「おっちゃん、つっかけとってきたばい。」

「…う、おお。」

　友人の漁師が持ってきたのは犬が百回は噛みたくってしゃぶりつくしたようななんともいえないビーチサンダルであった。おっちゃんはうつむいていた頭を上げるとビーチサンダルをつっかけ今度は比較的スムーズに動きだした。雨はまだしとしと降っている。歩き出してふと前方を見るとおっちゃんの靴のような何かを咥えた茶色の犬が遠くの波止場辺りをはしりまわってあそんでいた。

「…う、う。」

　おっちゃんがうめく。これではどちらが犬なのかわからない。犬はこちらをちらっと見たあと私達と反対の方向へ走っていった。おっちゃんは犬を追いかけもせず「まあ、夕方になったらもどってくやろ。」とつぶやいている。

「おっちゃん、船はどこね？」

「…う。あの、奥の船溜まりにおいとうよ。」

　私たちは霧雨の中を船溜まりまで歩いた。

「…う。う。これや。もうだいぶ長い間動かしとらんけん。エンジンかかるかいな。」

　おっちゃんがいった船は本当にぼろぼろの和船で１５フィートぐらいだろうか。５馬力の２ストの船外機がのっているがほとんど動かしたことがないようだ。友人はぴょんとその船に飛び乗ってエンジンのスターターロープを二度三度ひっぱった。すると割合元気な音をたてエンジンが目を覚ました。おっちゃんが驚いたように言う。

「…う。かかったねえ。」

「おっちゃん。エンジンはかかるごとあるね。なんか、この船に問題はあるんかいな？」

「…う。う。真ん中のデッキがくさっとる。ぶわぶわするやろ？」

「ああ。ここんとこかいな？」

「…う。そこ。そこはなおさないかんやろな。」

「で、おっちゃん、この船なんぼでいいんかいな？」

「…う。う。５万でいいよ。」

　５万。私は二人のやり取りを聞きながら正直たまげていた。くさりそうな、いやデッキの真ん中が実際に腐っている船が５万。たしかに安い。安いがこれを買って私は釣りにでることができるのだろうか？出たはいいがはたして無事に帰還できるのであろうか。それどころか沖にでたらそのまま沈没したりしないのだろうか。第一、ＧＰＳなどはどうやって付ければいいのだろうか。山立もできないし、出港した後自分の位置も把握できない。地形さえよくわからない。地形どころか水深もわからない。胸を張って言えるが私はずぶの素人なのである。