明・鏡・止・水

明と鏡

「鏡子（きょうこ）、入るぞ」

　控えめなノックの音が響く。ぼんやりとベッドに腰掛けながら窓の外を見ていた鏡子は、ドアの方に目を向けた。

「……明斗（あきと）兄さん」

　現れたのは、他でもない。鏡子を無理やり連れ帰った明斗であった。その顔は、家出する前と違ってやつれており、自分がそういう顔にさせたのかと思うと少し胸が痛んだ。

「……良かった。ちゃんとここにいるな。帰って来てくれて本当に良かった」

　そう言いながら、鏡子の前にかがみ込み、優しく頬に触れる。

「…………」

　疲れているだろうに、その顔は穏やかで優しい。

　鏡子は、決して自分の意志で帰って来たわけではない。だけれど――。

　――そんな顔されたら、私は――…。

　そういう顔をされたとき、鏡子はいつも、どうしたらいいか分からなくなる。普段は怒っていることが多くて怖い顔をしているのに、ふとした瞬間に見せる笑顔はとても優しいのだ。

　明斗に触れられるのは随分、久しぶりな気がした。前は少し怖かったこの手の温もりに、安堵を覚える自分がいる。この感覚に、果たして喜べばいいのか、それとも……。

「……鏡子」

　頬を撫でていた、指はいつの間にか唇へと移動していた。

「！」

　気付いても、もう遅い。唇へと触れていた指はいつの間にか、明斗の唇と入れ替わっていた。

「っ……！」

　最初は、優しく。でも徐々に深く、深く。追い求めるように鏡子の唇を貪（むさぼ）っていく。

「ふっ、ぁ……、……んんっ！」

「っ、はぁ、……鏡子。鏡子……っ！」

　口づけの合間に、何度も何度も名前を呼ばれる。

　好きだと、愛しているなどと言われている訳でもないのに、その呼ぶ声だけで分かってしまう。

　――それと同じ意味だと。

「あ、きと兄さん……。だ、めっ……。これ以上は……」

　激しさを増す口づけに危機感を覚え、明斗を遠ざけようとその胸を強く押し返す。

　……だって、私たちは兄妹（きょうだい）なのに。――たとえ、血が繋がっていなかったとしても。

「鏡子……っ！　嫌だっ‼」

　しかし、逆に引き寄せられ思いっきり抱きしめられてしまった。

「……離したくない。今離してしまったら、お前はまたどこかに行ってしまうんだろう⁉　そんなの……、嫌だ……。俺は、鏡子がいないと駄目なんだ……っ！」

　それは、今まで見たことのない顔だった。こんな、今にも泣き出しそうな、崩れ落ちそうな明斗を鏡子は知らない。

「明斗兄さん……。私たちは、兄妹です。だから……」

「そんなのっ、理由になってないっ‼」

「きゃっ――⁉」

　明斗の怒鳴り声が響く。その瞬間、気付けば、鏡子はベッドの上に思い切り押し倒されていた。

「あきっ――」

「好きなんだ」

　眼鏡の奥から覗（のぞ）く真っ直ぐな明斗の瞳が、鏡子を射抜（いぬ）く。

「ッ――！」

　心臓が鷲掴（わしづか）みされたのかと思うほど、激しく鼓動が脈打った。

「自分でもどうしようもないくらい、鏡子が好きなんだ……っ！　お願いだから、もうどこへも行かないでくれっ……！」

　そして、再び力強く抱きしめられる。その手はわずかに震えているような気がした。

「明斗兄さん……。私は……」

　――私は。

　――私は、どうしたいのだろう。

　明斗兄さんのこと、どう思っているだろう。

　――嫌い、ではない。けれど……、好きかと言われても、それが兄妹以上の感情かどうかなんて、分からなかった。

　私はただ、家族みんなで仲良く暮らしていければそれで良かったのに。そんな家庭を夢見ていただけなのに。

　やはり、これ以上この家にいて、何の意味があるのだろう。ただの人形のように弄（もてあそ）ばれるこの日々に、果たして意味などあるのだろうか。

　――分からない……。

　もう、一体何が正しいことなのか、全く分からなくなっていた。

　――私は、どうしたらいいのだろう？

　意味もないような透明な雫が瞳からこぼれ落ちた。

　――この涙は誰のため？

　冷めて冷え切っていく心とは裏腹に、体だけは熱く貪られていく。