18話 不屈の魂魄。
18話 不屈の魂魄。
「もし、俺が不老不死だったら、その選択肢も視野にいれるが、俺は、100年前後で死ぬ。となれば、考えるべきは、100年以内にお前を殺す方法を見つけるか、もしくは、寿命を延ばす方法を見つけるか。現状、後者に着手するのは難しい。となれば、必死になって前者を追求する方が合理的」
何も考えずに脊髄反射で『あきらめない』とわめいているのではない。
ちゃんと、すべての前提を精査し、正面から絶望と向き合った上で、
『それでも、あきらめてやるものか』と最後までもがき続ける。
『極端な絶望』の『打破』を、
『できたらいいな』と夢見るのではなく、
『明確な目標』に据えることが出来る気概。
それこそが、
センエースが有するプラチナスペシャル。
――『不屈の魂魄』――
どのような状況に追い込まれようと、
決してくすむことのない、
全世界が待ち望んだ、この上ない希望。
「ふむ。それで? 100年以内に私を殺せる手段は見つかりそうかな?」
「そう簡単に見つかったら苦労しねぇだろ! バカか! 俺の脆弱さと、お前の強さを、ナメんなよ! カスが!」
「けなされているのかな? それとも、褒められているのかな?」
「どっちでもいいわ、そんなもん! つぅか、結果、ただの自虐だよ、ボケが!」
どうでもいいことを口にしつつも、
頭の中は、グルグルと高速回転している。
こういう瞬間だけは、
かの有名な変態『田中トウシ』にも負けない速度で回転する脳ミソ。
純粋な演算速度では、一生勝てる気がしないが、
しかし、命の瀬戸際で瞬く光の輝度だけは、
わずかたりとも負ける気がしない。
――と、そこで、
センは、スっと、
正統派の武を構えた。
特殊な構えではなく、
誰が見ても一目で『絶賛戦闘中』だと理解できる、
パーフェクトなファイティングポーズ。
それを見たウムルは、
「美しい武だ」
惚れ惚れしながらそうつぶやき、
自身も、最上のファイティングポーズをとる。
数秒の静寂。
夜の静けさを相まって、
世界がイタズラにシンと黙る。
正確な7秒が経過したタイミングで、
ウムルが世界に溶けた。
空間を移動して、
明確な有利を奪い取る。
ソっと、センは目を閉じた。
全身の感覚を研ぎ澄ませる。
空気の輪郭を知る。
世界と一つになる。
調和の果てに、
センは、
「どりゃぁっっ!!」
ウムルが死角から出現するコンマ数秒前に、
予備動作を開始し、
その勢いのまま、
『異空間からとびだしてきたウムル』の下顎に、
アッパースタイルの掌底打ちを放つ。
物理ダメージではなく、衝撃と振動を求めた一手。
モロにくらったウムルは、
一瞬、頭がグワングワンと揺れたが、
「……くく……いくらなんでも、筋力が足りてなさすぎるな」
すぐに体勢を立て直すと、
そのまま、センの顔面めがけて、拳を叩き込む。
その拳を、
センは、鮮やかに片手でいなし、
グンと、ウムルの懐にもぐりこむと、
グイっと胸倉をつかみ、
ギュウギュっと、軸足に魂を込めて、
「ふんばらだっしゃぁあああああっっ!!」
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