史上最強の大魔王、村人Aに転生する

第四話 元・《魔王》様、ヤバい奴と再会する

　……何度見直しても、俺の筆記試験の点数は〇のままであった。

　にもかかわらず、俺は主席合格の扱いになっている。

　これはどういうことだ？　ていうか、〇点の隣（となり）に（一〇〇億満点）とかいう、子供じみた数字が並んでいるのだが、これもどういうことなんだ？

　わけもわからず、イリーナ共々首を傾（かし）げていると、聞き覚えのある声が耳に届いた。

「やぁやぁキミ達。合格おめでとう！」

　悲喜こもごもな受験生の集団の中に、プラチナブロンドの美（び）髪（はつ）が特（とく）徴（ちよう）的な少女、ジェシカが立っていた。彼女はニコニコと笑いながら、こちらに手招きをして、

「ついてきなよ。学園長が今回の結果について説明してくれるようだから、さ」

　ジェシカに付き従いながら移動し、学園長室に入った、その瞬間。

「アード君！　君は天才だ！　いや、天才どころの騒（さわ）ぎではないっ！　もはや怪（かい）物（ぶつ）、いや、それすらまだ温（ぬる）いっ！　神！　そう、君は神だっ！」

　入室した矢先、ゴルド伯爵が称（しよう）賛（さん）の言葉を飛ばした。

「……申し訳ありません、学園長。おっしゃることの意図が摑（つか）めかねます」

「あ、あぁ。うむ。すまんな、年甲（が）斐（い）なく興奮してしもうて」

　恥（は）ずかしそうに頭を搔（か）きながら、ゴルドは言った。

「アード君。君の筆記試験の点数について、じゃが」

「えぇ。〇点、ですよね？　率直に申し上げますと、予想外の結果なのですが」

「ふむ……ちょっと聞いておきたいのじゃが、何を思ってあのような解答を？」

「問題があまりにも簡単すぎましたので、引っかけ問題か何かかと」

「簡単すぎる、か。一応、我が校の筆記は世界的にも最難関と言われているんじゃがのう」

　苦笑するゴルドに、俺は首を傾げた。最難関？　あんな三歳児でも解けそうなものが？

「まぁ、ともあれ。君の解答は全て間（ま）違（ちが）っておった。全て……本来の解答よりも、遥か先にある答えじゃった」

　ゴルドの瞳（ひとみ）が、再び輝（かがや）き出す。

「いったい何をどうすればあのような発想が出てくるのかね!?　特（とく）殊（しゆ）魔（ま）法（ほう）陣（じん）構築時における魔（ま）力（りよく）増（ぞう）幅（ふく）回路の改良案など、誰（だれ）も思いつかんようなアイディアじゃぞ！　魔法術式改変のアイディアに至ってはまさに神の領域じゃっ！　その他もろもろ、ワシがあと数百年生きたとしても、とんと出てこんような内容ばかりじゃった！」

　そして、ゴルドは興奮したまま結論づけた。

「君の解答はテストとして見れば〇点じゃが、魔法学の論文として見れば満点どころではない！　これを学会に発表すれば世界に激（げき）震（しん）が走る！　そんな歴史的な内容ばかりじゃ！　ゆえにアード君、君はぶっちぎりの主席合格とするっ！　というかもう、教（きよう）鞭（べん）をとってくれっ！　生徒だけでなく教師陣（じん）も導いてくれっ！」

　俺の両手を握（にぎ）り、涙（なみだ）目（め）になりながら懇（こん）願（がん）してくる。……なぜ、こんなことを言われるんだ？　俺は極めて平（へい）凡（ぼん）な、普通の村人のはず、なのだが。……しかし、まぁ。

