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それでも四人は冬に耐えた。他の人間に比べたらはるかにマシな生活なはずだった。


おそらく他の人は、布団に入りっぱなしの生活だろう。外に出るメリットが無い。かといって部屋で何かをやる事もない。余計な行動はお腹を減らすだけだ。

まともな人間ほど、そのうち思考は悲観的になる。そして全てがどうでもよくなる。生きる事さえも。

餓死や寒さで死ぬよりも、自殺での死が多かった。

佐々木がそう言った。


生きてるより死んだ方がマシ。

生きていてもいい事がないからだ。

一年、二年目は生きるのに必死で、希望もまだ残っていた。それが三年も変わらない生活だと希望は消え、必死さもなくなる。産み出ててくるのは絶望感。


独りは気楽だ。だがその分全てを自分で背負いこむ強さが必要となる。


外の吹雪いてる風の音にも慣れたある真夜中、大きな地響きと共に建物が揺れた。四人慌てて起き出す。佐々木がたくさん上着を着込み外に出る。物凄い風と雪。まともに立つ事すら出来ない。


聞こえてきたのは裏側。佐々木は滅多につけない懐中電灯を頼りに裏側へ周る。足元がぬかるむ。雪崩だった。建物に寄り添うように木々が倒れおぶさっている。

向こう側にライトを当てるも吹雪の雪が反射して見えない。何回も懐中電灯の雪を拭きながら当てるも分からない。


佐々木は諦めて戻る。

三人が心配と不安の顔で中から覗いてる。

冷たい雪と風と共に佐々木が中に入る。アユミが熱いお茶を渡しユウキが服の雪を払う。


[雪崩だ。程度は分からん。建物の壁を調べるんだ]

佐々木はお茶も飲まずに言った。

[アユミは持っていける荷物の用意を]

言いながら佐々木も食堂や飲食スペースの壁を見に行く。


飲食スペースの角側に亀裂。そこから少し風が出ている。他は大丈夫そうに見える。


[明るくなるまで何にも出来ない。着込めるだけ着とくんだ]

佐々木は言った。最悪、すぐに建物から出なければならなくなった。

外は暗闇。そして物凄い風の音が鳴り止まないでいる。

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