絶壁の「豊穣者」～～詐欺師の娘と、偽りの王

第8話行三郎

3人で、お寺に入るーー時代は、明治である

だが、この「帝都」は、ある世界の「明治」と少しだけ違うところがある

それはーー時間経過と、年号の違い、、、詳しくは書かないが

「渡部おりん、弦化二年１１月二〇日死去」

「渡部行三郎弦化四年七月八日死去」

そう書かれた、お墓の前で手を合わせる

うっすらと、涙が伝う

「さぁ、て、と、二人ともーー陣屋に戻るだろう、朝飯にしよう」

陣屋の中、自分たちの部屋に入る

「お邪魔します」「お邪魔します」

ーーここにいるのは「組織」の人間たちでもあるので、あとで部屋を新たに二人分用意すると、勝之助は言っていた

ーー渡部は、勝之助のことが心配である、倒れないかと、最近少し見てて怖いくらいなのだ、がんばりすぎる

畳の上に、寝ているのはーー六歳と八歳の子供

姉弟だ

「ほら、お六、起きてーーおきなさい、お六――ご飯だよ」

ぐずり、「やだーーあとにするー」とかそういうことをいう、おろくのわきをくすぐる

「おっかさん、やめてーーやめて」とりあえず、起こす

あと一人、「慎吾」の方はどうかというと、慎吾は仕事中のお父さんである、勝之助の仕事の見学をしていたのだ、疲れているのだろう

だがーーおこす

「起きなさい、慎吾ーーおきろ、ばか弟」

自分も、今起きたばっかりなのに、お姉ちゃんであるーーおろくが起こす

表舞台で、戦う華である、滅殺部隊とは別に、裏方とでも呼べる人間は存在する

当主であり、一三代目の「大蔵（おおくら）」様御一家を中心に

十の槍と、それを頂点に仰ぐ――戦闘部隊、通称「鷹」《タカ》

と、裏方部隊「行（ぎょう）」の二つでできている

ーーこのうち、渡辺というか、累の「夫」であり、子供たちの父親である、勝之助は「行」に当てはまる人物だ

ーー会計というのが、勝之助の役職であり

それでいながら、「学問所」（学校のようなもの）の先生をしている

「「「いただきまーす」」」

それゆえに、多忙であり、数日から、一か月の出張もある

だからーー朝ごはんの時父親のいない風景は、時々あった

「ねぇ、おっかぁ俺ーーおおきくなったら、書物読むから書物かってくれない？」

おろくからのことばである、

そろそろ、８歳学問を教える時期である

「だったら私に任せて」

椎葉が胸を張るーーそしてーー