　十一年前のことだ。

　俺が五歳の頃、俺たち家族はアブソリュート帝国との国境近くに住んでいた。

　父親が、国境を守るブレイズ共和国の兵士だったからだ。

　国境を守るとはいえ、ちょっとした小競り合いがある程度で、平和な村だった。

　父親は強くて、大きい人だった。顔よりも、広い背中を先に思い出す。

　母親は元気が良くて笑い上戸。家の中はいつも明るい雰囲気にあふれていた。

　だが、あの日。

　俺が隣町までお使いに行って、戻って来たとき――、

　村は凍り付いていた。

　雪に白く染められた中に、真っ赤な血が流れていた。

　家に駆け込むと、そこには冷たくなった父親と母親。

　傍らに立つ帝国の兵士が、俺に向かって剣を振り上げる。

　その時――俺の中で、何かが目覚めた。

　体から炎が噴き出し、帝国の氷を溶かす。

　帝国兵を燃やし、家を、村を焼き払った。

　忌まわしい記憶を消すように、俺から生まれた炎が村を消滅させた。

　炎の中でたった一人。俺は、つぶやいた。

「俺は、許さない……帝国を」

　その時、俺の中で、誰かが囁いた。

　――探せ。そして手に入れろ、滅びの力を。

　そいつは、俺に言った。

　半身を探せ、と。

　自分のもう半分。

　――『魔王の半身（ジユリエツト）』を。

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