「人形遣いの踊りーーマリオネットダンス」編、人形の國

第０話プロローグ、「父親」の忙しさ

長谷緑（はせみどり）という少女、当時（5歳）だった彼女は、クールな性格である

たった、５つにして、いろいろな賞を総なめにしたという、栄誉が認められて

このたび、「養子」となったわけなのだが

お父さんが、家に帰ってこないーー問題はない、「侍女（メイド）」がいるから

とはいえ、それでも――新しいお父さんのことは気になる

ーー西洋風に建てられた「洋館」の中で、彼女は一人侍女がかけてくれた毛布の中で眠る

幸せな光景ーー少し寂しいという気持ちもある

「義父」は、工場というか「実験棟」と呼ばれるところで、研究者をしている

ーーだから、忙しくて帰ってこられないのだ

「義母」だって、部屋から出てこないし

「お嬢様、帰りたいですか」「－－－別に」

帰りたいか、と言われるとの―だ、いや、本当はそんなことはない

ただ、痛々しくて見てられないのだ

自分をあまりにも超すものを見すぎたせいで、「私」にかしこまる「親」なんて

「大丈夫です――旦那様は、お嬢様のことを愛してますよ」「そうかな」

「そうですよ、きっと」

ーーーそれは静かな夜だった

雪の降る静かな夜ーー、雪は降ると静かに降り積もる

本来南国である「九州」にはあまり雪が降り積もらないのだが、その年は例外に多く降り積もった

爆発も、悲鳴も何もなく、－－ただ、静かに、ただ、たんたんと水面下で事はおこっていた

ーー父の研究施設から、「脱走」したものがいるらしい

詳しいことは教えてくれなかった、また侍女もわからないらしい

（－－私が強くなって、お父さんを支えるわ）

彼女は、そう考えたーー久々の会食の時、父は言った

「私のことはいい、ただ、私のことを真に思うのなら

呪術の仕事をこなし、私の汚名をそそいでくれ――私が犯した分の過ちは私が償うが、、、それでも、ほこりも栄誉も失った、、、だから、取り返してくれ

ほこりある「長谷」家の義理の娘として」

――ことの時、断ることもできた7

「－－うん、わかった」

でも、、断らなかったーーなぜかわからない、でも、そうだったからこそ

物語は動いた