呉起 ――「死の力学」の兵法家

4 呉子の兵法

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　疎（うと）んぜられたのを知り、呉起（ごき）は魯（ろ）を出て魏国（ぎこく）へと移った。魏は戦国七雄（せんごくしちゆう）の一つである。

　魏の君主は呉起の才能を認め、将軍として採用し、隣に接する大国・秦（しん）を攻めた。呉起は秦の城邑（じょうゆう）五つを攻め落とすという大きな功績を上げ、周囲の度肝を抜いた。魏君主は呉起を信任し、西河（せいが）という要衝地（ようしょうち）の太守（たいしゅ）（長官）に任じた。

　呉起の用兵（ようへい）は、己の理論に基づいた心理作戦を得意としていた。ただし作戦は敵にではなく、味方の兵士に用いる。

　激しい性格の呉起だが、軍にあっては別人のようだった。馬上で叱咤（しった）する事などない。彼は型破りな将軍だった。着る物や食べる物は身分の低い兵士と同じにし、寝る場所もそこらにごろ寝、移動には馬車など使わず、己の足で歩く。もちろん荷物も自分で持つという、徹底的な現場主義を貫いた。