佐川悦司は、三沢えりこの招待状を持って、東京スカイに向かった。

「えらく、いいところでやるんだね。」

えりこは、自信満々に胸を張った。

イベントガイド本に、レンタルできるって書いてあったんだ。

駄目元で、交渉したら、許可が下りて…。

「ファッション賞の新人賞をノミネートされたって言ったんだ。」

えりこは、当然のように、言い放った。

「それにしても…。」

悦司が、驚いていると、えりこは、

「友人と最後の打ち合わせがあるから。」

と、バックステージに戻っていった。

えりこは、何を摑んでいるんだ？

まるで、学生にしては不似合いな、豪華なショーだった。

モデルは、慣れたふうに、ランウェイを優雅に歩いた。

モデルがポーズを取ると、プロらしいカメラマンがフラッシュを光らせた。

茫然として、夢心地になりながら、

なにか、得体の知れない何かに触れたような、一抹の居心地の悪さ。

東京スカイの玄関から出たところで、黒いセダンが停まっているのを、悦司は見た。

あれは…。

セダンから、降りた女。

それは、宇津見凪子の喪服姿だった。

凪子の元に、えりこが走り寄って、二人がハグしたのを、悦司は見た。

―つづく―

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