行間から滲み出すホンネ

ファイル２ さるかに合戦

『氏名、ＯＢＡ。年齢、５３歳。性別、女性。職業、農業』

　受付兼助手の高木加奈子から受け取った相談票の一行目を見て、おれは深く考え込んだ。この一行に、重大な事柄が隠されている事もあるので気が抜けないのだ。

　問題は氏名だ。相談者氏名の『ＯＢＡ』が問題なんだ。日本人のイニシャルならば普通は二文字だろう。だが三文字イニシャルだから、もしかするとクリスチャンネームというんだっけ？　ミドルネームが入った名前。太田バビロニア亜矢子みたいな名前かもな。

　それとも普通に大場さんかもしれないぞ。あるいは、ひねってローマ字読みで『おばさん』。全くもってひねっていないよな。（正解になってないか？）

　いや、待て待て。これは受付兼助手の高木加奈子（２８歳Ｄカップ）からの秘密のメッセージかもしれないぞ。『Ｏ（お願い）Ｂ（暴力的に）Ａ（愛して）』かもな。

　まずいな。氏名などはどうでもよくなった（Ｄカップしか考えられなくなった）ぞ。

『なんでもお悩み相談室』はかなり繁盛していて、相談者も多いんだよ。なんでも無料で相談できるという触れ込みだから、連日相談者で賑わっている。気前のいい話だよな（少しはギャラ上げろよな）。

　まあとりあえず、相談者と話してみようか。

「ええ。すごいんです」

　何も聞いてないんだけどな。ここで、迂闊に何か言うと面倒なことが起きるんだよ。だから、肯定で話を進めていくんだ。相談員としては基本中の基本の姿勢だな。

「はい」

「まったく、すごいんです」

「ええ、そうですな」

「ホント、すごいんです」

「はい、お察ししますな（嘘とは言ってないだろ？）」

「すごい大きなカニが」

　ようやく本題に入ったみたいだぞ（たくさんカニチャーハン食べたいぞ）。しかし、まったく意味が分からない。

「大きいカニですかい？」

「ええ。すごいんです」

「全くすごいカニなんだな（振り出しに戻ってるだろ）」

「ホント、すごいんです」

　もう我慢できない。応用テクニックでいこう（とっとと本題に移れ）。

「大きいカニというとズワイガニぐらいですかい？」

「ズワイちゃんより小さいです」

「ケガニぐらいですかい？」

「ケガニちゃんより小さいです」

「なるほど、ケガニより小さいと（カニチャーハンが半人前になったな）」

「でも、すごいんですよ？」

「どうすごいんだい？　カニの話だよな？」

「祈っているというか。激励しているというか」

「カニが祈ったり激励するんかい（と意志疎通できるんじゃないか）？」

「ええ。一心不乱に。叱ってもいるようです」

「カニがおめえさんのことを叱るのかい？」

「いえ。柿の若木を叱っているのです」

　新たなキャラクターが出てきたぞ。おい、待てよ。カニと柿の木だと？　そうだ。十三代前の相談員の申し送り状にあったような気がする。

　確か――柿の木を育てた母カニが、猿に柿の実をぶつけられて死んでしまう。子ガニが母カニの仇討ちをするために、カニ、栗、蜂、牛糞、臼の連合軍と猿の合戦になるといった結末であった気がするな（特にお宝はないから）。合戦は（ひと思いに）なるべく（カニチャーハン）避けたいよなあ（にするのが早いだろ）。

「なるほど。おめえ（ＯＢＡ）さん、それは大変な事態だな」

「ええっ！？　どうすればよいのでしょう」

　だが、落ち着け。カニをチャーハンにしたら、子ガニ、栗、蜂、牛糞、臼の連合軍とＯＢＡさんとの合戦になるのかもしれないな。

　ボリューミーなお腹で、難敵の臼を圧倒できそうだし、ＯＢＡさんが勝利を掴む気もするが、念のため合戦は避けておこう（厄介事はごめんだぜ）。

「猿は近くで見かけねえかい？」

「はい。お猿さんは見かけませんよ」

　あ、いけない。忘れるところだったぞ。相談票の相談内容欄に『大きなカニへの対応方法』と記述した。

　待てよ。よく考えれば、子ガニが生まれなければ、仇討ちもなにもないんだよな。

「大きなカニの近くに、子ガニはいやせんかい？」

「子ガニちゃんはいませんねえ」

　よし。子ガニを生む前なら問題ないだろう。

「おめえさん。大きなカニをカニチャーハンにしちまいな」

「カニちゃんが祈っていても、激励していても、カニチャーハンにしてよいのでしょうか」

「カニが祈ってても、激励してても全く問題はねえよ（味は変らないぞ）」

「ええ。やってみます」

　ＯＢＡさんはほっとした表情で、相談室から出て行った。これで、きっと心が休まって（カニを食して）悩みも消えるはずだ。いい仕事を終えた充実感がある。

　おれは、相談票の対応内容欄に『大きなカニをチャーハンにすることを推奨』と記述した。

「高木さん、次の方お願い」