二重惑星

一人っ子と双子

第1話 一人っ子と双子

月は美しい。

そして地球も。

宇宙空間から見ると特に美しいと言う。

もし地球を毎晩のように見られたら、月の様に飽きるだろうか？

■

マウは大気圏突入の前にもう一度『地球』を見た。

美しい。

それはこれから突入する星ではない。

母星だ。

これから突入する星は耐熱パネル側なので見えない。

しかし毎晩飽きるほど見てきた星だ。

二重惑星。

どちらの星も美しかった。

■

マウは『天球』と呼ばれている星に歴史上初めて突入を開始した。

母星の技術の粋を集めた探査機で飛び立ったが、

しかしそれはおそらく片道切符の旅になる。

探査機は大気圏突入後、もう一度宇宙速度に達する程の性能を持っていない。

決して帰れない有人探査。

非人道的だが、決行されたのは当然の事だろう。

過去、誰が始めての冒険に死のリスクを考えなかったというのか？

世界一周？北極到達？新大陸発見？

宇宙に出るまでに十分な科学技術の発展を要するのは偶然か、

神の御業か、宇宙の意思か。

分かっていることは、天球にも水と空気と、緑の大地がある事。

どちらの星も双子の様に美しい星だった。

■

マウは大気圏突入後、

十分な大気で減速し始めた探査機から脱出し、パラシュートで落下する。

必要な資材も同じくパラシュート投下された。

最初の任務はその資材を回収し、母星と通信する事。

マウはまだ宇宙服のままだ。

そして酸素ボンベで呼吸している。