百年紀のカレンダーⅢ アールヴヘイムンの海原 【ノーマル版】

アールヴヘイムンの海原

プロローグ

姫奴隷の帰郷

　……昔、先祖たちは獣のような生活をしていた。

　そこへ神が現れ、私たちに知識を授けた。

　私たちは神とともに、幸せな生活を送っていたが、悪魔が現れ、神はこの場所で戦われた。

　山は割れ、崖ができるほどの戦いの果てに、悪魔は倒され、神の命も後、僅かになられたとか……

　そして最後を悟られた神は、共に戦った十六王家の我等の先祖に対して、全てを託されて消えていかれた。

　十六王家は託された神の知識を世界に広め、アールヴヘイムンは創世された……

　ある日、アプサラス・ハレムを預かるパールヴァティは、このアールヴヘイムンの創世神話について、機密情報を開示された。

　戦闘艇Ｘ６６５調査報告

　最後の審判戦争前に発見された，男性体の戦闘艇人工知能の遺書である。

　機密情報ではあるが、先ごろ最高軍事機密指定が解除され、ルシファーの意向で、パールヴァティだけに開示されたようである。

「貴女は知る必要があるでしょう、アプサラス・ハレムの責任者としてね」

「ところでスジャータさんから、執政官府直轄地の視察要請があり、静養がてらアールヴヘイムンに滞在することになったの」

「貴女も随行しなさいな、こんなことでもなければ、アールヴヘイムンに里帰りできないでしょう？」

　惑星アールヴヘイムンは要監視世界、なんせ暗殺団を送り込んできた惑星。

　何とか献上品を提供し、滅亡は免れたのですが、ネットワークでの評判は最悪。

　いまだにアールヴヘイムン処理は甘いと、ミリタリーあたりでは、いわれています。

　勿論ユニバース出身の執政官スジャータも、良い印象は持っていません。

　なんせ暗殺団の件では、献上品一行としてルシファーの元に届けたのがスジャータ、面目丸つぶれですからね。

　激怒したスジャータさん、『王宮』を灰燼にせよ、との命令を受け、容赦なく王宮がある王都を、灰燼にしたのです。

　このときの暗殺団の引率がパールヴァティ。

　ルシファーからは許されはしましたが、他の世界のメイドさんや女官さんたちは、自分たちの大事な、愛する主の暗殺を企てた生き残りの女。

　しかも色仕掛けでの暗殺ですから、その怒りは深く根強いのです。

　表立っては、ルシファーの意向がありますので、扱いなどは変わりませんが、誰一人親しくしてくれないのです。

　これはもう一人の生き残り、ウルヴァシーも同様です。

　さらにハウスキーパー事務局では、要監視世界出身で、暗殺を企てた寵妃、いまだ要監視対象となっており、おいそれと故郷に帰る許可は下りないのです。

　まぁ軟禁状態に近い待遇です。

　それでも一度、ウルヴァシーはハウスキーパー、サリーの計らいで、ヴィーナスのアールヴヘイムン視察の随員として選ばれ、里帰りがかないましたが、パールヴァティは一度として、帰郷したことがないのです。

　アプサラス・ハレムとはいわれていますが、実際は仮称なのです、ここでいわれているアプサラス・ハレムとは、ハウスキーパー事務局が管理している女官さんたちの事で、アールヴヘイムン十四王国出身者のグループの事です。

　アールヴヘイムンのもう一つのグループ、滅亡した旧二王国領は、いまでは執政官府の直轄地、ラクシュミー・ハレムと呼ばれていますが、ここからの献上品や寵妃は、今のところ出てきていません。

「でも私は……」

「十年一昔、そろそろ皆さんの怒りも小さくなっているでしょう」

「よく耐えましたね、のんびりと故郷の空気を吸ってもいい頃です、会いたい人もいるのでしょう？」

　そういわれて、パールヴァティは弟を思い浮かべました。

　……そういえば弟のカニシカも大きくなったでしょうね、最後にあったとき、弟は十三だったかしら……

　とにかく腰が軽いヴィーナスさん。

　パールヴァティを引きつれ、レイルロードに乗り、アールヴヘイムン線を経由、惑星軌道に浮かぶ標準簡易型のアールヴヘイムンステーションから、惑星上陸艇を使い、アールヴヘイムンのマハラバード執政官府にやってきたのです。