タストラ・シティ・ラプソディ

クビの配達引き受けます ＃１５

　ZZZAAAAAAAAPPP!!!

　ビルの谷間に閃く、十数条の曲射追尾エネルギー弾。

　長く尾を引く光の矢は、瞬きするよりも早くアーマード・パルクールへと着弾。

　炎熱、衝撃、爆発――は、やはり生じない。雷の装甲が生み出す防御フィールドが、そのことごとくを逸らしたからだ。

　とは言え、消滅した訳でもない。ビル壁などへ突き刺さる幾条かの光弾。ようやく生じる炎熱、衝撃、爆発。その中の一発は、モニタ内で尚も熱弁していたガヤリ・ラティナを吹き飛ばす。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　

　何だ何だ、何のつもりだ。

　フェイズ２の状態でエネルギー攻撃を通したいなら、よっぽど強力なヤツじゃないと話にならないんだけどな。

　それこそ落雷以上じゃないと。

　一部始終見てたろうに分かってないのかね？

　あのサイズの機体に搭載されている武器としては、なかなか高出力の部類に入るのですがね。

　それに、狙いは他にあったようですよ。

　へ？　どんな？

　これです。

　繝翫ル繧ｹ繝ｳ繝！！　繧ｳ繝ｩ縲�繝上リ繧ｻ繧ｳ繝ｩ！！

　なにこれ。

　虫？　でかいけど。

　半分正解ですね。

　これはいわゆるワーム。

　ウイルスプログラムを可視化したものです。

　ザジにも分かりやすいようにね。

　あー成程。

　つまりさっきのホーミングレーザー自体が。

　そう、電子攻撃をカムフラージュするためのデコイだったという事です。

　はー、つくづく味な真似をするねえラティナ家の最新AIはさ。

　まったくですね。まあワタクシ程ではありませんが。

　よく言う。

　けどまあ、だったらその流れでさ。

　ええ。

　大いに利用させていただきましょう。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　

　ぐらり。

　唐突に、アンリミテッド・アーマーのスラスター推力が減ずる。態勢が傾ぐ。速度を失い、ほとんど真っ逆さまに落下していく。

「こ、れ、は！？」

　モリスが目をむくのは、しかし一秒。箱内部の安定性が変わらない事と、何よりモニタに表示された「ご安心ください。戦術の一環です」との文言が、存在しないモリスの心臓を落ち着かせる。

「なら、存分に見せて貰おうじゃないか。その戦術とやらを」

「言われなくとも……」

　迫る地表。体を捻るザジ。擬装終了。スラスター、及び雷の装甲――解禁されたフェイズ２の武装を、発動する。

「……お見せしましょう！」