お嬢様、それは……とても素晴らしいです！と言うしかない。

第1話：犬より賢いお嬢様

　僕はアーノルド家に仕える下民。

　使用人の中でも、下っ端中の下っ端である。

　しかし幸運なことに、アリサお嬢様には気に入ってもらえている。

　側付きを任せられているのは、それが理由だ……と信じたい。

「ねぇねぇ、カルト聞いて！　今日ね、学舎（まなびや）で「犬よりも賢いね」ってお友達に褒められたの！　どう、私ってすごいでしょ？」

　美しい金髪ストレートロングヘアと青い双眸。純白で艶やかな肌の美少女、アリサお嬢様。

　あと数日で十二歳を迎えられる、立派な淑女。婚約者も決まっていて、残すは学舎を卒業するのみ。

　しかし僕は心配だ。アリサお嬢様は、如何にせん頭が……いや、いつでも独創的な発想をなさる素晴らしいお方だ。うん、大丈夫。僕のような下民が心配することではない。

「それは素晴らしいですね、お嬢様。流石です。私のような下民には「犬よりも賢い」の意味が理解できているかは定かではありませんが、まさに、その通りだと思います」

「ふっふっふー！　やっぱり、カルトはおバカさんね！　仕方ないから私が教えてあげるわ！」

　ベッドから立ち上がったアリサお嬢様。

　部屋の扉を開き、パンパン、と二度手を鳴らす。

「おいでー、アレックス！」

「ワンワン！」

　急いで走ってきた茶色い毛並みの大型犬、アレックス。

　お嬢様の周りをグルグルと回ると、突然止まり、何か腑に落ちない表情を浮かべた。

　小首を傾げたお嬢様は、アレックスを撫でようとしゃがみこむ。

「どーしたの、アレックs……」

「ワンワン！」

　お嬢様の手は、見事に空を切った。

　アレックスが大喜びで僕の足元へと駆け寄ってきてしまったのだ。

　お嬢様の心温まるお気持ちを無下にして、いつも餌をあげている僕の前でしっぽを振る阿呆な犬。

（この犬、なんて空気が読めないんだ）

　僕はアレックスを睨んだ。すると「キャウゥ〜ん」と可愛い鳴き声を上げ、アリサお嬢様の方へと渋々歩いていく。

「流石です、お嬢様！　アレックスはお嬢様の美貌に誘われていったようです！」

「え、でも今完全にカルトの方に……」

「いいえ、お嬢様。それは違います。そうですよね、アレックス？」

「ワ、ワオーン！」

（そうだ。それで良いアレックス。この状況を見越して躾けた甲斐があった）

　すると少し元気を取り戻したお嬢様は、

「そ、そうよね！　やっぱりアレックスは私のことが大好きなのよね！　ねー、アレックス？」

「……ワ、ワン！』

「うふふ。ほら見て、やっぱり犬は賢いのよ！　ちゃーんと私の言ってることも理解してるし。いつも遊んであげてる私が大好きだって言ってるし。これでさっきの「犬よりも賢い」の意味が分かったでしょ、カルト？」

「え、ええ！　流石はお嬢様。低脳な私でも理解できる説明をなさるとは。やはりお嬢様は私の三倍、いや、二十倍ほどは優れた頭脳をお持ちです！」

　ご機嫌そうにアレックスを撫で回していたアリサお嬢様。

　しかしなぜだろう。急にその手が止まってしまった。

　目から光を失い、おもむろに口を開き始める。

「……サンバイ。あぁ、サンバイね！　うん。私はサンバイの頭脳の持ち主なのよ！　それだけたくさんのことが頭に詰まってるんですから！」

　片言でサンバイと言い続けるお嬢様。毎度のことながら、僕はこの瞬間が大嫌いだ。

　一体どういう間違い方をされているのか。本当に皆目見当がつかない。

　でもどうしても、聞きたくなってしまう。

「ちなみに……サンバイ、とはどう言った意味か。実は私、意味を知らずに申し上げてしまったのですが……」

　お嬢様は考える。冷や汗を流して、頭をフル回転させる。

　あぁ、もういやだ。なんで僕は聞かなくても良いことを聞いてしまったのだろうか。　

　でもどうせなら、後戻りできないのなら聞いてみたい。

　そして数秒後、お嬢様は何かを閃かれた。

「お、大きなコップ三杯分のサンバイ、よ。よ、よく覚えておきなさい、カルt……」

「っぷ」

「い、今、笑った？　笑ったわよね、カルト⁉︎」

「い、いえ。そんなことはないですよ……っぷ。さ、流石はお嬢様！　いつも素晴らしい博識さを披露してくださり、ありがとうございます！」

　コップ三杯分の頭脳って……。

　一体お嬢様の中でのコップは、どれだけ大きいのだろうか。

　きっと、アレックスの脳みそよりは大きいのだろう。

　そうであると、僕は信じたい。

「ま、まぁ、雇い主として当然のことよ！　これからも分からないことはなんでも聞くといいわ！　私が教えてあげる！」

　ホント、僕は楽しいお嬢様の使用人になれて幸せだ。