【並行世界の侵略者】ネガ・ボア

vs シンイチロウ・ミブ(前)

「二度漬けは厳禁だよ、あやかちゃん」

「え、そなの？」

　山一つ消し飛ばした戦いの後、少女二人は仲良くランチタイムに突入していた。負けを認めたツムギは、次元パズルから手を引くらしい。元々、『人の助けになるから』という理由だけで戦っていた少女だ。敗北した以上、次元パズルに拘る動機はない。

「――じゃあ、本当に行くんだね」

「おう！　俺様はやるぜ。やってやるぜ」

　二人の話題の中心となっているのは、学園都市アケメネスが誇るトップランカー。学園都市でも七人しかいないランクS Sの序列第一位。彼は元々、別の世界から転生してきた特典持ち（ギフトホルダー）らしい。転生先の世界を滅ぼしたとの逸話も残っている。

「聞いてるだけで、すげえ奴だってビンビン伝わってくるぜ！」

　目をキラキラさせて、ボアがにっかりと笑った。

「そうなのそうなの！　強くて優しくて素敵な殿方――――憧れちゃう！」

　ツムギが恋する乙女の顔でうっとりと頬を綻ばせる。ボアも若干照れたようにはにかんだ。噂だけでも好感度が鰻登りだ。

『あれ、世界滅ぼしたんじゃなかったっけ？　悪い奴だよ、あやか。どうしてそんなにわくわくしているのさ』

「楽しみだぜ！」

　まるで、遠足の前日に興奮して眠れない子供のよう。だが、αも、彼のデータベースにも、それほどまでにボアの感情が昂っている記録は稀である。

『まあ、君がそう言うのなら。それほどの相手なのだろうね』

　うようよと踊ってかわいさアピールをするα。ボアはそれに全く反応しない。少女二人が、うっとりと頬を染める。

　その光景。αの回路に一抹の不安電子が流れた。

♪

「さあ、勝負だ――――シンイチロウ・ミブ！！」

　この世界の主人公を殴り倒して、自分が主人公に返り咲く。そんな雑な行動指針は、ぶつけられた方は堪ったものではない。しかし、シンイチロウは冷静だった。

「来たか。一目見た時から、中々良いなと思っていた」

　スーツに似た黒色の服装で統一した男。光の灯らない瞳で灰色に映る世界を見る。太腿のホルスターから、拳銃を抜きもしない。出会い頭のボアのジャブを、蹴りで弾き飛ばしていた。

「いいから。バトルパートとか面倒臭え⋯⋯。いいからさっさとオレに傅け。どうせお前もオレを敬うんだから」

　投げやりに吐き捨てる男は、ボアのジャブを弾き続ける。ボアの顔がはっと輝いた。大きく後ろに下がる。

『そうか⋯⋯⋯⋯コイツは』

　αが学園都市のデータバンクにクラッキングし、男の情報を抜き取る。

『〝ハーレムメーカー(真)〟！　異世界の人間を問答無用に惚れさせる性質。だが、そんなまやかしはあやかには通じないよ』

　猛禽類のような目つきで、ボアが獰猛に敵を見定める。涎が垂れ、瞳孔が揺れ、封印の六芒星が霞んだ。かつてない集中力だ。後ろで見守るαは、六つのモニターで器用にしたり顔を表現する。

「シンイチロウ⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯様」

　αのモニターが、浮力を失って墜落する。

「シンイチロウ様しゅきしゅきしゅきしゅきいいいいいい――――ッッ！！！！」

　即落ちだった。

　そして、激しい愛情表現だった。

♪

「シンイチロウしゃまぁ⋯⋯」

　一つのドリンクを、それぞれのストローを咥えて飲むアレ。異なる次元から邂逅した男女は、おデートタイムに突入していた。薄着に猫耳カチューシャを装備させられたボアは、照れ臭そうに口元を綻ばせる。

「やはり、オレが見込んだとおりだ」

　強調された胸部を見ながら、学園都市人気ナンバーワンの男は言った。中々のものをお持ちである。おモチである。テーブルの下で露出した生足に指を滑らした。くすぐったそうに身を捩りながら、物欲しそうな顔で見上げてくる(見た目は)女子中学生。

「美味いもん寄越せ、良い女を寄越せ、オレを認めてオレを崇めろ」

　シンイチロウが指を鳴らす。十つ星レストランのシェフが、腕によりをかけたスイーツを持ってきた。スプーンは一つ。カップル恒例の『あーん』である。

「シンイチロウ様！　次はどこに行きましょうか！」

「そうだな⋯⋯どこに行きたい？」

　この後、二人は学園都市の賑やかな街並みを堪能した。

　ゲームセンターにも行った。二人でダーツもした。遊園地に行った。二人っきりの観覧車で語らった。太陽が地平線に落ちるのを、海岸線で眺めた。毎日起こる風景も、二人っきりなら新鮮だ。

