第42話却下
「却下です」
「しかし……」
「場合によっては私が鬼になりますよ?」
「えと……それは……問題在りますね……」
――俺は別にいいんだがなぁ。
湯上がりのパジャマ姿。首にタオルを掛けている。話の途中ではあれど、アリスが丁寧にドライヤーをかけてくれる。その瞳は冷ややかだ。要するに先の鬼……土蜘蛛への囮に俺を使うか否か。その那辺を問うているわけだ。
「既に……犠牲者が出ています……」
「それは出るでしょう」
至極真っ当な事を言ってはいるものの、義のない言葉ではある。もちろんそんなモノを愛妹が持ち合わせているとは、俺は思ってないが。
「早急に……手を打たねばなりません……」
「では頑張ってください」
どこまで他人事ですませるおつもりのようで。
「ヨハネは……どう思っています……」
「なんかヤジロベーの気分」
「えと……」
アリスの言っていること。綾花の言っていること。どちらにも分はある。ただアリスを蔑ろにすると呪いが膨れあがり、綾花を蔑ろにすると鬼の横行を許す。どっちが厄介かなら前者だが、既に一人死んでいるのだ。検死の段階は終わりニュースにもなった。誰も憶えちゃいないだろうが。そんなわけで俺の不幸体質を利用した釣りは……妥当性はある。問題はブラコン妹の歪んだ偏執をどう説得するか……で。
「たとえば何を犠牲にすればアリスは頷くんだ?」
「私の処女!」
「というわけだ。綾花。後宜しく」
両手を挙げて降参の宣言。
「拙……ですか……?」
「処女を奪ったら頷くらしいから、盛大にリリアンな感じでよろ」
「えー……」
半眼で睨まれてもな。
「兄さんのおにんにんで!」
「粗品だから然程の物じゃないぞ」
「いやん」
「うーん」
冗談の通じない人間だ。というか全力で人生を楽しみすぎだろ。アリスは。その甲斐在って、俺が幸せなわけだけど。
「そもそも土蜘蛛って」
「あくまで蜘蛛の変化です……。単に名称を付けるなら……の意味合いで……」
「同じ条件なら鉄より丈夫なんだろ? 蜘蛛の糸って」
「ですね」
コックリ頷く愛妹。
「実際に斬撃にも使われたしな」
衣服も肉体と同じく修復は済んでいるも。
「とりあえず今日の処は泊まっていけ」
「兄さん!」
はいはい。黙っておくんなまし。
「鬼も無差別な大量虐殺はしないと言っていたろ? なら焦ってもしょうがない」
「というか、されると検閲対象ですから……」
生き難い憂き世よな。
「兄さんは宜しいので?」
「別に善悪を語るつもりはないし、主義主張は無いに等しいが、あえて感情を言葉にするなら面倒くさい」
「えと……」
困惑の綾花。非協力的と思ったのだろう。間違いじゃないがな。
「アリスの呪詛が引き寄せたなら……多分どっちにせよ絡むことになるさ」
「ぐ……」
アリスが仰け反った。御本人も分かってはいるのだ。どうあっても観柱兄妹は呪詛の業からは逃れられない。
「その時は……ご助力を期待しても……?」
「こっちの台詞だ」
「拙は……いいですけど……」
語るまでもないな。
「宜しい。じゃあ寝るか。綾花は両親の寝室を使っていいから」
「アリスは……?」
「兄さんと一緒に寝ますので」
軽く言ってのけるが普通に疑心暗鬼を生じ給ふ。
「大丈夫なんですか……? その……倫理的に……」
「兄さんのおにんにんは私が予約しています由」
それは何に対する主張なんだ? 分からないふりも少々苦しいが、現実のカルマも中々のものだ。本気でどうしてこうなった?
「えと……やるんですか……?」
「だったらアリスは処女じゃない」
「兄さんは変なところで紳士ですので」
理性ある行動を期待するや切である。
「ソレでは……お借りします……」
「朝帰りだな」
「えと……あう……」
綾花も存外初心らしい。ちょっと萌え。
「兄さん! 致しましょう!」
「却下」
「何故に?」
「綾花の提案を却下したから」
――ですから……とアリス。
「兄さんが私の処女を奪ってくれれば幾らでも」
「南無八幡大菩薩」
「本当に……大丈夫なんでしょうか……」
綾花はオロオロするのみ。
「寝苦しかったら言え。アリスの寝室でも構わんしな」
「あー。でも兄さんグッズが氾濫していて、私じゃなきゃドン引きですけどね」
「うん。俺もドン引き」
「兄さん!?」
なんだ? 可愛い妹よ。
「引いてるんですかっ?」
「もう慣れた」
安直に言って、アリスのブラコンは突発事じゃない。子どもの頃からの性癖だ。口を開けば「兄さん兄さん」なので、いい加減耐性も付く。そもそも兄として妹に責任を持つ身では、この程度はお茶の子さいさいだ。
「ちょっと見てみたいですね……」
「好奇心は猫を殺すぞ」
「そんなに……ヤバいんですか……?」
「うーん。最大級大げさに言ってサイコパス」
「兄妹だからこそわかることもあるものです」
「せめてそれが建設的ならまだしも救い様はあったろうがな。お前の場合は反条例的に過ぎる……。責めているわけではないにしろ、どこかでストッパーは必要だな」
「だから大好きです兄さん♪」
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