伯爵家公子と侯爵家公女の恋

第1６話

「エル。

　もう買い物に行きましょう」

「そうですね。

　そうしましょう」

　さて、だがどうしたモノか？

　茶屋娘はついでのおりに代金を支払えばいいと言ってくれたが、迷惑をかけるのは本意ではない。

「娘よ。

　茶代の代わりに剣を置いて行きたいのだが、受け取ってもらえるだろうか？」

「そのような事をされなくても大丈夫でございますよ。

　先ほども申し上げたように、ついでのおりで大丈夫でございます」

「さようか。

　そう言ってくれるのなら借りておく。

　それでは少々たずねたいことがある。

　この剣を売り払いたいのだが、近くによき店はあるか？」

「左様でございますね。

　ここから一番近い刀剣屋はヨネザにございます。

　店を出て左に行っていただいて、小さな橋の手前の小道を右に行って下さい。

　剣の看板がかかったハンスの店と言う刀剣屋ございます。

　桜茶屋で紹介されたと言って下さい」

「分かった。

　助かったぞ」

「どういたしまして。

　お気を付けておいでください」

　茶屋娘が笑顔で店の外まで案内してくれた。

　店も前はあいかわらず人が多い。

　だが春の日差しはうららかで心地よい。

　ずいぶん長く店にいたと思ったのだが、それほどでもなかったようだ。

　早く剣を売ってしまわなければ、買い物をする事ができないし、茶屋に借りを返す事もできない。

　ゴロツキから手に入れた剣だから、どれくらいの金になるのかはっきり分からないが、剣や防具はそれなりの値段がすると聞いている。

　剣術指南役が教えてくれた話では、剣や防具は元になる金属を集めるにも多くの人手と時間がかかり、集めた金属を鍛えて剣や武器を作るにも、熟練職人が多くの手間と時間をかけるそうだ。

　当然それに係わった人間がその日数分生きていくだけの金と、それぞれの利益が上乗せされるのだから、高くなるのだそうだ。

　一振りで金貨一枚くらいの値がついてくれればいいのだが。

「エル。

　手を繋いでください」

　クリスさんがまた手を繋いで欲しいと言って来た。

　わしに異存などあるはずがない。

　よろこんで繋がせてもらう。

　だが改めて手を繋いでくれと言われると少々照れる。

　何か話さないといけない気になってくる。

「ところでクリスさん。

　さっきの金貨はどうしたのですか？」

「あれはわたくしが小さい頃に、父上様にいただいたのです。

　お金というモノを見たことがなかったので、父上様にお金とはどう言うモノですかと聞いたら、あれをくれたのです。

　それから金貨を使って買い物をする遊びをしていたのですが、今日はどうしても本当に買い物がしたくなったのです」

　なるほど、おままごとに金貨を使っていたのだな。

　何となくその気持ちは分かるような気がする。

　わしの場合は買い物欲より冒険欲の方が強かったが、買い物欲が全くなかったわけではない。