剣と魔法の世界になったので未踏破ダンジョンを攻略する探索者になりました

第6話

今日は、遂にダンジョンに潜る予定の日だ。

先日の魔道具屋で師匠と別れた後、連絡を取ってダンジョンに潜ることになった。

待ち合わせ場所は、今日潜る予定のダンジョンの前である。

「おー、待ったか透」

「いえ、先程着いたばかりですよ」

待ち合わせ時間丁度になると、師匠がやって来た。

この前もそうだったが、師匠は待ち合わせ時間に丁度にやって来る。

時間に正確なので、待つこともなくて助かっている。

「ちゃんと装備は整えたか？」

「はい、この前揃えたものを持って来ました」

「それなら良いんだ」

俺は、この前師匠と揃えた装備を用意して来た。

何が必要かも分からないので、とりあえず最低限の装備である。

持ち物なんかはよく分からなかったから、あまり持って来てはいない。

師匠も持ち物は用意しなくて良いと言っていたので、それに甘えた。

それでも初心者セットだけは、持って来てはいる。

「あれ、透ってダンジョンに潜ったことはあるよな？」

「はい。一応、ダンジョン協会が管理している所に行ったことはあります」

スキルを手に入れるには、モンスターをたおす必要がある。

そのため、初心者用ダンジョンに潜ったことがあるのだ。

そのことを師匠に伝える。

「ダンジョン協会の......。まさか弱いスライムがいる所か？」

「あ、その場所です」

「あー、あそこなぁ。あれって人工ダンジョンだぞ」

「人工ダンジョン？ そんなものがあるんですか？」

「あぁ。なんでも、ダンジョン協会にそう言ったスキルを持った奴がいるらしいって噂だ」

俺は、師匠が言ったことに驚愕する。

ファンタジー世界になってから、ダンジョンが自然に誕生するのは知っている。

人工ダンジョンなんて、聞いたことが無かった。

「まぁ、知らねぇのも無理はない。希少スキルだから情報規制がされてるらしいからな。てか、あんなに弱いスライムがいるわけ無いだろ」

「えぇ、俺あれで倒した気になってました......」

師匠の話を聞いていると、本来スライムはあんなに弱くないらしい。

初心者がスキルを手に入れるために、ダンジョン協会が難易度を甘めにしたみたいだ。

あのダンジョンでスライムを倒し、スキルを手に入れて喜んだのが恥ずかしくなって来る。

考えてみれば、ダンジョンで【危機察知】が反応しなかったのは、おかしかったのかもしれない。

普通ならば、初心者用とは言ってもダンジョンに危険がないわけがない。

「まぁ落ち込むな。それに、今回潜るのは未踏破ダンジョンだ」

「未踏破ダンジョンって探索者ギルドでも書きましたが、普通のダンジョンとどう違うんですか？」

今日潜るのは、探索者ギルドに行った時にも聞いた、未踏破ダンジョンらしい。

詳しいことは知らなかったので、聞いてみた。

「要するに誰も入ったことのないダンジョンだ。内部の様子も分からなければ、出てくるモンスターの種類も不明だ。それに、罠だってあるかもしれねぇ」

「それってかなり危険じゃないですか！」

誰も入ったことのないダンジョン。

冒険者ならば、ダンジョンには地図を持ち、モンスター対策をした上で潜る。

なぜなら、冒険者は依頼を受けて明確な目的があってダンジョンに潜るからだ。

それに、事前に情報が分かっているので、アイテムを用意することも出来る。

罠だって解除されていて、ダンジョン内罠があることはほとんどない。

冒険者はそう言ったダンジョンに潜って、ダンジョン攻略を目指すのだ。

「それが探索者の仕事だ。危険だし命だって危ないだろうな。だけど、それ以上にやりがいのある仕事でもあるんだ」

「やりがいですか？」

「あぁ。考えてもみろよ、誰も入ったことないダンジョンに一番最初に行くことが出来るんだぜ。すげぇじゃねーか」

