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風呂から出た無精髭の無い男はなかなかのいい男だった。松浦と違い精悍さが身体から滲み出ていた。

松浦がご丁寧に何種類もの食料を出した。

この男には計画性というモノがないのか?とアユミは呆れた。

名前をお互い言わなかったが、男が勝手に名前を名乗った。

[俺は佐々木。この子はユウキ。勇ましい樹木と書く]

松浦も名乗った。仕方なくアユミも名乗る。

名前をわざと聞かなかったのは距離を近づかせたくないからだ。


[もし手伝う事があれば言って欲しい。大工仕事や配電はたいがい出来る]

佐々木はゆっくりと食べながら言った。男の子、ユウキはずっと寝入っている。


[何歳なの?]

アユミは子供を見ながら聞くと、十一歳だと佐々木は答えた。

[罠とかも作れる。動物も調理出来る]

佐々木は言った。悪い男ではないらしい。

松浦はあいまいにうなづいた。

沈黙の中の食事が終わる。


[お酒あるけど]

アユミが言い、佐々木は感謝を述べた。

一人で呑むのは味気ない。

松浦がタバコあるよ。と言った。佐々木は、吸わないんだ。と断る。

松浦を除け者扱いにならないようアユミが、私、吸いたい。と言い、佐々木と子供から離れた廊下の隅に松浦と行った。


[ねぇどうするの?三人も大変だよ]

アユミは松浦に言った。私と佐々木と子供。佐々木はともかく、女の私と子供。足手まといになる。

アユミも松浦もそれは分かっていた。でも松浦は心のどこかで妙に嬉しくもあった。


[な、なんとかする]

松浦は言った。なんとかするしかない。


アユミは、松浦からそんか言葉が出るとは思わなかった。

頼りになるのかならないのか分からなくなる。


[あの三人は…]

アユミは焼却場の方を見て言った。

[鉄板を開けよう。多分弱まってるからゾンビを入れとけば大丈夫なはず]

松浦の言葉にアユミはうなづく。

アユミは問題を一つ一つ片付けていきたかった。

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