異界転生千本桜

第一章 物語は地中海の小島にて始まる

序幕

「まず、あなたの転生に時間がかかったことをお詫びします」

　闇の中で、そんな声を聞いた。

　意識はゆらゆらと波間を漂うようで、肉体の感覚は既にない。

「あなたの更なる活躍を望む声を聞き届けました。あなたもまた、死してなお必要とされる魂なのです」

　へぇ、俺のねぇ。

　俺「も」ってことは、他にもそういうやつらがいるってわけだ。

「……ですので、その魂が存分に輝く場所にご案内します」

　おいおい、だが俺はそんなこと望んじゃいない。

　言ったはずだ。

「当たり前のものは全て見た……と？」

　ああ、それで……だ。そこには何がある？

　戦か？

　汚い権力争いか？

　野蛮な武士（もののふ）どもか？

　それとも腐った公卿（くぎょう）どもか？

「それは、あなたの目でお確かめください。けれど、これだけは伝えておきましょう」

　あなたが見てきたものとは、異なる世界が広がっている……と、声だけの何かは語った。

　そのまま、俺の意識は確かに肉体を形作っていく。手、足、首、心臓、胴体……

　やがてまばゆい光が、俺の瞼（まぶた）を突き刺した。

「おい、大丈夫か？」

　聞き慣れない声がする。

「よかった。てっきり死んじまったかと……」

　きんきらに光った髪の男が俺を見下ろしている。

　肌はやけに白く、玉虫色の目がぎょろりとして鼻が妙に高い。

「生きててよかった」

　ほっとした様子で、奴は俺に手をかざした。

　びり、と、体に雷が走る。知覚したばかりの肉体の動きが奪われていく。

「お前には聞きたいことが山ほどある。死なせるわけにはいかない」

　俺を後ろ手に縛った縄が緩み、解けかけているのがわかる。

　ああ、敵方（てきがた）か。

　ためらわず頭突きをすると、きんきら髪は不意を突かれて後ろに転んだ。

「……やあやあ我こそはァ」

　歩み寄ると、なぜかきんきら髪はひぃと情けない声を上げた。

「平清盛（たいらのきよもり）が四男、新中納言（しんちゅうなごん）知盛（とももり）なりィ！！」