掌編ホラー小説「麒麟館の人々」

短編ホラー小説「麒麟館の人々」（１話完結）

すごいなあ、５千円の時給なんて…。

生沼紗依（きぬまさえ）は、本屋の前に貼られたポスターを見た。

古びた建物の、行きつけの本屋だったが、そんなポスターを見たのは、初めてだった。

「麒麟館」と書かれたその家は、正面に大きな時計、高い塀に囲まれた、新築の洋館だった。

あの…。

扉は、簡単に開いた。

玄関に、銀色の鎧が飾ってある。

だしぬけに、声がした。

どちら様？

紗依は、その女の方を振り向いて、驚いた。

黒猫を抱いた、風変わりな女性。

彼女は、じろりと、紗依を上から下まで見渡した。

紗依が、しどろもどろになりながらも、家庭教師の件でというと、女は、上機嫌にあらそう、と頷いた。

あたしは、叔母よ…。

彼女は、付いて来るように、紗依を促した。

足音のしない赤い絨毯を、踏み締めて、一番奥の部屋へ通された紗依。

そこにあったのは、一つの机。

呼んで来るわ…。お待ちになって。

それから、十分待たされて、部屋の扉が、再び開いた。

それで…。

警察官は、紗依を覗き込んだ。

それが…。それから先のことを全然覚えてなくて…。

紗依は、家に辿り着いた時、総ての出来事を忘れ去っていた。首を横に振るだけの紗依に、

本当に、憶えていないんですね？

警官は、もう一度念を押した。紗依が頷くと、

じゃあ。荷物はお返しします。

警官は、書類にサインするよう、促した。

殺害現場に残されていた紗依の荷物は、こうやって、手許に戻った。

―完―