前のエピソード――鑑賞用

　真っ白い部屋の中に二人の男が入ってきた。

　一人は首枷（くびかせ）をつけ、全身は肥大化した筋肉で覆われ凶器（きょうき）と化した大男で、縦長の大きな麻（あさ）の袋を担いでいた。

　大男の隣には眼鏡をかけ、背中を丸め仏頂面（ぶっちょうづら）した男が立っていた。

「20番、ソイツを床に置け」

　20番と呼ばれた大男は抱えていた袋を床に下ろす。

「よくやった。これでお前の任務は終了だ」

　仏頂面の男は大男にそう言うと眼鏡をクイッと上に上げた。

「………………………」

　大男は無言のまま運び込んだ荷物を見つめる。すると袋は次第にモゾモゾと動き出した。

「—————！————！！」

　ついには袋から声を押し殺したような物音が聞こえ始めた。

　その様子をジッと見つめていた大男の呼吸は段々荒くなっていく。

「………うグヴぅ」

　まるで燃える蛇がうねりながら泥濘（でいねい）を進むように、吐き気を催（もよお）すほど倒錯（とうさく）的で身を焦がすような衝動が大男を襲う。

　微睡（まどろ）んでいた激情が覚醒（かくせい）し、逡巡（しゅんじゅん）する思考を蝕（むしば）み錯綜（さくそう）する心を駁撃（ばくげき）し始める。

「モぉうさァ゛…良いだろォ…？」

　仏頂面の男を向き懇願（こんがん）する。

「ダメだ」

　男は顰（しか）めっ面（つら）をし、吐き捨てるように言った。

「なゼだ！？言わレた通りニしたゾ！何か褒美（ほうび）がアッてもイいンじゃねぇかなぁ！！！」

　男の態度に怒りが込み上がり、睨（にら）み付けながら吠（ほ）え立てる。

　男はそれを見て溜息（ためいき）を吐（つ）くと、踵（きびす）を返して立ち去ろうとする。

「ドコ行くつもリだ！！！」

「チッ……付いてこい。お望み通り褒美をくれやる」

「コイツじャダメなのカ？」

「ダメだと言っているだろう！いいから付いてこい！！」

　大男は男の後を追い部屋を出る。男は早足で進みながら、時折大男の方を一瞥（いちべつ）しながら先を急いだ。

「着いたぞ。さぁ入れ」

　男に促されるまま扉を開ける。部屋の中は薄暗く、壁や床には夥（おびただ）しい数の血痕（けっこん）が残されており、まさに処刑場と呼ぶに相応（ふさわ）しい光景だった。

「アァ……」

　ここは大男にとって、渇（かわ）いた感情を潤（うるお）し、繰り返し襲ってくる苦痛を一時（いっとき）だけ和らげてくれるオアシスそのものだった。

　自然と大男の頬（ほお）は緩（ゆる）む。

「なんだここは………？」

　反対側の扉から困惑（こんわく）した様子の男が入っていきた。

　大男は男の存在に気づくと一目散（いちもくさん）に駆（か）けて行く。

「お前は！！」

　男も大男の存在に気付き、驚愕（きょうがく）を顕（あらわ）にする。

「グェッ」

　飛び蹴りを喰らい、男は床に転がる。大男は床に寝転がった男に馬乗りになり、男の髪の毛を掴（つか）むと頰をおもいっきり殴った。

「ウボォッ、ヤ゛、ヤ゛メ゛……」

　拳に伝わる肉の感触、恐怖に歪んだ顔、苦痛であがる悲鳴、それら全てが大男の情欲を掻き立てる。

　もっとこの肉の感触を味わいたい………………

　グヂャ…

　もっと恐怖で顔を歪めたい…………

　グヂャ、グヂャ…

　もっと悲鳴をあげさせたい……

　グヂャ、ベキッ、グヂャ、グヂャ…

　もっと…もっともっと！

　グヂャグヂャにしたい、形あるものを、グヂャグヂャに、憎悪するような、したい、整ったものが、グヂャグヂャ、壊れる様、グヂャグヂャ、を、グヂャグヂャグヂャ、壊れる、グヂャグヂャグヂャグヂャグヂャグヂャグヂャ、壊せ、グヂャグヂャグヂャグヂャグヂャグヂャ、壊れろ、グヂャグヂャグヂャグヂャグヂャグヂャグヂャグヂャ………

　部屋には不思議な音をさせるメトロノームの旋律（せんりつ）を、大男は満足そうに味わう。

　思い浮かべる心象風景は鮮烈（せんれつ）で、可憐（かれん）だった。沈みゆく夕陽に晒（さら）される銅像。反射して見えない銅像の顔。燦燦（さんさん）と燃える空を想う銅像。狂おしき鴉（からす）の嘲笑（ちょうしょう）とともに消えゆく銅像………