『最初の村周辺でレベル９９にしてみた』をマジの人生でやってみた。結果、神になった俺が、日本人を異世界に召喚してチートをあたえてみたら……

歪んだ自尊。

歪んだ自尊。

「キッチリ、ど真ん中、球種はストレート」

「程度の低いブラフだな。恐怖のあまり、頭が悪くなったか？　可哀そうに。これから先の人生、大変だな。お前、頭のよさ以外、なんの取柄（とりえ）もないから」

「取柄なら、他にも、もう一個だけある」

「へぇ。知らなかったな。ちなみに、その、もう一個ある取り柄ってのは？」

「――頭が、ぶっち切れているところ――」

　そう言って、トウシはふりかぶった。

「こんな状況でも、迷いなく、ど真ん中に、ただの全力をブチ込める、ワシのイカれ方……とくと見さらせ、アホんだらぁ！」

　叫び、トウシは、躍動する。

　蹴りあげた足に体重を乗せて、一気に前へと加速する。

　稼働域一杯の螺旋運動。

　人外レベルの『しなやかな手首』が、日本刀以上の驚異的な切れ味でボールを切る。

　ギュンッッと、空気を裂いて、

　唸りをあげながら、

　ミットに――

　――キィイイイイイイン！

「げぇっ！！」

　トウシのストレートは、ミットに収まることなく、

　虹宮のバットに持っていかれた。

　グングンと伸びていく打球。

　先ほどの特大ファールよりも高く、はやく、

　しかし、先ほどよりも大きく、左へとそれていった。

　アダムが、ファールと宣言した。

　キチンと審判の役目をこなすアダムの視線の先で、

　トウシが、脂汗を垂れ流しながら、

（危（あぶ）なっ、あぶなっ、あぶな、あぶな、あぶな……）

　ダラダラの汗にまみれ、真っ青の顔で、先ほどのファールの残滓を見つめている。

　――そんなトウシに、虹宮が言う。

「自分だけだと思ったか？」

　『歪んだ熱』のこもった声で、

「陰キャで、自己完結型の孤独主義で、精神がバグっているウルトラボッチマン……そのラリった特異性が、自分だけのスペシャルだと、いつから錯覚していた？」

「なんや、その発言、意味わからん……もしかしてやけど、『自分もそうや』って言いたいんか？」

「俺が何を言いたがっているかなんてどうでもいいんだよ。大事な事は、お前じゃ俺には勝てないってこと。それだけ」

「……」

　そこで、トウシは、天を仰ぐ。

　スゥウと、本日何度目か分からない深い深呼吸。

（ワシという人間そのものを使ったブラフ……宣言つきでの、ど真ん中……視線の誘導も、十字切りの指向操作も……全部使った上での一投やったんやけど……当たり前のように弾き返された……）

　ヤケになってど真ん中に投げたワケじゃない。

　状況的に『最善の一手だ』と認識して投げた。

　間違いなく最善ではあった。

　相手が同格だったら、ほぼ確定で打ちあげさせることが出来た。

　それだけの前提は積んだ。

　問題なのは、相手が、想像以上に格上だったという事。

（無様をさらす気はない……折れる気もない……けど……次の一手は……もうない……）

　トウシは、ずっと考え続けている。

　ここまで、思考を止めた事は一度もない。

　だからこそ出た結論。

（コースに生きはない。緩急も息してへん。目つけの通りも悪すぎる）

　心の中では、不可能を前にして窒息しそうになっているが、

　しかし、外から見るぶんのトウシは、

「……」

　胸を張り、まっすぐに虹宮を睨みつけている。

　威風堂々とした姿。

　それは、気概というより意地。

　ジュリアの前で、『よれた姿』は見せられないという、男の意地。