第37話 交流会
会場についたのは、僕たちが最後だったようだ。談笑をしていた人たちの視線が集まる。何人かは僕を見て顔を引き
アンスガーさんが「気にしないでくれ。」と言ったので気にしないことにした。さて、僕たちは何処に行けばいいのだろうか。アンスガーさんについて行くと、ダヴィド様とヴィンフリート様のいらっしゃるテーブルの近くまで来た。あ、コンラート団長もいる。アンスガーさん曰く「ガイウス君は今日の主賓だからね。」ということで、テーブルがダヴィド様たちの近くになったらしい。
時間になったようで、ダヴィド様が壇上に上がる。みんなの視線がダヴィド様に集まる。
「本日は、
「「「「「乾杯!!!!」」」」」
僕も、ブドウの果実水の入ったグラスで乾杯し、口に含んだ。そして、さすがは辺境伯と驚いた。これ、果実水ではなく、純粋なブドウの果汁だ。美味しかったので思わず近くの使用人にお代わりを頼む。うん、美味しい。
ローザさんとエミーリアさんはワインを飲んでいるようで、こちらもその美味しさに驚いているみたい。ユリアさんは慣れたようにワインを飲んでいる。やはり、年齢のおかげで慣れているのかな。と考えたら、ユリアさんの方から殺気の様なものを感じる。まさか、考えを読まれた!?驚いていると、ユリアさんが近づいて来て、
「そんなことを考えていると、女性にはすぐわかるものなのよ。」
と、笑顔をつくり小声で言ってきた。僕はただ首を上下に振ることしかできなかった。アンスガーさん達の憐れみの視線が身に刺さる。「さぁ、食事を楽しみましょう。」と言って、ユリアさんは料理の置かれているテーブルへと向かった。
僕も料理を取って来ようとしたら、2人の偉丈夫が目の前に現れた。誰だろうと思っていると、
「ガイウス殿。料理を取ってきました。どうぞ、こちらのテーブルへ。」
と案内された。「あの、お名前を伺(うかが)っても?」と聞くと、
「おぉ、申し訳ない。私はヴィンフリート・アルムガルトが長男ディルク・アルムガルト。こっちは次男で弟のベルント・アルムガルトです。」
「辺境伯様のお孫様でしたか!?申し訳ありません。お手を
「そう、
「あの、その、お言葉遣いは
すると、今まで黙っていたベルント様が身を乗り出し、
「だが、貴殿は、ゴブリンキングを単独で討伐し、模擬戦とはいえアルムガルト辺境伯騎士団にたった1人で勝ってみせた。実力を見せたのです。貴殿を敬いこそすれ軽蔑する者はこの会場にはいないでしょう。まぁ、貴殿の実力を垣間見て恐怖を覚える者はいたようですが。」
「えーっと、ご称讃まことにありがとうございます。しかし、辺境伯様は模擬戦が始まる前に
まさか、お2人ともダヴィド様のお孫様だったなんて、想像もつかなかったよ。
「あー・・・。それは、おそらく妹のことでしょうな。」
とディルク様が答える。ふむ、確かにヴィンフリート様の近くに、僕と年齢の変わらないぐらいのご令嬢がいる。あっ、目が合った。取り敢えず頭を下げておこう。顔をあげると、先ほどまでヴィンフリート様の近くにいたご令嬢が、目の前に来ていた。
「9級冒険者のガイウスと申します。」
当たり障りのない自己紹介をして頭を下げる。すると、
「
「ハッ」と言い、顔をあげると笑顔のクリスティアーネ様が目に入る。まるで花が咲いたような可憐な笑顔だ。僕は顔が熱くなるのを自覚した。
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