転移者に優しくない世界で、何故か俺だけスタート地点がよかった件～超レア職業「精霊術師」でがんばるようです～

大乱闘スマッシュ四方ズ「アスタルテVS勇者」

見渡す限りの荒野、そして北にはそびえんばかりの山々。

これらの山々は、すべてある幼女の手によるモノである。

【土のアスタルテ】

真に偉大な竜（エンシェントドラゴン）であり、現存するそれのなかで最強。

四方の一角にも数えられる。

そんな彼女と対峙するふたつの影。

勇者と呼ばれる派手な装いの青年と、

賢者と呼ばれる地味な装いの女性である。

「……はるばる北方までご苦労なことじゃな」

「あれえ、土の方じゃありませんか。

　こんななにもない僻地でどうしたんだ？」

勇者はヘラヘラと笑いながらアスタルテを挑発する。

おそらく両者、すべてわかったうえでのやりとりだろう。

「十字路では世話になったの」

「ふうん？」

「つまらぬ玩具（がんぐ）で我を殺せるとでも思うたか？」

「やー、記憶にございません」

「ようも我が山脈を削り落としてくれたのう」

「それも記憶にございません」

「そうか」

アスタルテが言い終わるな否や、勇者が巨大な岩に潰された。

彼のいたあたりに、岩石がいくつも殺到したのだ。

ひとつひとつが、３０ｍはあろうか。

それが彼を真上から爆撃した。

何度も、何度も。

攻撃がおこるたび、切り裂かれた空気が逃げ場をもとめて弾き飛ばされる。

あたりが爆風と砂煙に包まれる。

「まあ、そうじゃろうて」

アスタルテは呟く。

そう。

こんな程度の挨拶で死ねるなら【四方】になど入れない。

それがたとえ末席であろうとも。

砂煙がざぁーっと晴れる。

風の力、風精の力。

そうして勇者は立っていた。

彼と賢者の立っているあたりだけ、なんの破壊のあともない。

すべての岩石をその剣で切り裂いたのだろう。

「あぶねーじゃねぇっすか、土の方」

彼の手には奇怪な剣が握られている。

刀身がバキバキに折れ、曲がり、螺旋（らせん）状に複雑怪奇（ふくざつかいき）な形態をしている。

みるものが見ればこう言うだろう。

まるでハンドミキサーのようだと。

事実、勇者がスピカに頼み作らせたその剣の名は『獅子王の剣（レジェンド・オブ・カシナート）』

アダマンタイトの『絶対破壊不能』特性を悪用した、ミキサー剣である。

「そうよ、ソレ。その剣で破壊された跡が我の大事な山々についておった」

「へーえ」

「先の十字路での襲撃、山脈を破壊しての冬の領域の拡大。

　もって宣戦布告とみてよいか」

「まあ、いいですよ」

「よういうた」

直後、勇者が消し飛んだ。

否。

あまりに凄まじい速さで岩石が打ち込まれ、あたり一帯が消し飛んだ。

アスタルテが得意とする攻撃術、『隕石（メテオ）』である。

ただの一撃で周囲の地形を巨大なクレーターと成す。

一撃で街を破壊しうる。

『核熱』に比肩する大規模破壊魔法である。

アスタルテ自身は地下に潜り、地脈を利用し離脱。

遠くからその光景をながめる。

「……どうじゃろか」

彼女の呟きは、これで倒せたか、という意味ではない。

コレにどう対処したか、である。

魔法か剣技かあるいはそれ以外か。

『眼』を限界までひらき、観察する。

そうしてまた、ざあっと不自然な風が吹きぬけ砂煙を洗い流す。

クレーターの中央で、勇者がこちらに手を振っている。

ヤッホー、などという意味のわかぬ叫びも。

「魔道具（アーティファクト）、そうさね。おそらく……」

と彼女は勇者が無事だった理由を推察する。

賢者がいなくなった理由も推察する。

今の攻防だけでいくらか絞れた。

と、遠くの彼が一歩踏み出した。

直後、彼女の背後に彼が現れる。

「よう婆さん」

「ほう」

勇者の得物が唸りをあげ回転し、アスタルテに迫る。

彼女の自動防御（オートガード）である『土殻（シェル）』が即座に形成され、当然のごとく破壊される。

文字通り、ハンドミキサーで豆腐をかき回すがごとく容易に。

「やるのぉ」

今度は意識的に防御を形成、力を込めて『盾』を展開する。

ガチン、と数瞬防御に成功するが、すぐさまそれも割り砕かれる。

そうなる直前、跳躍力と足元に形成した土のカタパルトで緊急避難。

アスタルテの立っていた地面が、ぐしゃぐしゃに撹拌（かくはん）されている。

そうして勇者は返す手でこちらへ一閃。

その際、刀身が紫電を纏っているのを彼女は見逃さなかった。

即座に『盾』を多重展開。

その数およそ百。

「消し飛べッッッツツツ！！

　―――『ギガ勇者スラッシュ』！！！」

回転し咆哮する刀身内から、巨大な雷電が膨れ上がりそのままこちらへ叩きつけられる。

遠くから見れば、巨大な『紫電の刃（サンダーブレード）』にみえただろう。

アスタルテの『盾』が次々と砕かれ、百あった盾はすべて、その威力を減らしたにすぎない。

だが、その剣先を彼女はゆうゆうと受け止めた。

ありえないほど硬質な『鋼柱』が、地面から幾本も走り『紫電の刃（サンダーブレード）』を受け止めていた。

「ずいぶん手の内を見せてくれるんじゃの」

「あれま」

「『縮地』、それになるほどの。精霊を道具扱いか」

「だーって俺の言うこと聞いてくれないんだもん」

「ハッ」

そうなのだ。

勇者がさきほどから行使している『風』や『雷』は、精霊の力だ。

しかし、彼を精霊術師とはとてもいえまい。

「すべて、あの小娘に作らせた魔道具（アーティファクト）じゃろ」

「ああ、風起こす用、電気起こす用。ほかにもあるぜ？」

「なっさけないのう」

どこぞの男は、まだまだ未熟なれど精霊術師だ。

精霊の信頼を勝ち得、それに応え、さらに信頼を得……。

その循環で力を育てている。

成長している。

それを目の前の男は放棄した。

簡易な道具に頼った。

連れが優秀すぎるゆえ、それに頼った。

【魔道具まみれ（アーティファクター）】の名は伊達ではないということだ。

いいだろう、この青二才を徹底的に教育してやろう。

獰猛にアスタルテは笑う。

周囲の、いや。

大地の精霊をすべからく励起（れいき）する。

遠くの山脈までが唸りをあげ、マグマを吹き出すヤツまでいるぐらいだ。

これだけの力を行使するのは久方ぶりだ。

心が踊る。

高揚する。

――そう、本来。

竜とは戦いを好む存在（モノ）であるゆえに。

その日、ただでさえ荒れ果てた北方荒野に、その大地に。

いくつもの新たな傷跡が作られた。