「ふっふ～ん！　そうよ！　アードは凄（すご）いのっ！　だってあたしのお友達で、先生なんだからっ！　この世界にアードより凄い人なんかどこにもいないわっ！」

　嬉（うれ）しそうに微笑（ほほえ）むイリーナ。この表情の前に、些（さ）細（さい）な疑念は吹（ふ）っ飛んでしまう。

　イリーナちゃん、マジ可愛い。

　合格が決まってからすぐ、学生寮（りよう）への移転が完（かん）了（りよう）。その翌日、俺達は入学式に参加した。

　俺は主席合格者だが、入学式にて挨（あい）拶（さつ）などはしなくてよいとのこと。

　これはありがたいことだった。出る杭（くい）は打たれるもの。目立っていいことなど何もない。

　下（へ）手（た）をすると、前世みたくイジメられかねんしな。

　しかし、イリーナにはそれが気に入らなかったらしい。

「なんでアードが壇（だん）上（じよう）に立たないのよ……！　カッコいい晴れ姿が見たかったのに……！」

　さっきから俺の隣でぶつくさと呟いている。

　ともあれ、入学式に集中した。美人な生徒会長の挨拶だとか、四大公（こう）爵（しやく）家の長達による答辞だとか……正直言って、つまらなかった。イリーナなど船を漕（こ）ぎ始めている。

　そして入学式の最後。学園長・ゴルド伯爵のスピーチが始まった。

「さて、新入生諸君。君達は極めて厳しい試験を突（とつ）破（ぱ）した、まさしく選ばれし者であるが……しかし、我々からしてみればひよっこも同然である。増長せず、常に精進せよ」

　うむ。ゴルドの言うとおり、俺達はひよっこもいいところだ。ゆえに、ここはゴールではなく通過点。ちゃんと気を引き締（し）めて、謙（けん）虚（きよ）な気持ちで学ば──

「しかしながら。今年の新入生には、ひよっこに獅（し）子（し）が一頭、神が一柱混ざっておる。彼等については例外である。まったく、諸君等は極めて運がいい。歴史を変えるであろう天才達を、間近で見続けることができるのだから」

　……は？　ちょっと待て。どうした学園長？　なぜこちらを見る？

「ふふんっ！　学園長も粋（いき）なことをしてくれるじゃないのっ！」

　いや、イリーナちゃん？　なぜテンションを上げて──

「行くわよ、アードっ！　あたし達の舞（ぶ）台（たい）へっ！」

「はぁっ!?」引っ張られる。イリーナに引っ張られ、俺は無理やり壇上に立たされた。

　ゴルドはそんな俺の肩（かた）に手を置いて、

「この少年の名は、アード・メテオール！　そしてこの少女の名は、イリーナ・リッツ・ド・オールハイド！　これだけでも理解できるだろう!?　諸君！」

　ゴルドの問いかけに、場がざわついた。

「メテオール？」「オールハイド？」「おい、まさか……」「う、噓（うそ）だろ？」

「そうっ！　この二人は何を隠（かく）そう、かの大英雄達のご子息であるっ！」

　解答を与（あた）えるように叫（さけ）ぶゴルド。その瞬（しゆん）間（かん）、

「マ、マジかよっ!?」

「あの大魔（ま）導（どう）士（し）様の子供っ!?」

「ま、まさか、大英雄のご一族と共に学べる日が来るだなんて……！」

　我が両親は随（ずい）分（ぶん）と尊敬されているらしい。歓（かん）喜（き）に震（ふる）える者、涙を流す者、果てには感動しすぎたのか失神した者までいる。……だが、それは平民に限っての話。

　貴族の子供達は、多くがマイナスの反応を見せた。

「大魔導士といえども、所（しよ）詮（せん）は平民だろうが」

「下（げ）賤（せん）な血を引く者の分際で、我々を見下ろすとは……！」

　これは、非常に不（ま）味（ず）い。

　今の俺は単なる村人であるからして、前世みたくいじめを受けたならどうにもできない。

　退学後のお礼参りだって、できはしないのだ。

　そして今。あまりにも悪目立ちしまくっている俺は、一部の生徒達に着々と敵視されていることだろう。このままでは転生した意味がなくなってしまう。

　危機感を覚えた俺は、ゴルドに対し声をかけたのだが。

「あ、あの、伯（はく）爵（しやく）様。も、もうおやめに──」

「彼は諸君等と違（ちが）い、本物の天才である！　アード君に比べれば諸君等なんかアレだ！　鼻（はな）糞（くそ）みたいなものだ！　皆（みな）、彼を目標にして日々精進するといい！」

