あなたの空を描くから

第3話 失恋日和

　彼女は慌てて買ったビニール傘をさして空を見上げた。

　まだ、少しだけど、雨はポツポツと傘の上に小さな粒を落としている。

　こんな時に限って、と彼女は思う。

　よりによって、今日じゃなくてもいいじゃないの。

　精一杯のオシャレ。

　お気に入りの水色のワンピースに背伸びした細いヒールの高いパンプス。

　でも、その片方はヒールが取れてしまっていた。

　片方だけだから余計に目立つし、惨めな気持ちになる。

『きっと、あの時だわ』と思い出したくないシーンが蘇る。

　＊＊＊

　大事な話があるんだ、と呼び出されたのは、いつものCafe。

　その人は、ずっと小さい時から一緒の幼なじみで、彼女を妹のように慈しみ可愛がってくれた。

　そう……妹のように。

　きっとそこに恋愛感情はないのだと気づいていたのだ。でも認めてしまうのが怖かった。

　ずっと知らないふりをして、それでも側にいられたら良かったのに。

　＊

　そのひとはもう、Cafeに来ていた。

　小さく手を挙げて、いつもの合図。

　でも、その横には大人びた髪の長い女性（ひと）が座っていた。優しそうに笑うひと。

「今度、結婚するんだ。この女性（ひと）と」

　その人が微笑んで恋人を紹介する。

　彼女は挨拶をして『おめでとう』と言っているのだけど、自分の声が自分のものじゃないみたいに遠い。

「君には最初に報告したかったんだ。だって僕にとって君は大切な妹みたいな存在だから」

　気づいていなかったから言えるのだろう残酷な言葉。

　笑顔を作りながら彼女は少しでも早く、此処から消えてしまいたいと思った。

「ごめんなさい、実は今日、急な用事が入ってしまって、急いで行かなきゃいけないの」

「また、改めて、お祝いを贈らせてね」

　彼女はそう言うと、Cafeを飛び出した。

　おかしいと思われただろうか。

　気づかれてしまったかもしれない。

　でも……。

　＊＊＊

　人混みで肩がぶつかった拍子によろけて、変なふうに力が、かかったのだろうか。

　細いヒールはポッキリと折れてしまった。

　折れたヒールは弾けて飛んで何処かにいってしまった。

　彼女には探す気力もない。

　雨が降り出しそうになったので、100円ショップで透明のビニール傘を買う。

　さした途端にポツリと落ちてきた雨は、まるで涙みたいだった。

（空の画家は雲を描いていた。灰色の雲はどんどん暗く濃い色になっていた。その色しか今は見当たらなかった。だけど、冷たい灰色にはしたくなかったから、画家は柔らかな蜂蜜色を少しだけ混ぜた。それは彼と一緒にいる時の彼女の瞳が宿していた色）

　雨はしばらく降り続いた。

　彼女は傘をさしたまま街を歩き続けた。

　雨に紛れながら彼女は泣いた。

　雨は一緒に泣いてくれた。

　＊

（空の画家は灰色雲に、ほんの少しの空色と白い絵の具と、それからもう一度、蜂蜜色の絵の具を混ぜた）

　少しずつ、雲の色が柔らかくなっていった。

　立ち止まった彼女が空を見上げると、そこには雲の合間から一筋の光が射し込んでいた。

（そうだよ。雨もいつか止むよ。灰色雲にも色々な色があってね。こんな風に……と画家は新しい絵の具を筆にとって空をそっと撫でた）

　真っ白な雲ではないけれど、その薄灰色の蜂蜜色を含んだような雲は、とても優しく見えた。

　＊＊＊

　彼女は傘を丁寧に畳んで、それから歩き出した。

　靴屋さんに行ってスニーカーを買おう。

　青いスニーカーとワンピースじゃミスマッチかな？

　ううん、それでも今はそれを履きたい。

　そして思い切り走ってみたい。

　細いヒールの靴はヒールだけを低いものに替えることができないか聞いてみよう。

　これは失恋の記念に。

　今度、彼に会ったら、心からおめでとうって言いたいな。

　胸が痛くないと言えば嘘になるけど。

（空の画家は最後に、薄く澄んだオレンジ色でひと刷毛、空を滲ませた。彼女へのはなむけに、そっと）