60話 センエースに対する認識の度合い。


 60話 センエースに対する認識の度合い。


「我が国が誇る英雄に対する非礼を、この場で正式に詫びてもらいたい」


「あまりふざけたことばかりぬかすなよ、紅院正義。私は、己の信念に従う。サイコなホラ吹き相手に謝罪などしない」


 ピリつく現場を横目に、

 そこで、それまで黙って資料を読み込んでいたオールドレディが、

 マサヨシに対し、まっすぐな視線を向けて、


「もし、すべてが事実だったと仮定して話を進めさせてもらうけれど……コトの大きさを考えた場合、センエースは、『あなたの国が保有する戦略兵器(ヒーロー)』という扱いではなく、『全世界の共有財産』と考えるべきでないかと思うのだけれど?」


 大幹部の一人、ロシアのフィクサー『ゾーヤ』は、

 センエースという存在を完全に信じているわけではないが、

 しかし、『嘘だったら嘘でさほど問題はない』と考えた上で、

 『もし本当だったら、日本の独占は看過できない』という視点で未来を見ている。



(センエースという存在が、本物なら、世界のバランスは完全に狂う。世界中の首脳が『センエースを、人類の王と認めて、傅く』という覚悟を決めるのであれば、色々な角度から安定しうるが……世界とは、そこまで愚直ではない)



 人の多様性、その恐ろしさを理解しているゾーヤは、

 センエースを爆弾のようにとらえていた。


 センエースが本物ならば、

 今後、人類は、神話生物という宇宙的恐怖からは解放される。


 しかし、『過剰すぎる力』というものは、

 往々にして、



(……『その気になれば、人間の手でも殺せると判明したGOOやアウターゴッド』などより、『人の醜さ』の方がよっぽど怖い……)



 ハッキリ言おう。

 ここにいる大概の者は、

 神話生物をナメている。


 彼・彼女らの中で、神話生物は、

 『携帯ドラゴンさえあれば、どうにかなる程度のもの』であり、

 『対応を間違えば大惨事だが、間違えなければ処理できる困難』と、

 まるで、神話生物を、『地震や津波』のような、

 稀によく見る天災と同等に捉えている。


 『大問題』として認識はしているものの、

 実質的危機感にはまったく届いていない。


 GOO大戦などで、多くの神話狩りが死んだと聞いた時は、ほんの少しだけ焦りもしたが、しかし、結局のところは、何名か生き残り、その後に沸いて出たGOOも、年端もいかない少女たちだけで普通に対処できている。


 GOOの処理がどれだけ難儀なものであるか、

 K5の面々がどれだけ努力し、苦悩し、傷ついているか、

 そんなことなどは考えもしない。


 いや、一切考えていない、というわけではないが、

 しかし、とても十分と言えるほどではない。


 『年端もいかない少女たちだけでGOOを対処できた』という事実だけを、

 報告書の上から目でなぞり、

 『所詮、ガキでも解決できる程度の問題』とタカをくくる。


 何度も言うようだが、全員が全員、そうというわけではない。

 紅院正義などは、自分の娘のことなので、当然、彼女たちの苦労や苦悩も理解している。

 だからこそ、色々と準備をしていたり、センエースに対して配慮しようとしたりしているのである。


 他にも、何名かの『臆病者』は、未来に対する不安から、センエースという希望にすがろうと考えている。


 しかし、それは、やはり少数派。

 ナバイアやゾーヤのように、シニカルに現実を捉えているほうが支配的。


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