トワイライト・ドラゴン 頭のおかしい王子様に心臓を人質にとられながら働かされてます

02 王子との出会い

　夜の闇の中、忍び足で移動していたアメリアは、一息ついた。

　アメリアが移動していたのは、国の要所中の要所、城の屋根上だったからだ。

　緊張に次ぐ緊張に、アメリアは呼吸を忘れていた。

　眼下、城の敷地には、行きかう警備が数名。

　職務に忠実なだけでなく、己の想定以外の出来事にも柔軟である彼らは、時折り建物の外壁や屋根などにも目を向けている。

　そのため、アメリアはかなり疲労していた。

　しかし、彼等の死角となる場所を見つけたため、ようやく体を休ませる事ができたのだった。

　一呼吸ついたアメリアは、手短な場所へともぐりこむ。

　忍び込んだ部屋の中を見渡す。

　そこは、やんごとなき人々が暮らす部屋なのだろう。

　豪華でみやびやかな調度品が、これみよがしに並んでいた。

　しかし、かといって下品ではない。

　調和が保たれていて程良い品を演出している空間だった。

　そんな部屋に一歩踏み込んだとたん、鋭い男性の声が耳をうった。

「誰だ！」

　声がした方へ反射的に視線を向け、己の武器である短剣を構える。

　しかし、声の主へよく目を凝らそうとした瞬間。

　部屋の中が明るくなった。

　暗闇に慣れた目に、急激な光の刺激。

　視界が白くそまり、世界を認識できなくなる。

　目に頼るのは危険と判断したアメリアは、自ら目をつむり視界からの情報をシャットアウト。

　相手の気配を探るのだが、なぜか声をあげた男性は近づいてこなかった。

　いぶかしく思う間に、部屋の明度に目がなれてしまう。

　警戒しながらゆっくりと瞼を開いたアメリアは、目の前にいる男性の姿をようやくはっきりと見た。

　部屋の照明からこぼれる光をキラキラとはじく、金色の髪。

　透明度の高い海の色を思わせる、透き通った青の瞳。

　幼さを残す顔つきは整っていて、恋愛小説に出てくる王子様そのものといった相貌だった。

　その男性の事を、アメリアは知っている。

「クラン？」

　彼の名前はクランベルン・ディ・マナトリアス。

　この国では知らない者などいない人間。

「お前、王子だったのかよ」

　そして、アメリアが世話になっている施設……孤児院によく遊びに来る男性だった。