兄さんが死んだ。死んでしまった。あんなにも呆気なく、殺されてしまった。信じられない。だって僕の兄さんが、あんなに呆気なく死ぬはずないんだ。追手とやらは全員僕が殺した。兄さんを殺した奴も僕が殺した。全員殺しても兄さんは動きやしない。

「……ソワードさん」

リルチェちゃんの、鈴のような声が聞こえる。

「旅を、しましょう。ソワードさんのお兄さんを探す旅を。ソワードさんのお兄さんは死んでなんかないんです。私と、探しに行きましょう？」

それは、それは余りにも甘い誘惑の言葉だった。僕は、迷わずにその手を取った。

「そう、だよね。僕が憧れるシザリス・リッパーはこんな所で死なないんだよ。兄さんは生きてる」

リルチェちゃんは、ただ微笑んで、その手をしっかりと握り返してくれた。

「ねぇ、兄さんは何処に行っちゃったんだと思う？」

「ん～、アリスさんと両想いになって、結婚しちゃったじゃないですかぁ」

リルチェちゃんは、僕の手を離さない。

「そっか。そうだったっけ。そうだよね。兄さんは生きてるんだから、そうだよね」

「はい！　これからも、よろしくお願いしますね、ソワードさん」

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