転生した聖女は、異世界で初恋の騎士と出会う

第２２話「食事会は清らかな聖女達と②」

【大門寺トオルの告白⑪】

　騎士隊の任務中とは全く雰囲気が違うジェロームさん。

　いつもは毅然として、勇猛果敢、大胆不敵……

　そんな素敵な言葉を、そのまま人に具現化したような、

　何者にも臆さないナイスガイなのに……

　妙齢の女子に囲まれ、ここまで硬い雰囲気になるとは……

「こんばんわっ！」

　つらつらと、そんな事を考えているうちに、

　真向かいの聖女様から声がかかった。

　声をかけて来たのはフルールさんこと……リンちゃんである。

　先ほどカフェで行った打合せ通り、

　俺と彼女はさりげなく『初対面』を装っていた。

「こんばんわ、フルールさん！」

「こんばんわ！　ええっと、クリスさんって、もしかして愛称ですか？」

「ええ、本名はクリストフ、クリストフ・レーヌです」

「そうなんだ！　この出会いって……もしや運命なのかしら？　うふふふふ」

　ああ、リンちゃん、ダメよ、ダメ。

　いきなり、そんなにフレンドリーじゃ……

　運命の出会いを遂げて、とっても嬉しいのは理解出来るけど……

　傍（はた）から見たら、凄く不自然極まりない。

　俺達が『特別な関係』だって、ばれてしまう。

　でも、まあ良いか……ばれたって。

　後で適当に『いいわけ』すればＯＫ。

　俺だって、嬉しくてたまらないし、天にも昇りたい気持ちだ。

　仲が良いのを見せつければ、逆に『恋敵』への牽制になるやもしれぬ。

　と、都合の良い事をつらつら考えていたら、

　リンちゃんが元気よく挨拶して来た。　

「私、シスターフルール、本名はフルール・ボードレール！　宜しくね」

「はい、宜しくお願いします」

「うふふ……私、もっともっとクリスさんの事を知りたいわ」

「俺もさ！」

　前世地球の合コン同様……

　男女間の会話が盛り上がったところで、

　次の飲み物を頼むのが、この異世界合コンの常道である。

　そして、次の飲み物も、大体決まっている。

　この世界の女子は乾杯したエールよりも、断然ワインの方を好むからだ。

　当然、事前確認は必須だ。

「フルールさん、飲み物頼もうか？　ワイン？」

「はい！　白ワインが大好きです！　うんと冷やしたの！」

　あはは、リンちゃん、異世界転移しても好みが全く変わっていない。

　相変わらず笑顔が可愛いなっ！

　ここで俺は、右側のジェロームさんを見た。

　……駄目だ！

　硬くなるどころか、完全に固まってる。

「ええっと！　ジェロームさん？」

「ななな、いきなり何だ？」

　うわ！

　このうろたえよう、どうしたのさ、隊長！

　いつもの貴方らしく、しっかりしてくださいよう！　

　まあ、良いか。

　仕方がない、ぐだぐだ言っても。

　それより早速、フォローしなければ。

「俺がジェロームさんとシュザンヌさんの飲み物も、一緒にオーダーしますよ」

「う、うむ！」

「なので、ジェロームさん、シュザンヌさんへ、何が飲みたいのか、聞いて頂けますか」

「はぁ？　何故だ？」

「え？」

「彼女の杯には、まだあんなにエールが残っているぞ。勿体ない！」

　おいおい、駄目だ！

　この人……本当に……

　いや、そんな事を言っては、いかん。

　この俺が……しっかりフォローするんだった。

　よし、ここで新たな作戦だ。

　憑依したクリスの硬派なイメージは完全に崩壊するが、背に腹は代えられぬ。

　俺はわざと、おどけた口調で言う。

　まるで道化師のように。

「じゃあ、シュザンヌさんの残ったエール、俺が貰っちゃおうかなぁ？」

「わぁ！　クリスさんったら！　駄目、浮気しちゃあ」

　お！

　ここで、いきなり突っ込みが入った。

　突っ込んだのは、リンちゃん？

　ちょっと、怖い目で、俺の事を睨んでいる。

「それって、シスターシュザンヌと間接キッスという事になるでしょう？　いきなり浮気はダメダメ！　私のエールを飲んでね！」

　おう、そう来たか！

　普通に駄目なのか、またはリンちゃんも気遣ってくれたのかは微妙だ。

　しかし、こういうフォローはとても助かる。

　よし！

　切り返しは、こうだ！

「じゃあ、俺はフルールさんのエールを飲みます。だから、ジェロームさんもシュザンヌさんのエールを貰って下さい。間接キッスで！」

「やった！」

「うふふ……」

　息がばっちり合って、リンちゃんは、ガッツポーズ。

　そしてシュザンヌさんも、初めて笑顔を見せた。

　どうやらジェロームさんとの会話が、全く弾んでいなかったようだから。

　とりあえず作戦は成功だ！

　しかし！

　想定外の裏切者が現れたのだ。

　それは当人のジェロームさん！

「いや！　俺は赤の他人が口をつけたエールなど、万が一の事を考えたら飲めん！　どうしたんだ、クリス！　いつものお前らしくないぞ！」

　ああ！　

　いつものお前らしくないぞって！？

　おいおいおい！

　何、言ってるんだよ！

　ジェロームさんたら、空気読めよ！

　思いっきり盛り下がるじゃあないか！

　万が一何かあったら、

　治癒専門の聖女様が目の前にいらっしゃるじゃないですか？

「…………」

　案の定、シュザンヌさんは白けた表情になり、

　リンちゃんも大袈裟に肩を竦めた。

　これは、まずい！

　非常にまずい！

　いわば、緊急事態だ。

　俺は、左横に居るアランを見た。

　少しでもフォローしてくれればありがたいもの。

　すると……

　は？

　こいつ！

　もう対面の聖女様と、甘い雰囲気に入っている。

　素早い！

　常人の10倍の速度で、女子を口説いて落とす。

　さすが『赤い流星』！！！

「なぁ、アラン」

　俺は、小声で呼び掛ける。

　しかし！

　アランは完全スルー、完全無視だ。

　しかたなく音量アップ。

「おい、アラン」

「……何ですか？」

　俺が再び呼ぶと、アランは俺へ向かって、とても不機嫌そうな顔を向けて来た。

　そうか！

　やはりアランの、今夜の『獲物』はジョルジェットさんなんだ。

　こいつがこれ以上怒ったら、ヤバイ予感がする。

　でも、臆してはいられない。

　想定外の緊急事態なのだから。

「このままでは、ジェロームさんがヤバイ。すべりまくってオミットされちまう」

「はぁ？　副長が何とかしてくださいよ。だから最初に頼んだでしょう？」

　いや、さすがにそれは……無茶振りだ。

　ここはふたりの『合わせ技』でいかないと、ジェロームさんを説得出来ない。

「アラン、頼む。お前からも俺のいう事を無条件で聞いてくれるよう、隊長へお願いしてくれ。そうして貰えば後は上手くやる」

　俺の言葉を聞き、切実な表情を見たアランは、

　渋々という感じで頷いたのであった。