　こんなことを言いくさったもんだから。

「レイル先（せん）輩（ぱい）に連（れん）絡（らく）取ろうぜ。天才狩（が）りだ、天才狩り」

「いや、マーちゃんの方がよくね？」

「なんにせよ、あいつは潰（つぶ）すリストに入ったな」

　終わった。俺の学園生活、入学式と同時に終わった。

　ゴルドが引き起こした大争乱の中、俺は心の底から思う。

　どうしてこうなった？

　入学式終（しゆう）了（りよう）後（ご）、クラス分けが発表される。俺とイリーナは同じクラスになった。

　それから講師の引率を受け、教室へと足を運び、担当講師が到（とう）着（ちやく）するのを待つ。

　……大勢の生徒達に、囲まれながら。

　イリーナの周りは男子が、俺の周りは女子が固めていて、歯の浮（う）くようなお世辞を述べてくる。これにイリーナは白銀色の髪（かみ）を「ふぁさっ」と搔き上げながら、

「ふふんっ！　まぁ、あたしはあたしだからねっ！　当然よっ！」

　その一方で、俺はといえば。

「アード君っ！　わ、わたしクレラって言うの！」

「なに抜（ぬ）け駆（が）けしてんのよっ！　アード君、こいつのことは無視していいからねっ！」

「結（けつ）婚（こん）を前提に付き合ってくださああああああああああいっ！」

「あぁっ！　先越（こ）されたっ！」

「……は、はは」

　初めての状（じよう）況（きよう）に、困（こん）惑（わく）している。

　前世で学園に入った時はこんなふうにならなかった。教室の隅（すみ）っこにいるアレとか、なんか薄（うす）い奴（やつ）とか、そういうふうに呼ばれ、後ろ指を差され続けていた。

　それが今はどうだ。世に氾（はん）濫（らん）する青春小説の主人公のようではないか。

　……これはおそらく、肩（かた）書（が）きが要因であろう。

　前世で学園に入学した際は、なんの肩書きも持ってはいなかった。されど、今は大魔導士の息子という肩書きがある。それに人々が群がっている形だろう。

　なんにせよ、嬉しいことだ。恐（おそ）れ戦（おのの）くわけでなく、見下すわけでなく、一人の生徒として、多くの人々が向き合ってくれている。それは本当に嬉しいことだ。……とはいえ。

「チッ。調子こいてんじゃねぇぞ、平民が」

「死ねばいいのに。マジでウゼぇわ」

　少し離（はな）れた場所でヒソヒソと話し込（こ）む連中を見るに、嬉しいだけの状況ではないらしい。

　それもこれも学園長が元（げん）凶（きよう）である。奴がさんざん挑（ちよう）発（はつ）的なことを言いやがったものだから、特に男子からはかなり嫌（きら）われてしまった。

　今後、いじめなどにどうやって対応すればいいのだろう。考えれば考えるほど胃が痛くなる。これほどの苦境は、前世にて神々の軍団に追い詰（つ）められたとき以来だ……！

　これはどうしたものかと本気で悩（なや）んだ、そのときだった。

「……ぃ……だなぁ……」

「っ……」

　生徒達が生み出す喧（けん）噪（そう）の中、どうにも不快な音色が聞こえてきた。

　まるで、一人の男子が何者かを罵（ば）倒（とう）しているような。

　音が飛んできたと思（おぼ）しき場所を見やる。そこには短いオレンジの髪をオールバックにした爬（は）虫（ちゆう）類（るい）顔の男子と……桃（もも）髪（かみ）の女子がいた。

　制服のデザインからして、両者共貴族の子供か。男子の方はエルフだな。随分と凶（きよう）暴（ぼう）な顔立ちでエルフらしくないが、イリーナと同様、尖（とが）った耳を持っている。

