第三世界収容所

第三十六話――時空断絶刃（アマルティア）

　ブリーゼによって完全に精神を乗っ取られたサーマとユリウスは、まるで長年背中を預けて戦った戦友同士（パートナー）のように連携をとり、フロセルビナに叛逆（はんぎゃく）する――

「神法『爆裂滅殺天使砲（エンジェルキッス）』――」

　サーマの灼熱の巨大な光線が、フロセルビナに襲いかかる。

　しかしありとあらゆる原子は神装『聖羊神鋼皮盾（アマルティア）』による時空断絶の壁を越えることができない故に、フロセルビナは眉ひとつ動かさず。

「ダメですよ、サーマ。眩しくて仕方ありませんわ」

　彼女に見えている光は、聖羊神鋼皮盾（アマルティア）が作り出した魔法映像。

　視界すべてを白飛び（ホワイトアウト）させるその強烈な光は、前方に無数の太陽が出現したかのよう。

　フロセルビナは全能眼（パーフェクトアイズ）の力を使い、サーマの空間座標を特定する。

　たとえ眼をふさがれようが、彼女には世界で起きているすべての出来事が見えるのだ。

「あら？」

　フロセルビナが気づいたのは、サーマの天使砲（キッス）が止んだのと、ほぼ同時。

　ユリウスが、いつの間にかフロセルビナの背後に移動していたのだ。

「隙あり」

　すべての魔法物質（マナ）を喰らい、魔法を無力化するその聖剣が、フロセルビナを胴切りにするべく、一閃される――

「聖奥義（セイントアーツ）・超級聖戦士特殊剣（デラックス・ユリウス・スラッシュ）‼︎」

　核攻撃すら無効化するブリーゼの規格外（デタラメ）防護魔法すら無効化する、伝説の聖剣エルキャリバー。

　すべての魔法をいともたやすく破壊する七色に輝く聖剣が今、フロセルビナの聖羊神鋼皮盾（アマルティア）を貫き、その胴体を切断――

「無駄でございますよ」

　――できなかった。

「ギャアアアア」

　谺（こだま）する、ユリウスの絶叫。

　ユリウスがフロセルビナを背後から奇襲した直後、彼の剣を握る右手がいきなり切断された。

「グワアアアアアア」

　天使と違って肉体再生能力をもたないユリウスは、苦悶に顔を歪め、喚き続けた。

「うるさい⭐︎　――『凍りつきなさい（ゼメルツァート）』」

　フロセルビナが呪文らしきものを唱えると、ユリウスが分離した右腕ごと一瞬で巨大な氷塊に飲みこまれた。

「貴方には、まだ死なれては困るのですよ」

　ブリーゼには、フロセルビナが何をしたのかがわからなかった。

　人間を周囲の大気ごと氷結させるなど魔族や人間でも可能である。

　問題は、その前。

　何もせずにいきなり人間の腕が切断されてふっとぶ、なんてことがありうるだろうか？

　魔法の素人ならともかく、ブリーゼほどの大魔道士ともなれば、魔法（天使はそれを〈神法〉などと呼んでいるが）が使用されれば魔力（マナ）反応からすぐにわかる。

　しかしフロセルビナがユリウスの腕を切断した時、どんな微弱な魔法反応もなかったのだ。

「貴女にも、おとなしくしててもらいましょうか」

　フロセルビナが、サーマに視線を向けた瞬間――

　――サーマの身体が、バラバラに切り裂かれた。

　無数の肉片と化して、やや桃色がかった鮮血の雨とともに地面に墜落する、サーマだった挽肉（モノ）。

　まただ。また何の前触れもなく、バラバラに。

　まさか、と、ブリーゼの顔に、初めて浮かぶ――焦燥。

「お気づきになりましたか。聖羊神鋼皮盾（アマルティア）とは何も防御だけに用いるものではありません。使い方次第では任意の物を時空ごと引き裂く剣にもなり得るのですよ。このように――」

　フロセルビナが居合斬りのように右手を真横に一閃すると――

　ブリーゼが背後の岩ごと、真横に微塵切りにされた。

「幻惑魔法と知りながら、演出のためにあえてわざと見本（デモンストレーション）をお見せした次第でございます。一発で決着（ケリ）がついてしまっては、小説として盛りあがりませんので」

　いつのまにか背後にいたブリーゼに対し、フロセルビナは余裕の笑みを崩さずにそう言った。

　ブリーゼの手には漆黒の光の剣が握られており、それはフロセルビナの背中に突き立てられていたはずだったが――

　すでに展開されていた聖羊神鋼皮盾（アマルティア）によって阻止されていた。

「無駄でございますよ。サーマやユリウスと違い、私は聖羊神鋼皮盾（アマルティア）を解かずにあなたを引き裂くことができるのです。時空の断裂は、私の指定した空間座標に零秒で引き起こされます。すなわち――」

　天使長フロセルビナの顔にまるで悪魔の如き邪悪な笑みが浮かび。

「私に認識された時点で、貴女様の死は確定事項なのでございます♪」

　ブリーゼの身体が、サーマ同様バラバラに切断された。