兄さんは私の嫁 ～ちょっとエッチな妹は引きますか？～

第24話魔法とは

「そもそも……魔法とは……なんでしょう……？」

　何か……と問われてもな。

「神秘の御業じゃないんですか」

「では神秘とは……？」

「神性の秘匿」

　脊髄反射の答えだな。それは。アリスらしいと言えばその通りではあるも。金色の髪が春風に揺れる。突出した美少女だ。我が家の愛妹は。

「では秘密になっている……ＡＢＣ兵器は魔法だと……？」

「むぅ」

　そこで齟齬が発生するわけだ。

「では神秘とは？」

「魔法検閲官仮説……です……」

「魔法検閲官仮説？」

　なんじゃらほい？

「この世に存在するありとあらゆる魔法は……その存在を検閲される……。そんなルールが……存在するんですよ……」

「ふむ？」

　アリスが考察していた。俺としても確かに納得は出来る。俺のような治癒能力者は普通ならもっと社会に貢献できる。その意義を俺は見出していなかった。つまり検閲が入っていた？　……そう考えると納得はいく。けれどもそうなると、魔法とは俺とアリスにすら検閲する物では？　そうも思ってしまう。

「ですから……。検閲官仮説は……魔術師の間では……機能しないんです……」

「俺は魔術師じゃないぞ？」

「でも……聖術師ですよね……？」

　その言葉もよう分からんが。魔術と聖術にどれだけの違いがあるってんだ？　魔なるモノか聖なるモノか。たしかに治癒の超能力は聖なるモノかも知れないが、それほど持ち上げるものとも思えない俺ではありました。

「兄さんはやっぱり凄いです」

　その前にボインを押し付けるのを止めろ。理性のタガにも限界はある。

「さて……、ここで魔法とは何ぞやに……立ち返るわけですけども……」

「そう言う話だったな」

　ちょっと脱線したのは認める。

「魔法とは……超熱力学第一法則のことを指します……」

「「ちょーねつりきがく？」」

　首を傾げる観柱（みはしら）兄妹。

「熱力学第一法則は……知っていますか……？」

「エネルギー保存の法則よね？」

　普通に教養で習うルールだ。

「ええ……」

　コックリ。綾花は頷く。まるで教鞭をとっている教師の様に。実際に教師なのだろう。俺ことヨハネと愛妹のアリスは、魔法という言葉を良くは知らない。

「つまりエネルギー保存則……熱力学第一法則を無視する法則。これを『魔法』と呼ぶんですよ……」

　魔なる御業。魔法が法則で、魔術は技術。綾花はそう云った。

「ヨハネの治癒だって……普通に考えれば……熱力学を無視した御業でしょう……？」

　それは確かに。なんのエネルギー補填もなく欠損を補填してしまう。治癒がそんな御業なら、確かに熱力学第一法則は完全にシカトしている。っていうか、物理学上の破綻理論じゃないか……コレ？　少しそう思った。

「ですから……魔法検閲官仮説が……成り立つんですよ……」

「神秘を検閲する法則」

「ええ……。魔法はどうあっても……社会の表沙汰にならない……そんな法則です……」

　つまり。

「つまり綾花の魔術も……」

「えと……そんな御業です……」

　照れ照れと頭を掻く綾花だった。シルクのように白い髪が揺れる。

「――我ここに願い奉る――」

　呪文。

「――灼火――」

　ボッと炎が燃えた。あるいは萌えた。

「熱力学を無視して……行なう技術……。これを業界では……魔術と呼びます……」

「魔法が法則で魔術が技術……」

「ええ……、既述の通りの……観念ですね……」

　サラリと綾花は言ってのける。

「ですから……空間的な矛盾も……解決してしまうんです……。この屋敷のように……」

　ボロ屋に見えた外面と、派手で豪奢な内面と。使用人としての式神を無数に持つ豪邸。

「なるほどな」

　魔法検閲官仮説なわけだ。

「兄さんはその代弁者で？」

　ボイン。ケツメイ。ちょっと理性が破綻しかけてるんだが。これはこれで幸せかも。

「そう相成りますね……」

　晴れやかに綾花は肯定してのけた。

「例えば……五行相剋で火の魔術を……顕現するとしますね……」

「「はあ」」

「あるいはエレメンツで……火を顕現すると……」

「「はあ」」

「カグツチ……。アグニ……。ミカエルにスルトにサラマンダー……。火の神性を借りて炎を顕現するとします……。けれど出現する炎は炎でしかありません……。これは物理的にも……確かな条件でしょう……」

「単なる酸化反応だしな」

　其処は御納得。

「ではそれらの多様な魔術と……ライターやコンロの違いは……？」

「物理法則に則ってるか否か。要するに熱力学を無視しているか否か……か？」

「エクセレント……。その通りです……」

「つまりそれが」

　ここで口にせずとも綾花が言う。

「魔法……というわけです……。物理法則に帰順しない法則……。それただの法則でありながら……法則すらも超える法則……。コレを魔術師は……魔法と呼びます……」

「色々と納得は出来るな」

「そして……この魔法を……現実に適応させる技術を……魔術と呼ぶんです……」

「魔術……か」

　想い起こされるのは二度目の邂逅。火鬼。その顕現。灼熱を纏った使い魔だ。

「アレも魔術か？」

「ええ……照れくさいながら……」

　はにかむ綾花。

「む……」

　アリスが不機嫌になる。その金髪を俺はクシャッと撫でた。

「大丈夫だ。心配しなくても俺はお前の傍に居る」

「兄さん……」

　頬に手を添える。

「愛しています」

「ビコーズ……アイラビュー」

「本当に……兄妹なんですよね……？」

「何度聞くんだ。その質問……」

「だって……その……普通に親近感が……」

「親近だしな」

　というか近親か。

「むしろ……だから有り得ないんですけど……」

「まぁ実妹だしな」

「え～……？」

　綾花の困惑も分からないじゃない。