【2024年1月14日6巻発売！】変な竜と元勇者パーティー雑用係、新大陸でのんびりスローライフ

243 小屋の建築

　フィオは、陸ザメたちを指さした。

「りくざめたちは、てんさいをじめんにうめてたよ」

「めえ～」「ちゅちゅ」

　ヤギたちとカヤネズミたちは言う。

　それは考えないこともなかった。

　だが、ヤギたちの主食の草は、地面に埋めたら腐るのだ。

　カヤネズミたちの夏の主食である虫も腐る。

　だから、雪の下にある草をほじくり返して食べるしかない。

「そかー。くさうめたら、くさるかー」

「めえ～」「ちちゅ」「ほほほぅ」

　ストラスたち、フクロウも一緒に考えているようだ。

「すとらすは？　ふゆのごはんだいじょぶ？」

「ほっほう」

　やはり、冬の間、フクロウたちの餌も少なくなるのだという。

「ほうほほう？」

「うん。まろうもおなじ。ごはんすくない！」

　そして、フィオはケリーを見る。

「けりー。ひとはどやて、ためるの？」

「ん？　人のご飯か？　それは小麦とか……」

「やぎとかのごはん」

「ああ、そっちか。牧草を溜めておくんだ」

「ふむふむ。くさらない？」

「こうなんといえばいいか、塔みたいな場所に……」

　ケリーは地面に枝で図を描いていく。

「サイロっていうんだが、こういう塔に牧草を入れるんだ」

「ふむふむ」

「めえめえ」「ちちゅ」「ほっほう」

「そうすると、説明するのが難しいが、そうすると発酵して腐らないんだ。発酵は腐るににた現象ではあるんだが……」

「ふむ？」「めえ？」「ちゅ？」「ほっほ？」

　発酵が難しかったようだ。

　フィオもヤギたちも、カヤネズミたちも、フクロウたちも、首をかしげている。

「ておさん、つくれる？」

「ん？　ああ、サイロなら作れるぞ、だが……」

「そうだね。今からだと冬までには間に合わないかな」

　サイロに入れた牧草が発酵するまで三か月程度かかる。

「そもそもだ、新大陸の草が、旧大陸の牧草と同じように発酵するとは限らない」

「むずかしいね！」

「試しにサイロを作ってみるか？　うまく発酵させることができるかはわからないが」

「それも面白そうだね」

「うん！」「めえめえ」「ちゅちゅ」「ほう」

　フィオたちも賛同してくれた。

「ボアボア、いいかい？」

「ぶい！」

　ボアボアも建てていいと言ってくれる。

「じゃあ、小屋の近くに作ることにするよ。さて……」

　ケリーとフィオたちが話し合っている間に、小屋の基本設計は終わった。

「作業に入るぞ」

「ぴい！」

　肩に乗ったピイが任せろと言ってくれる。

「頼んだ、ピイ」

　俺は建設予定の地面に鑑定スキルを発動する。

　地中の構造を把握することは大切だ。

　近くに建てるサイロの建築予定地もついでに調べる。

　上水と下水を通すので、近くの配管とそれをつなぐ経路も鑑定で導き出した。

「うん。地盤は問題ない。配管もそう難しくないな」

「ぴい」

　鑑定スキルを使うと、ピイがマッサージしてくれる。

　すると、凝りがほぐれて、疲れにくくなるのだ。

「次は建材だな」

　魔法の鞄（マジック・バッグ）から木材と石材を取り出していく。

　金属のインゴットも忘れてはいけない。

　蝶番など要所要所に金属を使えると便利なのだ。

　それに、上水と下水にも金属を使う。

　ガラスの窓を作るために砂も取り出しておく。

「さて、次は建材の鑑定だ」

　ヤギたちやカヤネズミたち、フクロウたちに説明するために口に出す。

　建材にも鑑定スキルをかけて、その特性を把握していった。

　金属インゴットはなんでも鑑定しているし、そもそもインゴット精製時に均一に作ってある。

　だから、特性把握は一瞬だ。

　石材も比較的簡単に鑑定は終わる。

　これまで何度も鑑定しているし、同じ場所からとった石材は、特性も似ているからだ。

　ガラス窓の材料である砂も特性は似ているので、特性把握は簡単である。

　だが、木材の方はやはり個性がある。

　近い場所で育った樹齢も近い、同じ種の木なのに、やはり個性があった。

「ふう。……鑑定が終わったら建築だ。イメージを固めたら一気に行くよ」

　特性を把握した建材を使って、どのような建物を作るのか。

　それを精密に頭の中で描いていく。

　髪の毛一本分の隙間も、全て計算し尽くす。

「…………」

　これまで、拠点でたくさんの建物を建てた。

　ヒッポリアスの家、食堂、冒険者たちの宿舎、病舎にトイレ、お風呂。

　それにボアボアの家とボアボア用のお風呂、農具倉庫。

　新大陸に来てから、建物をたくさん建てたものだと思う。

　旧大陸にいた頃、製作スキルは武器防具の補修のために使っていた。

　他には戦闘時のサポートだ。

　敵の攻撃を防ぐ為に咄嗟に土壁を作ったり、落とし穴を作ったり。

　咄嗟に判断して即座に作る。それがほとんどだったのだ。

　精度より速さを求められることが多かった。

　武器防具の補修も、戦闘中に行なうことも多かった。

　何より速さが大事だった。

　だが、新大陸に来てからは精度を求められることが多くなった。

「スローライフか」

　速さを求められない製作。

　遅くても誰も死なない製作。

　そんな製作をしているときこそ、俺はスローライフをしている気になるのだ。