君の名を呼ぶ

第25話 テスト

　女の子と向かい合って、目と目を合わせる。

「私の事、どう思ってるの？」

「え、その、大事だと……」

　崇範はしどろもどろだ。

　対して彼女は視線を外さず、グイグイと距離を詰めて行く。

「本当に？」

　崇範は逃げ腰になるのをどうにか堪え、視線だけでどこかに助けはないかと探し、諦め、根性を据えて彼女の目を見、頷いた。

「本当に」

　そのままにらめっこの如くじいーっと見つめ合ったところで、声がかかった。

「はい、いいですよ」

　途端に彼女は笑顔を浮かべて離れ、崇範は肩の力を抜いた。

　審査員席の監督達は手元の紙に何か書き込みながら、概ねにこにこしていた。

「何だ。心配してるとか聞いてたからどんなものかと思ってたんだけど、いけるね」

「はあ。ありがとうございます」

　答えながら、冷や汗が止まらない。

　今日はドラマのテストの日で、渡されたプリント１枚に書かれた台本に沿って演じるように言われたのだ。

　幼馴染の女の子に詰め寄られて、焦り、狼狽え、誤魔化すというシーンだったので、崇範としては素に近い。部屋に入ってすぐに渡されたこの台本の内容は、ラッキーだったとしか言いようがない。

「アクションは大丈夫だし、いいよね」

「そうですね」

　決まってしまう雰囲気に、崇範が罪悪感にさいなまれて白状した。

「あのぅ、今のは狼狽える所だったからたまたま良かったのかも……」

　先程向かい合っていた、幼馴染役の女優が吹き出す。

「そんな申告する人、初めて見たわ」

「ええっと、すみません」

　小さくなる崇範に、監督とプロデューサーも笑いを浮かべる。

「最初は特に、無口で不愛想だから。だんだん慣れて行くから、その間に深海君も慣れて行って」

　そんな事ができるのかと不安がよぎるが、

「はい。努力します」

と返事をした。

「じゃあ、これでＯＫと。

　スケジュールとかはまた事務所に連絡するから、よろしくね」

「はい！よろしくお願いします！」

　こうして、テストは終了した。

（東風さんに、連絡しよう）

　崇範は、美雪の顔を思い浮かべた。

　その頃美雪は、自室をうろうろと歩き回ったり立ったり座ったりとしていたが、留美に

「落ち着きなさい。あなたがうろうろしてても仕方ないでしょう？」

と留美に呆れられた。

「そうだけど……」

「テストの結果はいつわかるのかしら。

　ん？そう言えばオーディションじゃないの？」

「ちゃんと演技できそうかのテストなんだって。深海君が自信がないって言うし、演技の経験がないから」

「練習してたんでしょ？社長さんとかと」

「うん……」

「アスクルーとかは大丈夫じゃない」

「あれ、セリフは女優さんが吹き込んでるし、深海君はマスクで顔が見えないから表情を作る事もないから」

　美雪はどんよりとした表情で答えた。

「そんなに気になるなら、そこに行くか？送ってやるぞ？」

　明彦が言うが、美雪は警戒心丸出しで明彦を見ており、明彦は苦笑した。

「この前は悪かったよ。ごめん。浜坂には謝って断っておいたから。もうあんなことはしないから」

「絶対に？」

「絶対」

　神妙な明彦の様子に、美雪は許してやる事にした。

　と、電話が鳴り出す。

「わ！深海君！」

「で、出て見なさいよ、美雪」

「う、うん。もしもし？」

　恐る恐る電話に出た美雪は、

「え、合格？やったーっ！おめでとう、深海君！」

と電話口で大騒ぎし始め、明彦が、

（不意打ちで引き合わせはしないけど、まだ賛成するとは言ってない）

と思っていた事は、知らないでいた。