　女子の方は……特別な身体的特（とく）徴（ちよう）はないが、不可思議な引力を感じる。

　肩まで伸（の）びた鮮（あざ）やかな桃（もも）色（いろ）の髪。白磁のような白い肌（はだ）。大人びた美（び）貌（ぼう）。

　そして、露（ろ）出（しゆつ）度（ど）の高い制服から覗（のぞ）く形のいい巨（きよ）乳（にゆう）と、ムッチリした太（ふと）腿（もも）。

　そうした彼女の肉体を見ていると……情（じよう）欲（よく）の炎（ほのお）が勝手に芽生えてくる。

　ふむ。彼女はおそらく、サキュバスであろう。極めて希少な人種だ。

　そんなサキュバスの女子に、エルフの男子が暴言をぶつけていた。

「無能女でも学園に入学できるたぁ、驚（おどろ）いたぜ。学園長に体でも売ったのかぁ？」

「そ、そんなこと、してません……」

　ニヤニヤと笑いながら口（こう）撃（げき）する男子と、涙目になる女子。胸くその悪い光景であった。

「……皆さん。あのお二人のこと、ご存じですか？」

「えっ？　う、うん。男子の方はエラルドね。かなりの有名人よ。名門公爵家、バークスの天才児、だからね。それで……もう片方はジニーね。こっちは逆に才能がないってことで有名。生まれは結構な名門伯爵家なんだけどねぇ」

「彼女の家はエラルド君の家に仕えてる身分で……昔っからあぁして虐（いじ）めてるみたいよ」

「ほう。それはそれは……見（み）逃（のが）せませんね」

　眼光を鋭（するど）くする。ここで動けばまたもや悪目立ちするのだろうが、それがどうした。

　どうせ俺がいじめられることは確定しているのだ。それならばもはや怖（こわ）いものはない。

　ゆえに奴の行（こう）為（い）をやめさせるべく、声を放とうとしたのだが──そうするよりも前に。

「やめなさいよ、あんたっ！　その子、嫌（いや）がってんじゃないのっ！」

　イリーナが決然とした怒（ど）声（せい）を放った。……流石（さすが）、我が友人である。

　エラルドがそんなイリーナに目をやった後。俺もまた奴に近寄り、声を投げた。

「我が友人のおっしゃる通り。貴方（あなた）はそちらのジニーさんに謝罪すべきですよ」

　対し、エラルドは舌打ちを一発かまし、

「英（えい）雄（ゆう）男（だん）爵（しやく）のアホ娘（むすめ）に、大魔導士のバカ息子か。やれやれ、随分と調子に乗ってやがるみてぇだな、親の七光りの分際で」

「七光りか否（いな）かなど、どうでもよろしい。即（そつ）刻（こく）ジニーさんに謝罪してください。そして、彼女を二度と苦しめないと誓（ちか）──」

「うっせぇんだよ、バァーカ」

　俺の足下に唾（つば）を吐（は）くエラルド。この態度に、生徒達が騒（そう）然（ぜん）となる。

「流石はエラルドだぜ、もっとやれ」

「大魔導士様のご子息にあの態度……神童に怖いものはなし、か」

　彼（かれ）等（ら）の声を聞き流しながら、俺は告げる。

「どうしても、こちらの願いを聞き入れてはくれない、と？」

「そうだなぁ。ま、オレと決（けつ）闘（とう）して勝ったら、聞いてやらなくもねぇよ？　お前等にそんな勇気があればの話だがなぁ？」

　この言葉に、イリーナが真っ先に反応……しなかった。

　意外なことに、彼女は悔（くや）しそうな顔をしてエラルドを睨（にら）むのみだった。

「どうされました？　イリーナさん。貴女（あなた）のことですから、売られた喧（けん）嘩（か）はすぐさま買うものと思っておりましたが」

「あいつは、その……下（へ）手（た）に手が出せないのよ……数百年に一人の天才とか、神の子とか呼ばれてて……あたし達と同い年なのに、もう《第四格（スクウエア）》の《魔導士》で、だから……」

　ふむ。イリーナでさえ恐（きよう）怖（ふ）に負けてしまうほどの力量なのか、こいつは。

　それならば──と、思った矢先のことだった。

「おい。なんの騒（さわ）ぎだ」

　凜（りん）然（ぜん）とした女の声が響（ひび）き渡（わた）り、クラス中に緊（きん）張（ちよう）感（かん）が走った。それを発したのは、教室の出入り口前に立つ女。種族は獣（じゆう）人（じん）か。頭部に猫（ねこ）のような耳と、臀（でん）部（ぶ）から長い尾（お）が伸びる。

