奇縁の止

人は過去に囚われる。人は未来に縛られる。

『ものがたりのはじまりはじまり』

　…………

　…………

　…………？

　……あら？

　どなたか、いらっしゃったようね……？

　…………

　……ふふ、はじめまして。

　ああ、少し驚かせたかしら。

　そうね。あなたが求め辿り着いたのは『物語』の世界のはずですもの。こんな曖昧な『対話』の世界ではない。驚かせてしまって、ごめんなさいね。

　けど、求めているものと与えられたものが違うことなんて、よくある話ではなくて？

　……そう焦らないで。少しお話をしましょうか。

　私はアイディル。……ん？　ああ、姿が見えないのでしたっけ。わたしも、あなたの姿はわからないわ。そうね……とても長い白い髪、紫紺の瞳。背はあまり高くはないかしら。その特徴の中で、あなたが想像しうる全ての美を集めてイメージしたもの。その姿で捉えていただいて構いません。それがあなたの想像しうる私の影。

　天使？　女神様？　……ふふ。あんなもの達と一緒にされるのは、少しばかり、とても気に食わないのだけれど、あなたの世界の言葉で形容するならそんなところで、まあいいでしょう。

　さて、わたしのこと、あなたのことはまた今度お話するとして、今はあなたが目の当たりにする世界について、軽く説明を……

　とおいむかし。ある伝説がありました。悪魔に憑かれた王を倒し、世界に平和をもたらしたひとびと。しかし、それも争いを嫌った大いなるものによって壊されてしまいました。そのとき、一人の騎士が、身を呈して街を守り、人類の消滅を防ぎました。騎士の伝説は語り継がれ、幾度となく人々はその勇気によって、終末を耐え抜いてきました。そして、今回、十回目の終末を迎えます。伝説の世界も、理論の世界も、滅びを迎えるというのです。それを救うのは、勇者の仲間の子なのでした。

　とおいむかしのあらすじはこんなかんじ。もう少し詳しくお話していても良いと思ったのだけれど、そんな時間はなさそうね。

　まったく、あの子、ここを暇潰しの場所にするなんて……

　ああ、こちらの話よ。

　ごめんなさいね？　説明もなしに。

　早速、世界に入ってもらいらしょうか。

　あなたもそれを求めているようですし。

　それと、ひとつだけ。

　あなたはこの世界で起こる出来事を変えることはできない。ただ、見ることしか出来ないわ。どんな運命がその先にあろうと。

　この物語は、人間賛歌ではなく、すべてを等価値に歌った物語。

　人も、魔性も、神も、天使も、悪魔も、そして過去と今と未来のすべてを讃（うた）う物語。

　それがわかったら、進むのよ？

　ええ、良い子ね。

　……では、いってらっしゃい。