで。端麗な輪郭は異国の色合いが強く。

　くりりとした茶色の瞳を潤ませて、その男は半身を隠しながら電柱の傍（そば）にいた。

「お願いします、助けてください」

　男は外国人ふうの姿とは裏腹に、流暢（りゅうちょう）な日本語で懇願する。

「ボクに血を吸わせてください」

　亨子は怒りで、眉間にシワを刻み込んだ。

　作業着の汚れを払い整え、気合いを入れる。無造作に束ね首筋にかかる黒髪を揺らし、一六〇センチメートルに満たない小柄ながら、自分より十センチメートル以上も上背のある男の首根っこを、むんずと掴んだ。

「そうか。警察なら、こっちだ」

「痛い痛い待って！　違いますって！」

　亨子の豪腕に、男は全力で抵抗する。

「なにが違うってんだ。変態だろ」

「いやいや趣味趣向の話でなく！　ボク、吸血鬼なんですって！」

「そうか、行き先は病院か」

「だからぁ！」

　男は亨子の手から逃れ、そのまま去るでもなく作業着へ縋りつく。

「あなたに協力してもらわないと、ボク、家に帰れないんですぅぅぅ！」

　男の両目から涙が溢れた。どうやら切羽詰まった状況らしい。

　よく分からないものに懐かれてしまった。

　亨子は苦い表情を浮かべ、後頭部を掻いた。