伯爵家公子と侯爵家公女の恋

第２４話

　ヨハンの言う店には、剣の看板が吊るされていた。

　ヨハンがあいさつもせずに店に入ったので、わしも言葉をかけずに後に続いた。

「パウル。

　盗賊ギルドの連中をぶちのめして、戦利品をせしめて来た。

　そのつもりで手間賃を引いて買い取ってくれ。

　それとこの男はさる貴族家の公子様だが、御師匠様の弟子でもある。

　何かあったらここに逃げ込むように言っておくから、そのつもりでいてくれ」

「おい、おい、おい。

　とんでもないモノを持ち込んでくれるなよ。

　盗賊ギルドからの戦利品なんて、売りさばくのに苦労するんだぞ。

　それに盗賊ギルドともめるなんて、命がいくつあっても足りなくなる」

「待ってくれ、ヨハン。

　そんなの大事になるのなら、別に無理に剣や衣服を売る必要はない。

　あと腐れないように捨ててくれればいいのだ」

　明日何かあった場合、ヨハンはわしをここに逃がしてくれるつもりだろう。

　だが凄腕のヨハンがここまで心配するほど、盗賊ギルドともめるのは危険なのだ。

　そんな危険な事に、見ず知らずの人間を巻き込むわけにはいかん。

「そんな心配はいりません。

　これは単なる値段交渉ですよ。

　買い取る側は色々難癖をつけて、できるだけ安く買い叩こうとするんです。

　若様もこういう事に慣れておかないと、女を養っていくことはできませんよ。

　本当に好いた女と、どんな苦難を乗り越えてでも結婚する気なら、冒険者になってでも稼がないといけなくなりますよ」

　最初は冗談のように軽く話しながら、ヨハンの言葉は徐々に真剣な声色になった。

　パウルと呼ばれた男には少し殺気を送っていたが、これも値段交渉というモノなのかもしれない。

　ヨハンの言う通り、クリスさんと結婚するには、色々と弊害があるだろう。

　駆落ちなどしたくはないが、両家の家臣達を説得できなければ、非常手段を取らなければいけなくなるかもしれない。

　人の道に外れないようになどと、クリスさんに偉そうなことを言ったが、わしも自分の欲望を抑えられなくなるかもしれない。

　その時のためにも、わしも軽くヨハンに殺気を送るべきなのだろうか？

「ヨハン。

　わしもパウエルに殺気を送った方がいいのか？」

「止めてくださいよ、若様！

　どこの貴族家の若様かは知りませんが、こんな話が家臣の耳に入ったら、密かにバッサリ斬られるかもしれません。

　分かりました。

　ちゃんとした値段で買わせてもらいますよ。

　何かあった時は、ここに逃げてきてくださっても構いません。

　だけどそのかわり、マンフレート先生の名前は出させてもらうからな！」

　わしに話しかけていたパウエルが、最後はヨハンに話しかけて念押ししている。

　やはり剣術指南役のマンフレート殿の名前を使えば、盗賊ギルドも黙って後に下がるのだな。