探索者の主な仕事は、未踏破ダンジョンに潜って情報を集めることである。

何の情報もない状態から、地図の作成やモンスター対策、罠の解除だってやる必要があるらしい。

だけど、師匠の目を見るととても輝いている。

危険かもしれないけど、それ以上にそうさせる何かがあるのかもしれない。

俺もダンジョンに潜っていれば、師匠みたいに実感出来るかもしれない。

それほどまでに師匠は活き活きと、楽しそうに語っていた。

「あたしたちがいねーと冒険者だってダンジョンに潜れねぇ。それだけ誇っていい仕事なんだよ」

「それはすごいですね」

「それに、危険だからこその指導って奴だ。探索者は難易度が高い分、初心者の死亡率も高い。だが、指導を受けた奴の生存率は高い」

普段は口の悪い師匠だが、いろいろと考えているらしい。

黙っていれば美人ではあるが、口で損をしているタイプだ。

そんな師匠だが、指導をして貰えて本当に良かった。

「ん？ なんか言ったか？」

「気のせいじゃないですか？」

師匠は、おっかしーなと言いながら頭を掻いている。

心の中で思ったことにすら反応するとは、侮れないな。

これからは、気を付けないといけないかもしれない。

「まぁ、危険だってことは知って注意しておけよ」

「はい！」

こう見えて、面倒見は良いのかもしれない。

探索者ギルドにいた俺に声をかけ、指導を持ちかけてくれたのだ。

口は悪いが、悪い人ではないだろう。

俺たちはこれから未踏破ダンジョンへと潜る。

そこは、誰も踏み入れたことがない場所だ。

緊張からか、心臓が音を立てている気がする。

「普通なら、探索者ギルドで依頼を受けてからダンジョンに潜る必要があるが、今回はあたしの方でやっておいた」

そう言うと、師匠は紙を見せて来た。

その紙には、探索者ギルド発行と書かれていた。

「何ですか、これ」

「未踏破ダンジョンに入るには、許可を取る必要があるんだ。その許可証だな」

「へー、そんなのがあるんですね」

どうやら、未踏破ダンジョンに入るには許可が必要になるらしい。

普通のダンジョンに入る時には、そんなものは必要なかった。

「どうして許可が必要何ですか？」

「未踏破ダンジョンは難易度が分からねぇからな。行方不明になった時とかに、誰が潜っていたのかを確認するためだ。行方不明になった探索者よりも、ランクの高い探索者に捜索なんかに行かせるんだ」

師匠の話を聞いていると、その理由が分かった。

同じ未踏破ダンジョンに潜ることを防止することや、師匠が言ったみたいな理由らしい。

「透も気を付けるんだぞ。この許可証を取らないと行方不明になった時に、捜索して貰えねぇからな」

「それは怖ろしいですね」

助けが来ないのに、ダンジョンで一人残されるのは、とても怖ろしい。

孤独の中、いつ現れるか分からないモンスターに怯えるのは、想像出来ないほどの恐怖だろう。

「さてと、説明はこんなもんでそろそろ潜るか」

「はいっ！」

俺は、改めてダンジョンの方を見た。

【危機察知】が反応して、今まで感じたことのない悪寒がして来た。

どうやら、この先に待っているのは俺が経験したことの無い危険らしい。

「ふっ、安心しろよ透。あたしが付いてるんだ、何かあっても助けてやるよ」

師匠はそう言うと、俺の頭に手を乗せる。

俺が尻込みしているのを見て、励ましのつもりで言ったのだろう。

今の俺には、その一言だけでも十分に有難かった。

俺一人だったら、探索者は出来なかったかもしれない。

師匠がいることの安心感は大きく、とても力強い。

これから入るのは、未知の領域である。

初心者の俺は、心して挑もうじゃないか。

それと同時に、未踏破ダンジョンを見て楽しもう。

「行きましょう！」

こうして、俺は初めての未踏ダンジョンへと入ることになった。