　その漆（しつ）黒（こく）の髪は腰（こし）元（もと）まで伸びており、肌は透（とう）明（めい）感（かん）ある純白。

　背（せ）丈（たけ）は俺と同程度。女性にしては高身長の部類だ。

　ツンとすましたような美貌は見る者を否（いや）応（おう）なしに魅（み）了（りよう）するほど美しい。

　身に纏（まと）う衣服は動きやすさを重視しているのか、布面積が小さく……艶（なま）めかしい、柔（やわ）らかそうな太腿が大（だい）胆（たん）に露（ろ）出（しゆつ）している様が、非常に扇（せん）情（じよう）的であった。

　……いや、待て。ちょっと待て。な、なぜ、奴がここにいる？

　他人のそら似でなければ、あの女は──

「オ、オリヴィア様っ!?」

「えっ!?　あ、あの伝説の使徒様……!?」

「学園の特別講師をやってらっしゃるとは聞いていたが……ま、まさか、入学初日にご尊顔を拝見できるとは……！」

　そ、そう。かつての我が右（みぎ）腕（うで）にして、武官の頂点たる四天王が一人。

　オリヴィア・ヴェル・ヴァイン、その人である……！

　ちょ、ちょちょちょ、ちょっと待ってくれ。なぜ、あいつがこんなところにいるのだ？

　四天王という経歴からして、てっきりどこぞの国の重（じゆう）鎮（ちん）にでもなっているかと──

「チッ。担当クラスで初日そうそうに揉（も）め事か。まったく、面（めん）倒（どう）なことだ」

　なん、だと……!?　ま、不（ま）味（ず）い。こ、ここ、これは不味い。

　奴は俺の転生に腹を立てているだろう。無責任に王としての職務を放（ほう）棄（き）した俺を、決して許さんだろう。そんなオリヴィアが俺の正体を知ったなら……そ、想像もしたくない。

　だというのに、これから担任になる？　冗（じよう）談（だん）はよしてくれ。そんなことになったら、正体バレのリスクが高まってしまうじゃないか。……いや、そもそも。

「……この騒ぎは、貴様の仕業か。大魔（ま）導（どう）士（し）の息子」

　もう既（すで）に、悪目立ちした結果、目を付けられている。

　し、しかし、まだ大（だい）丈（じよう）夫（ぶ）だ。当然ながら、奴は俺の正体にまだ気付いてはいない。

　ここはしっかりと、アード・メテオールを演じなければ。

「オ、オリヴィア様。本日もご機（き）嫌（げん）麗（うるわ）しゅう……」

「本日も？　貴様とは初対面のはずだが？」

　し、しまった！　ど、動（どう）揺（よう）しすぎて、つい旧知の仲らしく喋（しやべ）ってしまった！

「……フン。まぁいい。それで、何があったのだ。説明しろ」

　黒い猫耳をピクピクさせるオリヴィアに、おっかなびっくり事情を説明した。すると、

「決闘を許可する。さっさと戦（や）れ。一限の授業が始まる前に済ませろ」

「い、いや、まだ私はやると決めたわけでは──」

「やかましい。黙（だま）って戦（や）れ。わたしに貴様の力量を見せてみろ」

　黒い尻（しつ）尾（ぽ）を揺（ゆ）らしながら言葉を紡（つむ）ぐオリヴィア。途（と）端（たん）、生徒達が再び騒然となる。

「お、おい、今のって……！」

「オ、オリヴィア様が品定めを……！」

「凄（すご）い！　さすが大魔導士様のご子息！　あのオリヴィア様に興味を持たれるなんて！」

　皆が羨（せん）望（ぼう）の眼差しで見てくるのだが……

　君（きみ）等（ら）、知らんだろ。あれな、人を疑う時の目なんだよ。奴めは誰（だれ）かを疑うとき、いつもあんなふうにジトっとした目で睨（にら）んできて、猫耳と尻尾をピクピクさせるのだ。

　……決闘で下手こいたら、俺＝《魔（ま）王（おう）》ということがバレかねない。

　神の子と決闘することよりも、そのことのほうが、俺にとっては問題だった。