ショートショート Vol15 クラークフォーム

クラークフォーム

　陽の温もりの優しくなるこの時期、洗濯物はやわらかく仕上がる。

　僕はたった一枚だけ干したＴシャツを眺めながら、今年小学校に上がる息子と一緒に、上半身裸のまま、裏庭で日向ぼっこをしていた。

　風が頬を伝い、横に座る息子を通り過ぎる。

「おとうさん、あれなんて書いてあるの？」

　息子は、一枚だけの洗濯物を指さして聞く。

「あれか？　クラークフォーム……」

　じんわりと肌に感じる陽の光が、遠い海を教える。

「くらーくふぉーむ？」

「ああ、アメリカ製のサーフボードの９０％が、クラークフォームのブランクスで出来ていたんだ」

「ぶらんこ？」

「ブランクス。材料かな？」

　光はキラキラと輝きながら、隣で傾げる息子を照らす。

　息子は、不思議と家にずっといる母親より、ほとんどいない僕になついている。たまの休みも何かをする訳でもないのに、ずっとそばから離れない。そう言えば、キャッチボールすらしていないか。

「ふーん、ぶらんこが材料なんだ」

　ブランコの描かれたのサーフボードを想像しながら、僕は苦笑する。

　五歳の男の子には、無意味な事だと知りながら、なぜか『そのうち判るさ』　と楽しみを先に延ばしたような喜びを感じる。

　僕は小さく頷き、母の好みで短く刈りそろえられた坊主頭をわしわしと撫ぜると、息子は裸足で芝生の庭に出た。そして壁に立て掛けてあったボードを両手で抱えるようにして、再び訪ねる。

「おとうさんのも、ぶらんこ？」

「ああ、クラークフォームのぶらんこだ」

　息子は、ニッと笑いながら、なぜか「やったー！」　と叫ぶ。再び、風が吹くと、ボードが風にあおられて、息子はヨロヨロと転びそうになる。

「あっ」

　息子は、大きなボードを抱えたまま数歩進み、洗濯物に引っ掛かって止まった。僕は、息子と同じように素足で庭に出て、息子の抱えていたボードを下におろす。

　お陽さまの温もりをたくさん吸い込んだＴシャツを物干しざおから外し、頭を通すと日向の匂いがした。息子はＴシャツを着た僕を見て、また、ニッと笑う。

「波乗り、してみるか？」

「うん！」

　僕も息子につられて、笑った。

　優しく色褪せたＴシャツと日向の匂いが、なぜかとても幸せに感じた。

※ブランクス

　サーフボードのコアの材料にあたる部分。

　サーフィンの本場アメリカ製のサーフボードの90％以上がクラークフォームのブランクスで出来ていたと言われている。

　しかし、ある年の12月。

　クラークフォームは突然、全ての生産を中止し会社を閉鎖した。即ち、ある年を境にクラークフォームのブランクスを使ったサーフボードは、世に現われていない。