　そして、夜。

「シンイチロウ様！」

「おう、待たせたな」

　五百星ホテルの地上百階にあるスイートルーム。ロイヤルキングオブキングサイズのベッドで、半裸のボアが待っていた。シャワーを浴びたばかりのシンイチロウは、ベッドの端によじ登る。

「豪奢が過ぎるのも考えものだ。このベッド、真ん中に行くまで何メートルあるんだ？」

「俺様、待ってるぜ！」

　ふかふかが極まりすぎて、うまく移動出来ない。ベッドの真ん中のボアに到着するまで、数分の刻を要した。男の細身の腕が、少女を抱き締める。ボアは幸せの絶頂にありながら、感涙の声を上げた。

「こんな日が、来るなんて⋯⋯⋯⋯ね。俺様は封印された百億年ずぅぅと独りぼっちだったから、こんな風に誰かと愛し合えるなんて夢のまた夢だったぜ――」

「百億年⋯⋯⋯⋯？」

　シンイチロウが、ボアを突き飛ばした。呆気に取られた少女が見たのは、男の侮蔑の表情。

「え、あれ⋯⋯シンイチロウ、様⋯⋯⋯⋯？」

「百億年封印されていただとぉ！？　ババアじゃねえか！　ババア！！　年増は趣味じゃねえんだよッ！！　さっさと消えろババア――！！」

　手を伸ばすボアを、シンイチロウの異能が突き飛ばす。哀れな化け物は、地上百階の高さから墜落していった。

♪

　安さとお手軽さがウリの喫茶店。女学生ご用達のお洒落なカフェで、ストローを咥えたツムギは遠い目をしている。

（なんでわたし、こんなことしてるんだろ⋯⋯⋯⋯）

『――確かにあやかはお年頃の少女さ！』

『意外と寂しがり屋なのも僕らは知っている！』

『けど！　けどさ！　まだそういうのは早いんじゃないかな！？』

『それに！　それに！　あやかには僕らがいるじゃないか！』

　六つのモニターがうようよ蠢きながらなんか言っている。頭が痛くなるような合成音声に付き合ってあげるのは、彼女がお人好しだからに過ぎない。

「恋する権利は女の子にとって物凄く大事なの。それを奪って縛っちゃうのは、あやかちゃんにとってよくないよ」

『そんなの分かってるさ』『けど、僕らはあやかのことを思って』『あのひょろっちいのがお相手なんて認められない』『物事には時期というものがあるよ』

「⋯⋯男の嫉妬は、みっともないよ」

　モニターが、一斉に黙った。若干啜り泣くような声が聞こえるのは気のせいだろう。気のせいにしておいた方が、きっと幸せだ。

「それにあのシンイチロウ様とお付き合い出来るなんて、とてもすごいことなんだよ。あんな立派な相手はそうそういないって」

　ズルズルと音を上げながら、ツムギはストローを啜る。ツムギも同じ女の子だ。素直に『いいなぁ』とか思っちゃったりしないこともない。

　と、突然。振動が二人を襲った。

「地震⋯⋯？」

『あやかだッ！！』

　何を根拠にか、αが飛び出した。仕方なしに、ツムギは会計を済まして後を追う。外に、クレーターが出来ていた。

「え――本当にあやかちゃん⋯⋯？」

　全身血塗れの少女が、クレーターの底で蹲っていた。あの後も何回か地上百階のスイートルームまでクライミングしていたようだが、その度に叩き落とされてついに力尽きてしまったらしい。

「え、ええ！？　傷だらけだよ！　手当てしないと！」

『あやか、あやか。魔法を使うんだ。ほら、『リ』で始まるやつだよ』

「――――――――――嫌だ」

　化物少女が浮かべる昏い笑みが、空気を凍らせる。

「シンイチロウ様がつけてくれた傷だ！　俺様とシンイチロウ様の絆なんだ！」

　ぐへぐへ笑うボアは、意外と大丈夫そうだった。

「でも⋯⋯⋯⋯このままじゃ、シンイチロウ様は振り向いてくれない」

　ドン引きながらも、ツムギが困り顔で包帯を巻いてくれる。

「今生の輪廻ではダメなんだ！」

『難しい言葉を知っているね』

「だから！」

「あ、あやかちゃん⋯⋯ちょっとじっとしてて」

　じっとしていられない。優しくツムギを振り払うと、ボアが腹の底から雄叫びを上げる。

「シンイチロウ様を殺してッ！　俺様も死ぬッ！

　――――あの世で結ばれるんだッ！！」

　猛烈な勢いで飛び出していったボアを、αのモニターが慌てて追った。転がった包帯を巻き直し、ツムギは空を見上げる。

「世の中、色んな人がいるんだなあ⋯⋯」