鷹と一緒に異世界転生！ 〜相棒任せの大冒険〜

第52話 薄い本はいつも河原や山にある

　俺は、子供の頃虐められていた。

　虐められていた理由は単純で、母子家庭で貧乏だったから。鞄や靴は汚され、隠され、時には捨てられた。それが虐めだと俺は、認識していなかった。過激なスキンシップだと思っていたから。

　その頃、教師や母親が凄く心配して、何度も学校で話し合いをしていたのを覚えている。

　俺は、母親に心配をかけてはいけないと思った。だから過激なスキンシップをやり返してみた。これで平等、皆んな平和な気持ちになるはずだと。

　靴は、自分のもの以外全てドブに捨て、下駄箱に犬や猫の糞を一人に一つずつ入れてあげた。当然、俺の下駄箱以外に。ウンコの回収作業が、一番辛かった。臭かったし。

　体育の授業中に、順番に鞄と机に悪戯書きをした。河原で拾った薄い本に書いてあった言葉、当時は全く意味のわからなかった、言葉を机と鞄と黒板に書き連ねた。

　その頃から、誰も近寄らなくなった。教師は俺に、なにも言わなかったが、悲しげな顔をしていたのを覚えている。

　母親は狂った様に、毎日泣いていた。

　教師に対して、平等にやらなかったからだと思った俺は、教師の靴も平等にドブに捨てた。「私の新品のエアーマックソがああああ」と嘆いてた教師もいたっけな。

　何故か、俺は学校から放校と言う出入り禁止をくらった。……解せぬ。

♢

『ちょ、ちょっと柊君？　『いたっけな？』じゃなくてあの、ごめんね、話の途中。君のやり過ぎた話は、これから重要なんだよね？　それと放校処分は当たり前だからからね？』

「いえ全く。友達がいなくて、母子家庭だった事を覚えておいて、貰えれば大丈夫です。それに俺は、スキンシップのお返しをしたんですよ？」

『えっ重要じゃないの!? 歪んだ君の価値観が重要なワードじゃないの!?』

「歪んだ？　俺は、皆んな平等にしただけですけど……。師匠のとこにいた時に、お前が、やらかした事はやり返しの範疇を超えている。お前が受けたものは確かに虐めだったが、やり過ぎだって何度も言うから、虐められてたんだって気付いた位ですし」

「俺は、学校に行けなくなり、母さんは、面会謝絶付きの病院に入院したとさ」

『とさじゃなくてね、ってかまた唐突にまた語り出すんだね？』

「んもー！　堺さん俺喋ってますからね！　映画館じゃマナー違反ですよ！　最近じゃスマホを弄る、クソ野郎もいるんですよ！　話すのやめちゃいますよ！」

『いやうん、そうだよね。スマホが弄りたいなら外に行けって話だよね、ごめんね。ここぞとばかりにボケ倒してるのはどうしてなのかな？』

　堺さんもわかってくれたみたいだ。ファンキー爺いさんは、俺の話に飽きたのかTVに向かい話しかけている。蘭がそれを、冷めた目で見ている。

♢

　母さんが入院し、俺は鷹匠を営む叔父さんの家に、預けられた。

「叔父さん！　今日から宜しくお願いします！」

　俺は、手ぶらじゃいけないと思い、河原で集めた宝物の薄い本を差し出した。苦渋の決断だったが、お世話になるんだし仕方ない。

「馬鹿野郎があああああああああ！！」

　叔父さんに全力で、ぶん殴られた。

「好みのジャンルじゃ有りませんブベラあるあああああ」

　どうやら、本当に好みじゃなかったらしい。

　叔父さんは、俺がした事で母がおかしくなったと言った。原因は俺の奇行だと、俺を咎めてきた。

　何故だろう、俺は過激なスキンシップをやり返しただけなのに。

　俺は、叔父さんに言われ学校に通いながら、精神を鍛えなさいと。それから、鷹匠になる為の修行が始まった。鷹匠の仕事は、俺を虜にした。鷹と共に生き、鷹と共に戦うその姿に惚れ込んだっけ。

　友達は出来なかったが、変わりに俺は山で遊ぶ事が増えた。山は楽しかった、たまに薄い本も落ちてるし。

　山で遊ぶ事が、叔父さんにバレると何故か怒られるし、薄い本も盗られる。秘密基地を作る内緒の遊びが、また俺を山に惹きつけた。

　そこの頃俺に、学校で初めての友達が出来た。名前は佐藤香奈（さとうかな）、いつも学校で一人でいる俺に、話しかけてくれた優しい女だった。

「ねえ、よーちゃん。よーちゃんは鷹匠になるの？」

「ああ！　なるよ！　俺、叔父さんみたいになりたいし」

「よーちゃんのお母さんは？」

「よくわからんけど、俺のせいで入院したらしい。だから早く一人前になって、叔父さんに入院費返さないといけないんだ」

「よーちゃん馬鹿だもんね」

　ストレートな女の子だった、歯に絹着せぬ物言い、だけど俺にはいつも優しかった。毒舌だけど、同年代の話し相手は初めてだった。

「よーちゃん、修行がない日はなにしてんの？」

「山で遊んでる！」

「今度一緒に、山に行っていい？」

「えっ？　ああダメかな？　叔父さんに怒られるし」

「何で!? よーちゃん、私達友達でしょ？　それともなーに？　一人でいやらしい事でもしてんの？」

「ちちちちちちち、違う！　山は、あの危ないし……」

　まずい、ついてこられたら薄い本がバレてしまう。あれはきっと、女性に見せてはいけない禁書だ。叔父さんが新しい禁書を持っていると、奥さんに、焼き払われていたし。

「よーちゃんで平気なら、よーちゃんより頭の良い私なら、大丈夫でしょ！」

「うっう〜ん。浅い場所ならなんとかなるかな？」

　この時の決断は、今でも俺は深く後悔している。

　この日この時に戻れるなら、俺は俺をぶち殺したい。

　俺の愚かな選択のせいで、初めての友人である香奈に、会えなくなったんだから。